叶湘怡目光转向剩余两位师傅，神色依旧平和，并未因连胜三场而且显出丝毫骄矜，只轻声问道：“下一位，不知哪位老师傅先来？”
其中一位面色黝黑、身形敦实的师傅深吸一口气，迈步而出，声音洪亮，却带着几分审慎：“夫人，老朽吴顺，滇北人，对黑茶一道算是有些心得。”
他自报家门，带着滇北的人特有的直爽。
叶湘怡闻言唇角微扬，露出一丝笑意：“吴师傅是滇北人，那对黑茶自是熟悉。说起来，我家普洱，若按制作工序与后发酵特质来看，与黑茶可谓同宗同源，揭示时光凝聚的滋味。”
此番言语间拉近了距离，也点明了接下来的学习，并非无的放矢。
吴顺师傅走到灶台前，仔细看了看准备的茶青，又凑近闻了闻，笃定道：“此乃六堡茶。”他解释道，“黑茶种类繁多，如湖南黑茶、湖北老青茶、四川边茶，制作皆有其法。多数黑茶讲究高温杀青，唯独这六堡茶，须的低温炒青，方能保持其醇厚而不失活性。”
说着他伸手在锅上方感受片刻，点头道：“如此约七成油温的热度刚好。”
只见他投入茶青，手法沉稳。先是“闷炒”，让茶叶在适度的温度下均匀受热，释放内质。
待叶色转深，再变为“抖炒”，散发热气与水汽。
吴顺师傅的动作由慢渐快，节奏分明，显示出对火候与力道精准的掌控。
一锅六堡茶青在他手下，逐渐变得油润乌亮，散发出独特的陈香。
叶湘怡在一旁静静观看，待吴师傅完美收工，她由衷地轻轻拍手赞叹：“吴师傅手法老道，对六堡茶特性把握精准，湘怡佩服。”
轮到她时，她却并未立刻开炒。
而是先走到备用的六堡茶青前，细心地将茶叶按照芽叶的老嫩程度一一挑选分开。
她一边分拣，一边向众人解释：“黑茶炒青，必须因材施教。老叶内涵物质丰富，但纤维较粗，需‘多闷少扬’，借湿热充分激发其质；而嫩叶娇嫩，则需‘多扬少闷’，避免闷坏，保持其活性与香气。”
解释完毕，叶湘怡竟分两锅进行炒制。一锅专司老叶，一锅处理嫩叶，分别采用不同的手法与时间，直至两锅茶叶皆达到叶质柔软、叶色转为暗绿乌润、手感略有粘性的最佳状态，方才分别出锅。
吴顺师傅全程目不转睛的看着，见叶湘怡如此细致入微，因材施法，将自己未曾如此明晰关注的细节处理的如此妥帖，心中那点最后的比较之心也彻底消散。
他抱拳躬身，心悦诚服：“夫人心思缜密，技艺高超，老朽吴顺，服了！”
叶湘怡含笑回礼，目光最后落在唯一还未出手的那位老师傅身上。
那位师傅姓周，最善白茶。
此刻，他面色涨红，嘴唇嗫嚅，在叶湘怡清澈的目光注视下，竟有些手足无措。
不等他艰难开口，叶湘怡朝他温和一笑，声音如春风化雨：“周师傅，白茶制作，重在萎凋与干燥，追求自然本真，本就不以炒青见长。这一场，不比也罢。”
她轻描淡写，便为对方解了围，也彰显了她叶湘怡对各类茶性的透彻理解。
至此，五位各有擅长的老师傅，亲眼见证叶湘怡在绿红黄黑的炒制上所展现出的惊人技艺、渊博学识与细致匠心。
再无一人心存疑虑。
“噗通”几声，以钱师傅为首，五位老师傅齐刷刷的朝着叶湘怡跪拜下去，神色肃穆而恭敬：“夫人技艺通神，我等井底之蛙，先前多有冒犯！恳请夫人收我等为徒，传授普洱炒青之法，我等定当潜心学习，绝不辜负夫人教导！”
叶湘怡见状，连忙上前一一亲手将他们扶起，语气诚挚无比：“诸位老师傅快快请起！此举万万不可！湘怡与诸位切磋，并非为了争强好胜，展露风头。实则是希望诸位明白，夫君让妾身传授此计，绝非儿戏。亦盼诸位莫因湘怡年轻，便心生疑虑。今后，我们互相学习，共同将这普洱茶艺发扬光大，可好？”
她言辞恳切，态度谦逊，给足了五位老师傅颜面，也表明了合作之意。
就在这时，端坐上首、一直沉默不语的裴老夫人冷哼一声，倏然起身。
她平淡地扫过在场众人，最终撂下一句听不出喜怒、却重若千斤的话：“你们几个，都是裴家的老人了。今日之事，孰是孰非，心里该有杆秤。往后...自己看着办吧！”
说罢，竟不再多言，扶着丫鬟的手，头也不回地扬长而去，留下一个威严莫测的背影。
几位老师傅被老夫人这最后一句敲打地心神俱震，惶惶不安的站在原地，不知所措。
裴俞风此刻面色依旧微寒，上前一步站在叶湘怡身侧，冷冽的目光扫过五人：“既然，如今已知自身不足，便该知耻后勇。从明日起，你等须尽心竭力，跟随夫人修习茶道，不得再有丝毫懈怠！待学有所成，将普洱茶顺利制出，也好在祖母面前有个交代！”
“是，是！家主放心，我等定当竭尽全力，跟随夫人学艺！”五位老师傅连忙躬身应诺，态度无比恭顺。
叶湘怡也适时点头，柔声道：“诸位师傅请放心，湘怡必当倾囊相授。还望日后，我们同心协力，共筑佳茗。”
一场因轻视而起的风波，叶湘怡凭借绝对的实力赢得了尊重，成功收服人心。
见五位老师傅还欲行礼，叶湘怡连忙再次俯身，态度谦和的将他们一一扶起，温言道：“诸位师傅切莫如此多礼，往后一同研习茶艺，还需各位不吝赐教才是。”
她又转身对站在一旁的裴俞风轻声道：“夫君且去忙正事，这里有我便是。”
裴俞风深深看了她一眼，见她虽面带倦色，眼眸却亮的惊人，知她已掌控住局面，便不再多言，只微微颔首，又扫了那几位师傅一眼，目光中带着无声的警告与期许，这才转身大步离去。
送走裴俞风，叶湘怡看了看天色已近正午，笑着对几位师傅道：“忙碌了一上午，诸位师傅想必也饿了，今日便先到此，大家先去用午膳吧。未时，我们在此处集合。”
她本意是随仆役去往别处用饭，但脚步微顿。
脑海中浮现裴老夫人离去时那意味深长的眼神与话语。
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