绿珠端着乌木雕花的托盘，不急不缓地行至东次间门前，两个丫鬟冲她一笑，一左一右帮着撩开厚厚的门帘。
绿珠头上的银钗轻轻擦过门帘的边缘，里头的说笑声渐渐传了出来了，老太太面前常有子孙来奉承讨好。
绿珠默不作声地走向江都郡王的座位，她不敢多抬头，瞧见郡王领口处的錾花金盘扣、清晰明朗的下颌线，就有些羞涩地别开了目光。
一个老太监忽地挡在她的身前，绿珠连忙顿住脚步，微微举高托盘等着老太监将茶水奉至郡王案前。
屋里正聊得热闹，没人注意到绿珠这一点小疏忽，她松了口气静悄悄地站到老夫人身后。老夫人笑眯眯地看着郡王：“尝尝这茶好不好喝，是你一个表姨从南方一个州城带回来的，我吃着不比上贡的茶差。”
江都郡王依言端起茶盏，绿珠不自觉地朝着他的方向望过去，无论什么时候看到那张脸都让人觉得心神荡漾。
绿珠掐了掐自己的手心，收回目光缓缓吐出一口气。听闻郡王肖父，南阳王当年也是个不折不扣的美男子，只有府里的老夫人坚持认为江都郡王更像母亲。
江都郡王微微抬眼，答道：“味道很好。”
老夫人看他喜欢就高兴，也要端起茶盏喝一口，江都郡王就劝了一句：“外祖母，夜里喝茶睡不好觉。”
老夫人就又放下了茶盏：“好，好。”
五小姐笑道：“祖母啊，就肯听表哥的话。”
老小孩老小孩，老夫人平时很有些执拗，到了外孙子面前倒是百依百顺。老夫人被孙女儿取笑也不生气，笑了一会儿忽然叹息道：“阿殊像他娘，阿今小时候，丁点大的孩子，就喜欢管着我和她爹。”
江都郡王名叫谢恒殊，他的母亲沈今随着南阳王就蕃后没几年就去世了，沈尚书想起多年未见早已面目模糊的女儿，也摸着胡子轻轻叹了口气。
老夫人说着说着就落下泪来，屋子里顿时乱作一团，大太太二太太赶紧走过去哄老夫人，大老爷二老爷也站起了身喊“母亲”。
引起话头的五小姐有些尴尬：“祖母……”
沈明泽刚刚还在跟一个丫鬟眉来眼去，被妹妹狠拧了下胳膊差点叫出声来，清了清嗓子：“祖母，我这就把惹您伤心的祸头揪去跪祠堂。”
老夫人拿着帕子揩了揩眼角，指着他道：“又欺负你妹妹！”
气氛渐渐缓和下来，大太太正想把自己两个小儿子推出去逗逗乐，沈尚书却摆了摆手：“老大老二，时候不早了，带着你们的媳妇孩子回去休息吧。”
大老爷二老爷面色一整：“是。”
两房家眷散开，屋子里安静了许多，各人身上的熏香和脂粉味混杂在一起，再被炭盆一烤，室内香得惊人。
谢恒殊极不喜欢这样的味道，换了别的地方他早就拂袖而去了，也就是在这位外祖母跟前，他才肯忍一忍。
老夫人到底是年纪大了，又哭又笑的，脸上很快显出几分疲惫，谢恒殊见状起身告辞：“外祖父，外祖母，过段时间我再来看你们。”
沈尚书和气地笑了笑：“好。”
老夫人忙让人把刚刚的茶叶取来给谢恒殊带上，又道：“今晚上你说那道粥好吃，要不把厨子也带回去吧？”
粥？
谢恒殊每到沈府，老夫人都有许多道好菜叫他尝一尝，为免老人家伤心，他总要挑几道夸夸。那粥的味道确实不错，不过他对带个厨子回家没什么兴趣，微微一笑：“想吃粥的时候我就来看外祖母。”
老夫人被哄得高兴，坚持要送他出门，看见外头扯絮般的飘起雪来又有些担忧：“天黑路滑，不如在留下来住一夜吧。”
老太监觑了眼谢恒殊的神色，笑着道：“老夫人放心，郡王的马车乃陛下亲赐，连车夫都是宫从宫里拨出来的，驾车驾得极稳当。”
谢恒殊披上黑色的大氅：“祖母留步。”
四个小太监一前一后一左一右地提着琉璃宫灯，老太监撑着伞亦步亦趋地跟着谢恒殊，老夫人扶着丫鬟的胳膊，直到瞧不见人影了才回头。
沈尚书目送着谢恒殊离开，忽然道：“郡王身边还是没有宫女服侍？”
老夫人摇摇头，提到这件事她就犯愁：“前段时间入宫的时候，太后还特意将我留下说这件事，孩子不愿意，咱们又有什么法子？”
沈尚书沉吟一声：“郡王还是越早有子嗣越好。”
沈老夫人有些不解：“这有什么可急的？后来的那位王妃膝下空空，南阳王只有阿殊这么一个嫡子，谁能与他去争。”
沈今去世后，南阳王又娶了一位王妃，这位王妃并非出生帝都豪门，家世远逊于沈家。而郡王常年陪在太后、皇帝身边，一向很得两宫疼爱。
沈尚书意味深长地看了眼老妻，将身边伺候的人都打发下去才慢悠悠地说了一句话。
老夫人瞬间瞪大了眼睛。
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天还未亮的时候阿菱就要起身，她穿好衣裳又去巧玉的床铺前拍了拍她：“到时候该起来干活了。”
巧玉烦不甚烦，重重地翻了个身，拿被子盖过头脸：“知道了！”
有钱婆子在旁护着，巧玉三五不时偷个懒也没人会骂到她跟前。阿菱不必照镜子，就快速挽了个发髻：“今天初十，冯妈妈要过来看的。”
冯妈妈虽然管着厨房，但仍住在大太太的院子里，更不会像普通杂役一样，一天二十四小时守在灶前。她每旬会挑一个早上来厨房巡视一趟，看看是否有人偷奸耍滑应付差事。
冯妈妈跟钱婆子不太对付，一旦让她逮到巧玉躲懒，必定是要扣月钱的。
巧玉一个激灵，从被子里坐起来冷得直哆嗦：“这么冷怎么不点炭盆？”
巧玉一边穿衣服一边跺脚，阿菱收拾妥当就先走出了屋子，几个杂役已经将烧好的热水注进了铜壶里——这些都是要送到各个院子里的。小丫也起得早，正在往灶里添柴火，一张小脸被火光映得通红。
阿菱拿出昨晚发好的面做馒头，上笼屉蒸熟，空出手来就帮着旁边几个妈妈打打下手，冯妈妈过来
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