颂兰有些无语。
她方才是给皇帝送了几个眼波……他一向吃她这套，前世就是。
可他当着这么些女人的面对她如斯温柔，不是又将她架在火上烤么！
就拿嘉贵妃来说——她拧紧了帕子，眼神死死盯着颂兰，几乎要呕出血来。
皇帝话音还未落，她便已厉声喝道：
“陛下，不可！”
几乎是在同一时间，素心伸出手来，替贵妃抚了抚肩上衣料的褶皱。嘉贵妃似乎察觉到了自己的失态，她缓了口气，勉强按捺住情绪，扯出一个淡笑，
“前些时日蕙妹妹才无故被提了位分。这才过去一个月，接连晋封，实在有违祖制。此事传到太后娘娘耳中，只怕太后娘娘也会不喜，六宫姐妹也会有非议。”
她不提太后还好，一提太后，李徴更是没来由地恼火：“朕破格赐你连升两级的荣宠时，便是母后提出，最好也一并大封六宫。那么朕便从乔氏封起，又有何不可？”
这简直是明晃晃地强词夺理！
嘉贵妃瞠目结舌，可要胡闹的人是九五至尊，这天底下又有谁能说个“不”字呢？
她语调蒙上了一层显见的委屈，“臣妾得位，是靠着父兄的军功，蕙常在她……”
瞥见皇帝眉间积聚着的黑云，已是极度不快，萧元姝浑身一凛，终于是止了话头，又扯出一个讨好的微笑，“臣妾失言。蕙妹妹升位之事，臣妾自当好好操持，房不辜负陛下对妹妹的一片心意。”
吐出最后几个字时，她几乎是咬着牙，用尽了全身力气，才维持住了那份体面。
德妃面露不忿，却不是冲着颂兰去的。
“陛下，贵妃妹妹初领六宫大权，便闹出这样多乱子。况且蕙常在妆奁匣子里的那包荧星草粉是在蹊跷，臣妾以为……”
皇帝只给了她一个满含警告的眼神。
“当初给昭仪贵妃之位，也是德妃你的进言。如今贵妃初掌六宫，你身为宫里的老人，理应从旁多帮衬着，而不是煽风点火，看热闹不嫌事大！”
明摆着，是要将这笔糊涂账压下去了。烂摊子还没收完尾，皇帝却已失了继续奉陪的耐心。他拂袖而去，时近傍晚，众人自然也各自散去，长春仙馆中又恢复了寂静。
嘉贵妃素喜豪奢，她所住的宫室内，连用来纳凉的冰都是精雕细琢，刻成朵朵莲花的模样，湃在冰鉴当中，剔透精致，蔚成一景。
素心去合上了正殿大门，窗纱将日影隔绝在室外，殿内一时间昏暗下来，只余嘉贵妃、素心，和几个锯嘴葫芦般的宫人。嘉贵妃终于再忍不住，抓起桌上的一只珐琅茶杯，不管不顾地用力向前掷去。
杯子磕到了那冰莲的花瓣，当即就砸掉了一角。冰与瓷一同摔在澄明如镜的地砖上，砸得四分五裂。
嘉贵妃犹不解气，又将一整套珐琅彩的茶具尽数砸了，恨声道：“贱人！”
素心轻出一口气，无声地行到贵妃身后，拿起小桌子上那盒给皇帝擦过的薄荷脑油，在指腹上挖了些许，给贵妃轻轻按起了头。
萧元姝本烦躁地想将她挥开，可一抬起手，终究是迟疑住了。
清凉的薄荷油在太阳穴边被推开，带着辛辣刺鼻的气味。嘉贵妃只觉得鼻尖一辣，眼眶亦被一熏，两行泪竟就这么真情实意地流了下来。
“素心，本宫已经得了贵妃之位，可为什么本宫还是这么不高兴？”
她哭得鼻尖红红的，再睁开眼睛，眼眶亦是红肿的，好似个兔儿一般，里头盛满了迷茫。
“保全萧氏的荣耀，我也做到了。就连凤印我也拿到了，再往上爬，便是皇后之位了。可我为什么还是这样不满足，我也不想做皇后啊……”
素心微不可察地叹了口气。
“请小姐恕奴婢说句僭越的。以您的心性，做了皇后，只怕烦恼更是无穷无尽。”
嘉贵妃立刻便恼了，又发起小性子来，“怎么本宫不配做陛下的正妻么！”
“您很好，家世、容貌、才学，没有一样是不好的。只是做中宫，做天子发妻，最重要的是要有正宫气度，有容人之量。”
她轻声细语，“您就看现在咱们宫里的这位皇后娘娘，有哪一点是像个‘皇后’的？可她最紧要的一点，便是她永远不会去争宠——陛下对她没有丝毫男女之情，她对六宫事也是从不过问，那又如何？只要太后娘娘还在一日，她便是当个吉祥物，那凤座她依旧坐得踏踏实实。”
这已是掏心窝子的话了。萧元姝性情跋扈骄纵，可素心的话她多少还能听得进去，也分得清好赖话。
到底是豪门千金，她品了品，便读出了素心话中之意。
嘉贵妃涩然道：“你这是劝本宫别贪图陛下的情意，是么？”
素心静静垂眸，“奴婢不敢置喙陛下与娘娘的深情。只是您的夫君贵为天子，此生注定会有三宫六院，无数娇妻美妾。您要同女人们吃醋，是一辈子吃不尽的。”
嘉贵妃怔怔道：“是啊——就连爹的后院里，不也有好几个姨娘么？”
萧夫人手段凌厉，又坐着正妻之位，把几个姨娘们管得服服帖帖。
可再服帖，毕竟也有这么些个女人。
嘉贵妃闭了闭眼，那泪水如断了线的珠子般簌簌落下。她咬咬牙，终究没忍住，还是气恨道：
“你方才听到了么？陛下要提那贱婢的位分也就罢了，他还说她‘颇得朕心’，那就是皇上很喜欢她的意思么？——竟还将本宫与她相提并论！”
她发了狠，“本宫的贵妃之位，是本宫的父兄在马背上打出来的！那贱婢破落户的出身，不过仗着有张巧嘴，装乖卖几句可怜，也配爬得这么快！”
素心道：“这正是了——您也说，那乔氏不过就是个破落户，怎比得上咱们萧氏在前朝根基深厚，老爷少爷又争气，功勋卓著。”
她抚了抚嘉贵妃的背，像在哄孩子，“您不同她计较，她便永远只是个小户贱婢。您若真把她放在眼里，那才是落了下乘。如今您安安稳稳地坐在这贵妃的位置上，饶是十个、八个常在、宝林的，再爬，难道还能越过了您去？”
嘉贵妃抹了抹泪，勉强道：“这本宫自然知道。本宫还犯不着去同她争什么。”
素心欣慰一笑，“娘娘能想开，便最好了。眼下您最重要的，是把身子养好——您还年轻，若能一举得男，为陛下生下皇子，那才是正经呢。”
闻言，嘉贵妃面上也露出向往的神色。她轻轻抚上自己平坦的小腹，有些伤感道：“你说得对。”
陛下年纪轻轻便荣登大宝，如今膝下尚无所出。从前有孕的妃嫔们，肚子里的孩子也都没能保住——可她们到底有过。
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