宽敞的大道上，一人牵着老黄牛，老黄牛拉着水车，水车上放着一人高的大木桶，车轮碰到一个石块，震动了一下，空空的水桶跟着晃荡一下。
水桶中手脚被捆绑着人，头磕在桶壁上，剧烈的疼痛让昏睡中的虞疏晚清醒。
睁开双眼，眼前黑暗一片，只有上方的缝隙中有一丝光线透出来，头痛欲裂，挣扎了几下，发现自己的手脚都被捆绑住，动弹不得，困在在一个狭小的环境中，动弹不得。
嘴里面塞了破布，叫喊声都无法传出去。
恐惧席卷了她的身体，头皮一阵发麻，喉咙中好像噎着什么东西。
虞疏晚见挣扎无果之后，努力让自己平静下来，忍着剧烈的头痛回忆着到底发生了什么。
最后的记忆定格在馄饨老板家的大门口。
糟糕！
那碗馄饨有问题！
没有时间懊悔，虞疏晚适应了黑暗的环境，只看到长条的木板，被绑起来的双手中摸着后面，粗糙的木板上有湿润感。
联想到馄饨店老板的水车上大大的木桶，虞疏晚意识到她现在八成是被困在水桶中。
她嗅到空气中淡淡的铁腥味，头凑到水桶的底部，努力嗅着。
是血液干涸之后的味道。
为什么水桶里面会有血液，虞疏晚想到什么，吓得脸色惨白，手开始控制不住地发抖。
昨日大安寺方丈留下的那一句话，“来大安寺，不是只为来大安寺。”
虞疏晚瞬间联想到了失踪的少女，她们和她一样，来大安寺吃了一顿馄饨后念念不忘，后来成了馄饨摊子的常客，和老板熟识，之后遭到了毒手。
虞疏晚头挨在水桶壁上，细细听着外面的动静，隐约听到外面的人们的交谈声，水桶一直轻微的晃动着。
那人是要将它带到哪里？
舒家小姐和裴侍郎家的小姐都是被杀害之后埋在城郊的荒地之中，他是不是也要将她运到外面方便动手。
为了不引起外面的人的注意，虞疏晚只能小心使劲儿挣脱绳子，但是双手反剪着，使不上劲，手腕上的肌肤磨破，鲜血渗出，浸染在粗粗的绳子之上。
不行。
恐怕再用力，流出的血就止不住了。
虞疏晚利用身体的柔韧度，低头靠近脚腕，张开嘴咬着双脚上的绳结，口水止不住留下来。
靠！
居然打了死结，白费力气，虞疏晚咬得嘴角酸痛，头痛逐渐消退，脑子开始异常清醒。
她不能让凶手将她带出城门，出了城她就是待宰的羔羊，在劫难逃。
虞疏晚豁出去了，拼命一搏，用肩膀用力撞击着桶壁，但是收效甚微，她不知道的是凶手为了出现她这种中途醒来发出动静，木桶早已经用绳子稳稳固定在车上。
耳边传来外面的声音越来越小，虞疏晚心中着急，用脚用力揣着木桶，发出声音。
前面拉车人没有注意到动静，来到开化门前，张璋每日都往来送水，进出开化门，城门口的守卫都熟识张璋了，手一挥就放行。
张璋眼中闪过得意一笑，牵着水车就要出城门。
“等一等！”
守卫叫停了张璋，守卫注意到水车经过的时候发出的动静，拍着大大的木桶，问：“张璋，你这水桶里面装了什么东西？”
虞疏晚听到外面的动静，心中燃起希望，用尽全身力气，踹着水桶，希望能够引起外面的人的动静。
守卫脸色一变，大声道：“打开！”
张璋连忙走过来，将从旁边的小框中的几条草鱼递给守卫，凑在守卫旁边，小声地说道：“军爷，这是我在芙蓉池捉到的鱼，留给爷儿当下酒菜，这水桶里面是我在东市买的小羊羔，打算运到外面卖个好价钱，军爷也知道我这做的都是幸苦的活计，挣不到几个钱，若是让别人知道我用水桶装羊羔，便再没有人愿意买我的水了。”
城郊有一芙蓉池，听说用池中的水沐浴能使人肌肤白皙光滑，甚受长安女子的欢迎，但是芙蓉池距离长安城有些距离，总不能日日都跑到城郊。
于是，衍生了送水这个行当，张璋每日将城郊芙蓉池中的水运到长安城内，送到有需要的人家，赚几个辛苦钱。
张璋说起来也是个可怜人，白天要卖馄饨，午后要送水，如此卖力就是为了还家中的巨额欠债。
守卫看了看还在发出动静的水桶，将鱼儿给回张璋的手上，挥挥手，道：“走走走！”
张璋拱手作揖，忙说，“谢谢军爷！”说完，拉着水车凑近城门。
水车又开始动起来，虞疏晚陷入了绝望中，有人拍了拍水桶，张璋露出残忍的笑容，他知道虞疏晚能够听见，靠近水桶说道：“省点力气，一会儿有得你折腾。”
水桶中发出的动静停止，城郊的黄土路上，哈哈大笑的声音惊动了栖息树上的鸟儿……
长安县衙就在长寿坊中，祝九彰一来到衙门就看见表哥铁青着脸领着一群人赶过来。
祝九彰得知少女失踪案件真凶就是长寿坊的张璋，连忙领着他们去往张璋的住所。
大理寺的人冲进张璋的住所，早已人去楼空，只在后院的柴房中发现东寺豆腐坊的女儿浑身赤裸地躺在地面上。
孟津过去探了一下鼻息，摇摇头，已经没有气息，尸体都发硬了。
“虞姑娘，她……”
孟津看着公子的脸色难看，艰难地开口。
没找到人，崔砚反而松了一口气，张璋因与丽娘的感情纠葛，痛恨所有的商贾之女，定不会轻易放过到手的猎物。
他没有狗急跳墙杀了虞三娘，虞三娘应该还在他的手中。
带着一个活人，为了能够确保逃离长安城，寻到一个安全的地方，他一定会走一个安全的地方出城门，他每日送水走的都是开化门，那里的人他都认识，出了事情也容易解决。
崔砚让其余的人分别到各个城门堵截张璋，自己则是骑了快马往开化门的方向走去，马蹄扬起尘埃，快如闪电，祝九彰反应过来，也找了一匹马跟着表哥的身后。
……
水车终于停下来，张璋跳下车，解开老黄牛身上的生绳子，手摸了摸老黄牛，拍了一下老黄牛，老黄牛似乎是读懂了主人的意思，慢慢往前走。
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