“最近怎么这么倒霉,是不是该去庙里拜拜了。”
江青月拍了拍衣袖上的灰,深呼吸后才推门走进房内,木桌上摆满了各式各样的果脯和点心,小小地堆成山坡。想来珠儿按着给的钱买的,没算计这些人到底能吃多少。
自从靠岸后,船便稳当了些,朱潼心里好受许多,先前站也不能站,坐久了也疲软,此刻已然恢复了半成力气,正捏着一块大梅子果脯往嘴里塞。
“哦对,梅子干。”江清月这才想起正事,迟钝了几秒,又反应过来,点了点头,“还好珠儿知道要买这个。”
一旁扶着朱潼的珠儿看了看江清月,还以为自己做错了什么,嘴里喃喃道:“以前上街不都买这个么?”
朱潼拍了拍珠儿的手背,低声说:“没错,就是要这个。”
江清月随意坐了下来。虽已整理好情绪,但心中仍不自觉回忆着方才的糗事,神情便不自觉放空。
朱潼嚼着梅子干,喉咙一阵发紧,猛地咳嗽几声,后嘴里忽然觉得索然无味,本想问别人是否有同样滋味,抬眼一看,发现江清月正出神,问道:“姨母,可是出什么事儿了么?”
“没有,只是舟师说这次靠岸要多载几人,顺路南下,方才想着这事。”江清月见朱潼一脸恐慌,知道她心系治病的事情,怕误会是不能南下,摆了摆手解释道:“同我们没什么关系,是来帮忙行船的,不碍事。”
离港的号角声吹起,丫鬟们整理了下桌面,几人坐定候着,船却迟迟没动静。
外头传来一阵喧嚣声,像是在争论什么,过了一会儿,只听见扑通一声,其他人便安静了下来。江清月推开窗户,舟师和几名舵手正一脸焦急,几人围站在岸头,低头盯着海面。
“这都要行船了,舟师怎么还在岸上?”她心里有些疑惑,又不便在房内讲出来,怕又引得朱潼想入非非,于是找了个借口跑到甲板上去瞧。
“发生什么事了?”
岸边的人指了指水面,口中像含了梅子似的,嘀咕着“这个、那个”的,江清月听个只言片语,似懂非懂,却又不好再问,只能顺着那人手指的方向看去,试图靠自己弄明白。
墨绿色水纹下有黑影窜动,像是铁锚,又像是水草在浮动。她不知自己在看些什么,却也跟着别人聚精会神注视着,到最后看得出了神,眼睛还盯着水面,心却飘到一旁。
水面时不时浮起几个水泡,起初是珍珠般大小,随后逐渐长大,逐渐长大,变成气球似的,不断翻滚着上升,推开一层层水波。
白色的水花中兀地冒出张人脸,江清月离得最近,自然被吓了一跳,连往后踉跄两步,后知后觉捂住自己的嘴,又装作并不曾失态般,直起身咳嗽了几声。
水中腾空变出个人来——日光将他的皮肤晒黑黑的,浸湿的衣衫下一双结实粗壮的手臂攀上船沿,手里还提着一根粗的、生了锈的铁链。他单手撑起身子,唰地一声翻到台面上来,熟练地拧起衣裳,水顺着衣角流下。
江清月仔细瞧着对方的脸,越看越熟悉,心里难免有些诧异,但全然当作不知,猛地转身回了房内。
“二老,你让我怎么说才好!怎么一不留神让你下水了,就算只是磕着碰着,我要把我们这船劈成两半了去,都弥补不了啊。”
“周叔,你说这话就太见外了,我博烟渚打小在水里长大,皮糙肉厚的,搭把手而已,没什么大不了的。”博烟渚摆了摆手,“障碍我已经排除了,现在可以行船了。”
“再怎么说,你都是客人,哪有让客人干活的道理,下次你可不许再这样了。”
“知道了,知道了。”博烟渚接过干衣服,套在身上。
他一边擦着耳朵,一边望着船舱,打量道:“你那船里,可是这次要去应天府的客人?”
“是啊,辽东康县郡王府的人,这次南下,人家可是包了整艘船呢。”
“只是运几个人便包下整艘船,这花销可不少……对了,周叔,我们住哪儿?”
“自然给你留了好地方,随我去吧。”
江清月很是不安地回到了自己的房间内,她早就认出方才水中的那男子是摊前拦住她的“泥瓦匠”,却不明白他会如此巧合地出现在她们的船上。
“莫非,他就是舟师口中一同行船的渔民?”
江清月懊悔先前没有问得更清楚些,但又想起舟师对她的保证,若真是互相见不着彼此,就这么安安稳稳到了目的地也不错。
紧接着几天,像是刻意回避什么似得,她鲜少出门,不是走动去朱潼屋内,就是待在自己房门,连船靠岸了都不再下去凑热闹。
她把这事很严肃地同朱潼讲了,朱潼却笑话她太正经。
“就算是那人又怎样,你至于为了他,连门都不敢出么?”随即又想起来另一件事,“所以那天的失态,真正原因是这事。”
“若是在街上互相都不认识倒好,走了就走了。可他既上了着船,多少就能知道我们的身份,我不想在这种情况下被认出来。”
“你瞧着他了,他没瞧见你?”
江清月摇了摇头,环顾四周说道:“对了,这几日怎么常常不见花芸?”
一旁年纪稍微大些的兰姑接话道:“花芸说打小生在府中,对海里一切都新奇,估计现在又趴在桅杆边偷懒,我去寻她回来。”
“不用,现在没什么事儿做,让她看吧。”江清月同几人闲聊起来,“兰姑,我记得你有个姑娘远嫁在南方,可是我们会路过的地方?”
兰姑目光看向江清月背后,似乎穿过船板看见了远方的女儿,一时思念不已,又老实地搓了搓手,将情感压抑了下来,“名叫玉儿,两年前嫁给了一个绸缎庄的商人,就在应天府那头安了家,半年前来信说有了两个月份的身孕。”
“半年前?如此算来,想必就是前后几
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