安平侯府，书房内。
楚稷端坐在高座上，听完儿子的讲述，指间玉扳指已被他无意识地转了好几圈。
他抬头看着楚云曦，目光带着审慎，语气责备：“曦儿，此事干系甚大，你不把自己摘干净也就罢了，怎么还想着把侯府也给搭进去？”
“待此事过去，为父亲自携你去靖安伯府陪个不是。这件事，你就别瞎掺和了。”
他这句话是以命令的语气说的，似无转圜余地。
楚云曦闻言，眸子微微一转，反身在一旁的圈椅坐下，故作轻松地幽幽道：“爹，您糊涂了。”
“咱们已经跟师无邪沾着姻亲了，就算咱们什么都不做，那老登......咳！老东西，难道不会疑心是您在背后授意吗？”
楚稷听了这句，面色微微一凝。
楚云曦抓住他这瞬息的动摇，继续道：“即便您此刻亲自去他面前赌咒发誓，他又能信几分？疑心这种东西一旦种下，便如附骨之疽，成为敌人也是早晚的事。与其等他缓过劲来回咬我们，不如先发制人。”
此言一出，楚稷果然变了脸色。
良久，他语气不悦地道：“话虽如此说，可若非你们俩惹是生非，侯府又哪会凭白树敌？”
楚云曦一噎，随后嬉笑道：“爹这话就不对了。靖安伯涉及的可是通敌叛国之罪，一旦这罪名坐实，那可是要夷族的。谁敢保证陛下震怒之下，这火就烧不到旁人身上？咱们提前与他划清界线，反而是好事。”
楚稷沉默地听着，指间的玉扳指不知何时已停住。目光透着冷静与锐利。
他沉声：“可万一这罪名坐不实呢？”
“那师无邪也未免过于天真，即便周旺为了不被夷族而把靖安伯供出来，仅凭他一人的口供，也不足以定罪。”
“靖安伯完全可以推脱是周旺狗急跳墙，栽赃于他。那女细作若是嘴够硬，也可以一口咬定周旺才是她的姘头。此等重罪，若没有旁证或是直接抓现行，靖安伯仍有一线生机。”
楚稷长叹一口气，颇为懊恼似的：“他师无邪不是断无遗案吗？怎会在这件事上犯糊涂？面对位高权重的勋贵，不能一击毙命就不能贸然出手的道理，他怎么不明白？”
楚云曦闻言，微微蹙起眉，陷入沉思。
对啊。
小疯子是呆不是傻，没有十成把握为什么要打草惊蛇？
还是说......
他忽地想到师无邪被太监带走前，面色镇定自若地告诉他自己有办法。
楚云曦脑筋飞转，思索良久后，忽地起身，凑到楚稷耳边，飞快地低语了几句。
楚稷闻言眉头逐渐舒展，高声：“影七。”
一道黑影悄无声息地单膝跪在了书房中央。
“你率一队人马，去柳条胡同盯紧那林晓瑶，一旦发现任何异动，速来回报！”
“是！”人影应声后消失无踪。
*
入夜。
安平侯府的马车静静停在森严的宫门阴影下。
急促的马蹄声由远及近，一道玄衣人影飞驰而至，停在马车侧窗旁。
车帘自内掀起一角，楚云曦的脸半掩在阴影中。
窗外，影七的声音压得极低：“主子，林晓瑶的院子戒备森严，外人渗不进去。不过半个时辰前，咱们的人看见一辆马车从那院子里出来，在十几名高手的护卫下往南郊方向去了。”
楚云曦与楚稷迅速交换了一个眼神，然后低声追问：“咱们的人，缀上了吗？”
影七颔首，“缀上了，不过......除了咱们的人，暗处还有另一队人马，也从始至终咬着那辆马车。行事风格，像是官家的路子。”
楚云曦眸光倏然一闪，叮嘱道：“继续盯紧，不要惊动任何一方。”
他想了想又补了句：“官家那队人马......必要时帮一把。”
影七：“是。”
待影卫消失，楚云曦勾了勾唇。
楚稷思忖道：“这另一队人马，想必就是大理寺的了。既然师无邪早有安排，那这宫咱们还是别进了吧。”
楚云曦摇摇头：“不，您要进。”
他眸底微微闪着光，“要让靖安伯放松警惕，还得把帮他侯府这层顾虑也打消了才行......”
*
勤政殿门外的廊下，一道孤直的身影正静静地跪在冰冷的金砖地上。
月光如水洒在他挺直的背脊上，将官袍的肩线照亮成刺目的红，衬得他肤色愈发冷白。
他跪姿端正挺拔，仿佛孤绝中傲立霜雪的松柏。
殿内传来皇帝的怒声：“师无邪！朕看你是反了天了！朕的口谕你没听见？那周旺，立刻给朕放了！”
师无邪目视前方，声音不卑不亢：“陛下，周旺涉嫌通敌叛国，人证物证初步俱全。此案关乎国本，臣不敢纵放要犯。”
“你敢抗旨？！”
师无邪垂眸，前额重重磕在地砖上，“臣不敢！但此案干系甚大，亦有诸多蹊跷之处。臣斗胆揣测，周旺一介管事，或非主谋，恐是受人指使——”
“放肆！”
一只茶盏从殿内斜飞而出，“砰”地一声脆响，在师无邪身前地砖上砸成碎片。瓷片四溅，锋利的碎碴崩到了他的袍角，划出一道口子。
殿内宫人齐刷刷扑跪在地，大气不敢喘。
皇帝的声音气得发抖，“你想说什么？！含沙射影，想攀扯谁？！朕的国之柱石，岂容你污蔑构陷！朕看你这脑袋是不想要了！”
师无邪身形未动，额头贴着地砖，沉声：“臣不敢！”
“朕看你敢得很！无法无天！当朝超品伯爵，你说杖责就杖责！明日是不是连朕也敢一并押去你大理寺过堂？！”
“臣罪该万死！”
“放人！马上！否则朕这就摘了你的乌纱帽！把你扔进你的大理寺狱！”
良久，师无邪才开口，“是。”
声音很低，隐约带着一丝叹息。
殿门内，靖安伯褪了上半身衣裳，趴在铺了软垫的宽椅上，两名太医正小心翼翼地给他上药。
他越过殿门看见伏跪在地的人影，以及碎了一地的破碎瓷片，勾唇冷笑。
随后他转向御座方向，忽地声音哽咽，老泪纵横：“陛下！老臣万死难报君恩！今日若非陛下主持公道，老臣只怕要被活活打死在公堂之上......我宴家世代忠良，何曾受过此等奇耻大辱......”
皇帝的声音从上方传来：“爱卿受苦了。师无邪性子是孤直了些，向来认死理。你也不必过于介怀，朕这便好好罚他。”说时又冲殿外高声：“给朕好好跪着！不跪到宴卿消气不准起来！”
“陛下！”靖安伯叹道：“老臣不敢怨怼。只是师无邪过于刚直，老臣也担心他被有心人利用......陛下不可不防啊！”
殿内一时寂静，只有烛火噼啪作响。
皇帝静默片刻，又道：“传朕旨意，师无邪以下犯上，擅权僭越。即日起，褫其少卿之职，黜降三级，贬为大理寺主簿，以观后效。”
此言一出，靖安伯这才得意地扬起一抹笑。
此时，有太监通报安平侯求见。
楚稷正急急地大步而来。
经过跪在门外的师无邪身侧时，他的脚步微微一顿，快速瞥了一眼师无邪，旋即进殿。
他在御阶前撩袍跪倒，声音带着恰到好处的愧疚：“微臣惶
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