从滨海回到省城的时候，已经是半夜了。
赵磊被临时安顿在陆征一个朋友开的汽修厂里，厂子在城郊，偏僻，但安全。陆征跟那个朋友打了招呼，只说“住两天”，没多解释。赵磊拎着那只工具箱下了车，站在汽修厂门口的灯底下，瘦削的身体被冷白色的灯光照得发青，花白的头发在夜风里微微颤动。他回头看了苏晚一眼，嘴唇动了一下，像是想说什么，最终只是点了一下头。然后他转身跟着那个朋友走进了厂区，工具箱提在手里，铜搭扣在灯下闪了一下。
苏晚和陆征开车回市区。省城的夜很深了，马路上的车少了，路灯的光连成两条橘黄色的长线，从车窗两侧一直延伸到看不见的远方。苏晚靠在椅背上，闭着眼，脑子里翻涌着赵磊的U盘、父亲的名单、钱明的圈。她没有睡着，但也没有完全清醒，像是被一层薄薄的雾裹着，外面的声音和光线都变得模模糊糊的。
陆征把车停在苏晚暂住的酒店门口。苏晚推开车门，下了车，弯腰朝车窗里看了陆征一眼。陆征坐在驾驶座上，手搭在方向盘上，侧脸被仪表盘的光照得半明半暗。他说：“明天早上我来接你。我们去省厅经侦总队找老陈。”苏晚点了一下头，关上车门。陆征的车驶出去，尾灯在路口的拐角处闪了一下，消失了。
苏晚上了楼，进了房间。她没有开大灯，只拧亮了床头柜上那盏台灯，昏黄的光从布罩下面透出来，在床铺上铺出一小块暖色的光斑。她坐在床沿，把衬衫口袋里的东西一样一样地掏出来，摆在床头柜上。那张保险单复印件，那张湖心岛带出来的合同，赵磊的U盘。三样东西并排躺着，纸的、纸的、塑料的。她看着它们，看了很久，然后躺下来，合上眼。脑子里还在翻涌，但身体已经撑不住了，意识一点一点地往黑暗里沉。她睡着了，没有做梦。
第二天早上八点，陆征的电话把她叫醒了。
“下楼。”他说。声音很短，但苏晚听出了一点不对劲。他的语调比平时低了一度，更硬，更紧，像是咬着什么东西在说话。苏晚没有多问，快速洗漱，换了衣服，抓起床头柜上的三样东西塞进口袋，下了楼。
陆征站在车旁边，手里拿着一份文件。他穿着风衣，但风衣的扣子没系，衣襟敞着，里面的衬衫领口有些歪。他的脸色不太好，颧骨的线条绷得很紧，下颌的肌肉鼓着，深灰色的眼睛里有种苏晚之前没见过的光，冷而锐，像刀锋在暗处反了一下光。他把手里的文件递给她。苏晚接过来展开。
是一份正式通知，打印的，盖着省保险公司的红章。标题写着“关于暂停陆征同志调查职务的通知”。正文只有三行字，措辞正式而冰冷——“经公司研究决定，即日起暂停陆征同志省公司调查部一切职务，接受内部审查。审查期间不得离开省城，不得接触与案件相关的任何人员和材料。待审查结束后另行安排。”
下面还有一份，是省公司发给省保险行业协会的函件，上面写着“建议暂停苏晚同志保险调查员资格”。苏晚盯着那两行字看了三秒。她的调查员资格是父亲去世前帮她申请的，挂在省保险行业协会下面，接一些零散的案子。她很少用这个资格，但它一直在。现在它被暂停了。郑建国从最上面切了一刀，把她的手和陆征的手同时按住了。
陆征靠在车身上，两臂交叉抱在胸前，风衣的下摆在晨风里微微摆动。他看着苏晚看完那两份文件，嘴角牵了一下，不是笑，是一种绷得太紧之后的惯性牵动。
“郑建国怕了。”他说。
苏晚把文件折好，塞回他手里。她看着他，目光平而稳，声音不高，但每个字都很清楚。“他怕了，所以要先搞掉我们。”
陆征点了一下头。他把文件收进公文包里，拉上拉链。他的手指在公文包的提手上攥了一下，指节微微泛白。然后他从风衣口袋里掏出手机，翻了一下屏幕，递给苏晚看。屏幕上是一条短信，来自老陈，只有一行字——“刚收到省厅内部通知，陆征的调查权限被冻结，涉及案件材料暂扣。具体情况面谈。”
苏晚把手机还给他。两个人站在酒店门口的台阶上，晨光从东边的楼群后面照过来，把他们的影子投在人行道上，又长又淡。早高峰的车流在马路对面呼啸而过，出租车和公交车挤在一起，喇叭声此起彼伏。行人匆匆走过，没有人多看他们一眼。苏晚站在台阶上，把铜钥匙从口袋里摸出来，攥在掌心里。铜的凉意从掌心往手臂上爬，她攥紧了，指腹压着那个“方”字。
陆征的手机又响了。他看了一眼屏幕，接起来。是免提，老谭的声音从听筒里传出来，沙哑而急促，背景里隐约能听到物证鉴定中心走廊里的脚步声和关门声。
“陆征，”老谭说，“笔迹鉴定报告，我昨天下午递上去的。今天早上被退回来了。”
陆征的声音很平：“谁退的？”
老谭说：“省厅一个副厅长，姓周。报告上批了四个字——‘证据不足’。附了一张补充材料通知单，要求我重新做。但通知单上没有写具体要补充什么材料，就是一张空白单子。我打电话去问，周副厅长的秘书说他‘在开会’。”
苏晚站在旁边，听着听筒里老谭的声音。她攥着铜钥匙的手指收紧了。父亲的名单上，郑建国的保护伞有一个是省政法委副书记李建军，在北京。但省厅里也有一个——周副厅长。郑建国在省里的棋子，不止一个。七名同伙管着保险公司的内部流程，周副厅长管着省厅的出口。每一层都有人。每一个环节都堵着。
老谭的声音低了下去，低到几乎被背景里的杂音盖住：“我查了。周副厅长和郑建国是党校同学。他们上的是同一个班，同一个小组。周副厅长调进省厅之前，在省保险公司挂过职。郑建国帮过他。”
陆征说：“我知道了。报告你先收着，别递了。”
老谭沉默了两秒。“你们打算怎么办？”
陆征看了苏晚一眼。苏晚点了一下头。陆征对着手机说：“省里的路走不通了。我们去北京。”
电话那头静了一下。然后老谭的声音响起来，比刚才低了一些，但稳：“你爸当年也走不通省里的路。所以他找了方远。方远为什么躲在山区二十
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