谢沉琅本打算再多待一阵子的,无奈收到了皇帝催他回去的信,只好决定三日后回京。
周司盛提出宴请他,为他践行,他思考了一下,答应了。
这一次来郿山郡,之所以选择住在周家别院,一是在世人看来,周家是他的亲戚,二是他怀疑周家也参与了私采煤矿之事,住到周家更方便查案。
谁知经过这一番探查,发现周司盛为人无能、胆小也是有好处的,周知府曾拉拢过他,但他不敢,以家中无钱推拒了。
不管怎样,在这里也住了些日子,主人的面子还是要给一下的。
这次算是家宴,因为煤矿一事,知府衙门的官员几乎全军覆没,王知府又逃了,章厉正忙着抓人,所以就周司盛只宴请了谢沉琅一人。
宴会设在别院的小花园里,这里有另一个小池子,池中没种荷花,却在近岸处种了黄菖蒲和芦苇,别有一番野趣。
东岸临水搭了一个小戏台,坐在对岸的水榭中,隔水听戏,既好听又雅致。
上一次在王知府的宴上,周司盛看谢沉琅对小戏还算喜欢,这一次也请了戏班子。
也许是家宴,只有自家人,谢沉琅竟然破天荒地喝了一点儿酒。周司盛大喜,如此,就更好成事了。
宴席过半,周司盛对谢沉琅说,自家三妹妹感激他那天专门派人去庄子上解释,想来当面谢谢他。
谢沉琅拒绝了,道是不必,事情是因他而起,他派人解释也是应当的。
何况那日能拿到帐本,周三姑娘也有功劳,要谢也应该是他谢周三姑娘。
周司盛听谢沉琅如此说,赶紧顺杆爬,笑道:“如此,大人更应该见见我家三妹妹了。她是庶出,自幼在郿山郡长大,前些日子还摔破脑袋,忘了前事,如今亲事都艰难。若是能得大人一句夸奖,她的亲事也能容易些,寻个更好一些的人家。”
谢沉琅沉吟了一下。难道她以前来送点心、送甜瓜、打扮成周二姑娘的样子弹琴,都只是为了得自己一句夸奖,寻一门好一些的亲事吗?
以往自己竟是误会她了?
他点了点头:“也好。”
周司盛见他答应了,忙高兴地给卢氏递了消息。
今日卢氏为周玉薇挑的是一身淡淡的藕荷色绣梅花齐胸襦裙,配一条黛青色轻容纱披帛,那纱轻轻地绕在臂弯上,如烟雨般流动。
卢氏私下里揣测,谢沉琅之所以会陪三妹妹钓鱼,是因为喜欢不施脂粉、天然美丽的女子,所以这次脂粉、头油一概没用,只在她鬓边簪了一朵芙蓉花。
她还叫人悄悄在周玉薇的饭中加了一点儿药粉。并不是什么不好的药,只是服用后,如果接触到男子,女子会对男子起兴致,脸会更红,身子也会更娇.软些。若不接触男子,就与平日一样。
卢氏这次又派了芳兰跟着周玉薇,准备叫她像上次一样,推周玉薇一把,最好能扑到谢沉琅身上。
周玉薇由着卢氏打扮她,想着反正不管怎样,也只是去道个谢而已。
走进水榭时,她根本没想到会出什么事。因为水榭中不光谢沉琅一人,还有她的兄长周司盛,她自己也由芳兰陪着。
她先对着谢沉琅盈盈下拜,说了些感谢之语。谢沉琅这次语气也很温和,说事情因他而起,他派人去解释清楚也是应该的。
说完这些,周玉薇自觉完成任务了,刚要开口告辞,周司盛却要她敬谢沉琅一杯酒。
她只好端了酒杯,走到谢沉琅跟前,刚要说话,突然外面响起了一阵尖利的呼叫声:“有刺客!抓刺客啊——”
周司盛一下子蹿了出去:“刺客在哪里?刺客在哪里?”
而芳兰则装出一副惊慌的样子,去拉周玉薇:“姑娘小心。”暗中却推了她一把,还把她肩上的披帛扯了下来,露出了圆润细滑的肩头。
这都是周司盛提前安排好的,只要妹妹衣衫不整地扑到谢沉琅怀里,两人有了肌肤之亲,谢沉琅还能不给妹妹名分吗?
周玉薇确实扑到了谢沉琅怀中,一接触那宽厚健壮的身子,她身上突然就热了起来,不由自主地“啊”了一声,那声音如水一般娇,把她自己都吓了一跳。
她挣扎着想起来,但身子却无端地变得软弱无力。她的手在他胸上撑了好几下,倒像是在乘机占他便宜。
谢沉琅没想到此女竟大胆到如此地步,她像一团软玉一般爬在他怀中,白腻的膀子在他眼前直晃,他想推开她,竟无从下手。
他的脸也红了。
芳兰见此情景,悄悄地退了出去。
这时,一个送菜的仆人突然走了进来,低垂着眉眼,手上端了一个盘子。
谢沉琅再不顾虑,直接伸手去推周玉薇的肩膀,不想眼角余光瞥见那仆人手一翻,一片闪着蓝色星芒的金针飞了过来!
不好,有毒!
电石火光间,他大袖一卷,将针卷去了大半,顺势抱着周玉薇一个翻身,将她挡在了身下。
剩余的金针“嗤嗤”几声钉在桌案上,周玉薇被他整个护住,毫发无损。
他迅速抽.出腰间匕首,刺客的第二轮暗器又到了。
这次是三把锋利的飞刀,分别向着他的上、中两路,以及周玉薇的咽喉而去。
他飞起一脚,将刺向周玉薇的暗器踢飞,同时手一挥,匕首打飞了一把飞刀,另一把躲避不及,从他手臂上擦过,当即就感觉一阵麻木。
他抬手,将匕首掷出,迅疾如电,直奔那刺客的咽喉,一击毙命。
这一切发生在不过一瞬之间,周玉薇回过神来时,就只看见了软倒在地上的刺客及一滩血。
她吓得腿都软了,身子直打颤。
这时沈澈提着一把剑从外面进来了,见自家主子半俯在地上,而周三姑娘|则被他挡在身下。
他既尴尬又担心,半扭过身子,问道:“大人,您……”
谢沉琅朝他挥挥手:“我没事,你先去处理外面。”
外面确实来了不少刺客,都是王知府以及他勾结的当地豪强派来的。
周司盛本来是虚喊一嗓子,没想到反而提前喊破了他们的计划
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