很快就到了新任务的执行日期，本次的任务目标是探索废旧城镇，寻找资源，尤其是可使用的水源，方便工程机器人后续建立补给线。
从哨站到终端机提示的坐标距离可不算近，几人不得不坐车过去。由于哨站人手短缺，这一次换冯见行留下，由薇露·艾尔顶上。
这辆越野车还是从劫掠者营地缴获的，粗大的车轮和强度够高的车架足以应对复杂的沙漠环境，车内空间还算宽敞，后排足够坐下三个人，但薇露还是紧贴门框蜷缩在角落，生怕另一头的诺法尔会碰到自己。
负责驾车的是几人里难得拥有正规驾照的王玫阳，当然，她相信诺法尔也会开车，但把控制权交到一个战斗狂手里还是算了吧，她可不想最后车报废了要徒步回去。
蕾妮在副驾驶落座，这么好的机会，她从善如流，问起了安全航路的事。
“北方？嗯……”蕾妮望着窗外的天回忆，“我们几乎不跟北方民族往来，他们似乎很讨厌用生物技术做基因改造的南方人，尤其是沃森科技的人，我唯一参与过的一次是老哥跟他们做军火生意。”
“从太阳/城到安息地有不小的距离吧？他们在这附近徘徊，只为了武器交易，不危险吗？”王玫阳根据载具界面上的地形显示，小心翼翼绕过那些坡度较为陡峭的沙丘，“或许南北之间，还存在着某些安全区？”
“你要找他们做生意吗？”蕾妮挠了挠头，“那你其实可以问诺法尔，他是露拉尼亚军团的人，在这方面，军团几乎包揽了绝大多数……这个该怎么形容，业务吗？”
话题突然拐到诺法尔身上，王玫阳透过后视镜瞥了一眼后排闭目养神的诺法尔，小声清了清嗓子，“我只是有点好奇，光是我们驻扎的这片区域已经不那么安全了，那些北方人是怎样在南北之间游走而抵御危险的，除了火力充足这一点，应该还有别的原因吧？比如路线上的选择？”
“安全航路，你想问这个？”诺法尔依旧闭着眼，却开口接过了她的话茬，“那一般是只有商队内部才知道的东西，商人用来吃饭的硬家伙，属于不传之秘，你问我也没用，那是克莱因才会考虑的事。不过……有个东西叫世界地图，虽然这年头已经没什么人用了，人们都只记得自己从出生到死亡能看见的这一小块天地——实际上从南到北，在旧时代是有一条铁路连接的。”
他抬手在空中划出一道弧线，“虽然已经很多年不维护了，但有些车队会利用列车在南北通行，顺着那条铁路走，一般来说也不会有太大危险。”
王玫阳陷入了沉思。
稍微调动一下【勿忘我】的能力，她成功回忆起了在夏羊的【云端】看到的世界版图，继而在脑内划出一道沃森科技与万众集团双方势力的边界线。
她所在的世界，与安息地地理位置相近的地方有着一座同样规模浩大的城市——莫斯科。假如这个世界的演化方向在过去一百年里与她所在的世界一致，那么在太阳异变以前的时代，的确会有一条横贯亚欧大陆的铁路，名为西伯利亚大铁路。
虽然不知道铁路具体的站点位置，但既然露拉尼亚军团能跟太阳/城顺利做上生意，应当不会距离太阳/城太远。
那会是一条去往北方的可通行道路。
“嗨！你们有没有考虑过不在太阳/城呆着，转而去投靠万众？虽然心脏还被捏在引导者手里，但只要把引导者也一起带走就没问题了吧！”反正李凡青也会在麦里听见，她索性就不遮掩了。
“我是无所谓啦。”蕾妮摊了摊手，“我没法回部族去了，到哪里都是一样的。”
“如果那边开价更高的话，我也不是不能考虑。”频道里，李凡青笑着说，显得没有把她的话当一回事。
“薇露……不想去北方。”最终竟然是沉默不语的蓝发女孩明确拒绝了她的“玩笑”，“那里可不是什么好地方。”
一直闭目养神的诺法尔转过头，深深看了她一眼，又重新闭上了眼睛。
短暂沉默后，李凡青切入了正题：“那座城镇是灾害爆发前的一座工业城市，距离哨站较远，记得沿途放置信号中继器。今晚是晴好天气，但在沙漠上什么都有可能发生，注意戒备。城镇内部很大可能有原住民，公司对此没有清剿需求，为了你们的安全考虑，尽量避免爆发冲突。”
“了解。”王玫阳打了个响指，“夜间探索行动第二弹，开始。”
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夜色下的沙海中，车辆断断续续地行驶着，在停下来安插了五次信号中继器后，视野里终于出现了疑似城市的影子。
那片庞大的建筑群伫立在沙漠彼端，在暗沉的天色下显得不太真实，如海市蜃楼，但无人机传回的影像显示它的确存在。
“最后一个了，就架在这座沙丘上怎么样？”蕾妮边说着边从背包里拿出折叠起来的信号中继器，“来搭把手。”
“好的，薇露来帮忙。”
下车戒备的王玫阳拎着自己的那把手枪四处巡视，却看见诺法尔老哥脸朝下栽倒在地，一声不吭地随着流动的砂砾向下滑动。
“兄弟，在增大接触面积呢？可能不大好使，毕竟你的重量摆在那里。”知道他碍于自重，在沙地中行走有些困难，王玫阳主动走了过去，双手拉住他的一条胳膊往上拔。
诺法尔被拖动了一下，抬起一只手做了个向下指的手势。
鄙视我？不对吧，是说沙子下面？
随着视线下移，一种熟悉的感觉浮上心头。王玫阳顺着诺法尔指的方向将手插进沙子里摸索，果不其然摸到了那个东西。
她没忍住骂了句脏话，猛地发力，将扣住诺法尔双足的那双胳膊拉断，再一把扣住那东西的主干部位，将其整个从沙子里提了起来。
被她像拔萝卜一样拎出来的是一具人类的干尸：它看上去水分含量少得可怜，表面布满黑绿色的斑块，仿佛风干后的菌菇。
“果然是尸饵，大家警戒！”
虽说有尸饵不一定代表
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