当夜，月黑风高。由于西疆国一年一度的节日，边境客栈比往日少了几分大漠孤烟的豪侠气氛，而是增添了许多纷繁的热闹。直到子夜时，整个地方才彻底冷清下来，远道而来的房客们都睡去了。
“据今日所观察，如果我们直接盗取腰牌恐怕不行，毕竟长得不像，说话口音不符。伪装也行不通。”
“那就让西疆商人带我们进去。再抹除记忆。”
“输了——看来你技高一筹啊。”
“废话。你到底有没有让我？”
“哪里敢啊……诶，已经子时了，我们按计划行动吧。”
沈常二人守在烛台前，在那里松弛地你来我往下棋，眼看时间差不多，才游哉优哉起来，一前一后，悄无声息地出了厢房。
沈笑空劫出来西疆国的大商户，常拥宸在远处盯梢接应。
西疆商人眼高眉深，汉语并不标准，当然，此时他已然睡下，依稀传来打鼾声。沈笑空戳开一层窗户纸，扫过屋里各种摆设，确认里边没旁人，这才卸了锁正大光明进去。
西疆商户在睡梦里翻了个身，沈笑空靠近床榻，袖中亮出一把匕首，冷冷地抵在这人脖子上，热的皮肤感受到兵器的寒，人一下就被刺激醒了。
“——！”
沈笑空止住他的尖叫，逼着人从床上爬起来，西疆商人汗涔涔地举起手，用他那别扭的汉话率先开口：“我……我不想死在西疆国恢弘盛大的金乌节，恳求您暂时不要取下我的头颅，哪怕是节后再让鄙人去祭奉天主……”
“我并非要取你性命。”沈笑空借着刀光瞥此人面相，看他不似罪大恶极的奸商，听言语更像一个西疆国信教尊道的寻常商人，毕竟在危险关头居然不是用钱买命，而是在这里虔诚阐教似的。
“我这边有两人想去西疆国，你只要带我二人进去便可。我们不是去伤天害理的，也不会对节日风俗不敬，可以担保你性命无虞。”
商人思考片刻，虚晃晃晕头转向点头，沈笑空瞪了他一眼，他赶忙作一个礼拜的手势说：“对、对，我来景朝贸易，回程时还会雇佣助手，为我运送景朝特产丝绸瓷器到西疆国，一般都是常年待在景朝边境的伙计，没问题……没问题的。”
“哦！”
沈笑空冷漠地回答一句，怎样呢，跟常拥宸学的显得不好惹。
“现在就走，到今日破晓卯时，预计刚刚好到西疆国城关下。”
西疆商人命微苦。谁叫他刚睡不久。
……
常拥宸见人出来，提早下楼去，叫客栈守夜的小二开门，再将商人的货车打点出来，又牵来两匹马。
凌晨的夜疏星朗月，客栈小二稀罕地看着，挠头不解。
商人这一抬头，看见个活阎王似的脸，当即清醒了，打起精神来办事。
沈笑空检查马匹装备，常拥宸抱着胳膊站在他旁边百无聊赖地看，沈笑空就耳语道：“你是不是骑马技术一般来着？”
“那很一般了。”常拥宸怪不好意思的。
沈笑空抬眼笑，向后瞅一眼：“那你坐货车板上。刚好倚着再休息下。”
“他怎么办？”
常拥宸看着那商人，商人正不知所措地尴尬摸鼻子。
沈笑空就过去，拍拍人的肩膀，字正腔圆道：“你跟我一起骑马，他在后边看着你，你要是想脱缰趁机跑了……”
常拥宸笑笑：“我就将匕首第一时间飞过去。”
“不会的，不会的，两位大人，我扎西对天发誓，保证送你们到西疆国，”商人就叫扎西，一脸的小心翼翼，“若阁下二人只是想去我国友好交流，但碍于是景朝子民而不便通行，我很乐意带你们趁着金乌节参观一番……”
一切准备就绪，前边二人上了马，常拥宸正撩着衣摆登上板车，转眼瞧见那客栈的小二还在往他方向瞅。
小二与人目光相接，当即噤了声。他先是畏怯地低头，转念一想，又变成了大方挥手：“三位客官，一路走好！下次再来！”
常拥宸没再管他，上车找了个能倚靠的位置。
此时边疆辽阔寂静，静谧的黑天之下，有星子闪烁，宛如沙场的亡灵。而他们所路经的土地，草枯落里甚至有人骨，还有残破的旧旗。常拥宸裹紧了防风的斗篷，将秀丽的眉眼遮住一半，连头发都一并藏了进去。
扎西与沈笑空并驾齐驱，耐不住长路寂寞，望着一望无际的边境线开口感慨道：
“我主慈悲。听闻去年景朝与西疆国开战，景朝边疆北营的将士倾巢而出，也就是主力军……几乎悉数死去了。”
北营是定国将军和长公主的旧部，即使投靠了西北王，也不得信任，干脆就让他们去冲锋陷阵，如今该死的都死了。
“我偶尔好奇，景朝的子民对我西疆国是什么态度呢？”
常拥宸倚在捆绑堆砌的箱箧上，闭上眼睛不答，也不想去思考。
沈笑空就跟扎西说：“还要问么？你作为一位南来北往的商人，对景朝的民俗风情应当是相当了解的。”
扎西爽朗笑了，转了个话题：“身后的那位，是你的什么人？”
“——我仰慕中原文化，像你们这样结伴而行的，听说一般都被成为知音或兄弟，我很向往高山流水的境界，也为‘知音稀，弦断有谁来听’而感到悲怅。”
“你说的不错，”沈笑空听着扎西不标准的汉语，并不嘲笑或是戏弄，“但我们是家人。”
“家人？”
扎西惊讶，不禁往后又看了一眼：“你们长得并不相像。”
常拥宸还是不搭理，面目高冷，还有一种放下身段的懒散。
沈笑空就说：“我们的文化的确博大精深。或许你以为长得像就是家人。”
“但真正的家人，是血脉相连，生死相依——”
扎西露出更为恍然的神色，常拥宸倚在那堆货物前，看着前边二人之间悬着的一轮明月，默念着沈笑空话里的生死相依。
他说的对。
这回，就轮到沈笑空朗笑了：“所以，其实我们万邦子民都是家人啊。你方才问我景朝人如何看待西疆国
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