文夫人看两个孩子年纪尚小，原本打算让自己身边的心腹妈妈帮着他们洗刷一遍，男孩执意不肯，咬准了自己会洗澡。
阿菱过去的时候男孩正在一本正经地帮他妹妹擦头，可怜小姑娘一头细软的头发被他擦成乱蓬蓬的一团。阿菱就让人拿了通发的发油过来：“你给她头发上抹一点，然后用梳子慢慢梳开，否则就这样梳头会扯痛她的。”
男孩看着她不动，目光中隐隐透着警惕，阿菱也不在意，打开瓷盖放到他们身前的几案上。澄清的发油散发出淡淡的栀子香气，男孩神色微微松动，犹豫着拿梳齿沾了点发油。
阿菱看了看一旁干干净净的碗盏，没再打扰他们难得的平静。
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锦衣街上正在办丧事。
有家未出阁的女孩儿掉到河里淹死了，捞上来的时候尸体被泡得发涨，亲娘想给女儿换身体面衣裳都无处下手。家里人匆匆买了口薄皮棺材，吹吹打打地送女孩儿出殡。
天色灰蒙蒙的，像是整日都不会再出太阳，哀乐和着哭声在天际撕开一道口子，漏进一阵风，吹得纸幡簌簌摇晃。阿菱踩过一地纸钱，轻轻叹了口气。
谢恒殊有时候会想，她哪来的这么多气可叹，天底下有一千种风景一万桩事体，仿佛桩桩件件都能勾动她的心绪。谁说女人心胸狭窄，他看阿菱那颗心就广大得很，什么人都能装下一点，他要往上走一走，恐怕都没有歇脚的地方。
偏看不得她这副样子。
谢恒殊：“哪天不死人？你叹什么气？”
阿菱：“白发人送黑发人，总是更伤人些。”
阿菱走过那户人家，忽然顿住脚步：“殿下，你有没有觉得这条街上死人的似乎格外多。”
今天只有这一户人家在办丧事，但仔细看看，沿街好几户人家都挂着白灯笼，贴着白色的对联，处处透着未除丧的痕迹。
谢恒殊极少涉足市井之中，对这些并不敏感，阿菱提醒后他才察觉到这里确实有些不对劲。广阳府虽不算富饶之地，但近年来也没发生过什么天灾人祸，百姓生活还算安定，按理来说一条街上不该有这么多人接连死亡。
两人对视一眼，前面那扇门忽然被推开，一个妇人跌跌撞撞地跑出来：“找大夫！快去找大夫！谁来救救我的儿！”
后面又追上来一个年轻妇人拉住她，呜呜咽咽地掉着眼泪：“娘，小叔已经咽气了！”
妇人仿佛天塌了一般，坐在地上大声哭嚎：“我的儿啊！”
邻居伸出头来看，咕哝了一句：“造孽啊，莫不是被那陈鱼丫头把魂给勾下去了。”
原本想过来帮忙的街坊，听了这么一句话也不敢进去了，要是勾错了魂怎么办？
妇人听了这么一句忽然就止住哭，瞪着两只烂桃儿似的眼睛冲向陈家：“不知廉耻的贱丫头，还我儿子的命来！”
陈家人刚送女儿出殡，心里本就不痛快，一把将这疯妇人推开：“滚开！你儿子死了关我女儿什么事？死了也是老天开眼，看不上叔嫂作亲的污糟烂事！”
两家人比邻而居，两句不合就当着众人的面互相揭起短处，那年轻妇人“哇”地一声痛哭出声，强忍着羞耻拉妇人回去：“娘，咱们回去吧，小叔是上吊自尽，跟陈家没关系。”
阿菱拉着谢恒殊走近那位探头探脑看热闹的邻居：“大姐，这是怎么回事啊？”
邻居大姐摇摇头，指了指那两户人家：“都是些纠缠不清的事，陈家丫头跟龚家小子青梅竹马，本来算是桩好姻缘。可惜龚家不大乐意，龚家大郎前些年去世了，留下妻儿无人照顾。龚大娘就想让小儿子娶了寡嫂，这样孙子有了亲叔叔照顾，小儿子也能不花一文钱娶上媳妇。”
谢恒殊眉毛皱得都快能夹死一只苍蝇了，阿菱却知道，这样的事虽不讲究，但在民间也并不罕见。阿菱想了想又问：“那陈家姑娘怎么掉水里淹死了呢？”
邻居大姐上下打量了眼阿菱，含糊着道：“这事儿我也不大清楚，说是失足落水。”
阿菱见状，便笑着解释道：“您别误会，我们是刚来广阳府，想在这里安家，所以出来看看能不能赁一间合心的屋子。”
说着，她又往邻居大姐手里塞了些铜钱：“劳您说了这么多话，买些甜水润润嘴吧。”
邻居大姐摸着钱一笑：“是该多看看，那些卖房子的中人嘴里有几句实话？你们夫妻俩面嫩，稍不留神就要被人家骗去的。”
大姐话锋一转，压着声音：“不过啊，要是银钱凑手，最好不要买这一块的房子，风水不好。”
阿菱听到了想听的东西，精神一振：“怎么说？”
大姐戴着金戒指的手在阿菱眼前一晃：“我才住进来一年，左左右右死了多少人？我啊，现在就等我们家那口子回来，然后赶紧搬家！”
果然。
阿菱看了眼谢恒殊，他神色微凝，似乎是想到了什么。大姐这边还意犹未尽，偷偷告诉阿菱，跟陈家丫头一起被打捞上来的还有个包袱，十有八九是偷偷趁夜色私奔。
阿菱告别了这位大姐，低声跟谢恒殊说：“或许真是私奔，一个人去了，一个人没去。结果女孩失足落水，男孩又觉得后悔这才上吊自尽了。”
一夜的功夫，锦衣街又多了两条人命。
谢恒殊：“传闻中，燕氏最兴盛的时候，家中宅邸占了广阳府一整条街。”
阿菱猛地转头：“是锦衣街？”
谢恒殊把她的脑袋扳回去：“猜的，回去让曾尧查一查。”
这便有迹可循了，阿菱有些胆寒：“如果不是天灾，就是人祸了。”
谢恒殊居然笑了，眼中聚起丝丝杀意，像是凝视着沾血的刀锋：“好个燕氏。”
阿菱停住脚步，望着前面的一户大门紧闭人家：“到了。”
冯家门前有一条水沟，上面浮着烂菜叶，谢恒殊有些嫌弃地别开眼，阿菱觉得好笑，上前敲开了冯家的门。
门“吱呀”一声开了条小缝，头上戴着白花的女人神色紧张地打量着他们：“谁？”
阿菱：“我们是来看房子的。”
女人懵了一下：“什么房子？”
阿菱作出一副惊讶的模样：“你们不是要卖房子吗？”
女人下意识地否认，又像是忽然改了主意，往屋内看了两眼：“你等等。”
女人进屋去说了几句话又折回来：“你们进来说吧。”
院子里两个人，一个坐在木墩子上择菜，一个坐在台阶上抽旱烟，想来应该就是冯家父母了。
冯父喉咙里发出一阵古怪的声音，他清了清嗓子：“你们要买房？”
阿菱故意道：“是啊，只不过我刚刚听说你们家前段时间才死了人，这屋子没什么妨碍吧？”
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