眼前女子说话掷地有声，白珉也不由得正色起来。
说实话，顾钰的确没做过那些事情，但白珉不愿承认自家妹妹是一个眼里只有男人的蠢货，更乐意自欺欺人，将脏水泼到顾钰身上。
“你不收？”
白珉扇子在掌心打了两下，问道：“是嫌一百两不够多？”
顾怜摇头，“不是一百两不够，而是顾怜兄长的清誉无价。”
她将手里的钱袋塞到白珉身旁的小厮手里，便转头离去。
“这银子你们兄妹二人就算是攒十年也攒不到，你若收了，不仅不用紧巴巴过日子，你兄长也能去参加秋试，你当真不心动？”白珉看着女子纤细妖娆的背影，忽然来了些兴趣，“你身上的夏衣已经很旧了，若我是你，就将这钱收了，也可做身新衣裳穿。”
不过女子并不为所动，回家后便关上了院门，就连落锁的声音都格外决绝。
白珉摩挲着扇身，见她如此，又想起家里那个刚和他吵完，不管不顾要嫁给顾钰的妹妹，只觉得心底又开始往上蹿火了。
“走吧。”
他抬了抬手，身后小厮便先去巷子口牵马车。
待他走后，顾家隔壁的门打开，萧迟砚皱眉看着离去的人，半晌才收回目光。
顾怜回到院里，坐在凳子上久久没有动作。
若她前几日只是担忧、害怕，到了今日，便是真的要开始为自己与兄长谋划后路了。
她不信兄长会做出白珉口中的事情来，或许事实恰好相反，是白家小姐痴心一片，兄长避了又避，却还是无法。
所以只要白家小姐倾心兄长一日，白珉便一日不可能放过他们。
但把希望寄托于白家小姐身上无异于痴人说梦，更如赌徒一般孤注一掷，比起这个，更加重要的是他们能自己有靠山，能自己强大起来。
顾怜的眼前浮现出很多人的面庞来，又都一一消失，最后只留下一双男子锐如寒星的眸子来。
她缓缓抬首，眸光落到了两院之间的隔墙之上。
她十三岁父母双亡之前，顾家也是嘉州府有名的大家族，她见过的达官贵人不计其数，就连京中侍郎都有幸唤过一声伯父，如何能看不出，隔壁所谓的萧大哥，该是另有身份。
顾怜开始慢慢回想着，从他的姿容、着装与日常的举止，最后断定，那位萧大哥，该是一位有名有姓的武将。
从前她从未深思过这个问题，是因为现实没有逼着她来想，但如今稍稍将萧这个姓氏与达官显贵相关联，便能落到京城萧家身上。
顾怜的舅母是京城四品文官的嫡出女儿，她曾听舅母说过，当朝天子的胞姐所出嫡女长阳郡主的夫君便是萧家的长房长子，二房长子更是即将官居一品，时任祭酒。
萧家女眷亦是身份显赫，或是出生皇室，或是出自大姓世家……
就算隔壁的萧大哥不是萧家嫡系，但有那般气度，就算是庶出，或是旁支，也绝不是一个蕲州小小的富商能够得罪的。
顾怜深深吸了一口气，仿佛是下定了某种决心般，眸光也坚毅起来。
顾钰并不知晓白珉来过，他回来时手里还拿着一块用荷叶包好的西瓜。
“小怜，快来吃西瓜，这是冰镇过的，比井水镇过的凉多了。”
这一块西瓜被切的很漂亮，薄薄的，没什么厚度，但也要卖两个铜板。
顾怜接过西瓜，然后分成一样大小的两块，笑道：“阿兄，你也吃。”
顾钰笑了笑，接过西瓜，等到她小口吃完后又将自己那块递过去，“阿兄不爱吃西瓜，你吃吧。”
顾怜摇摇头，见他肩上缝线处又开了口子，于是道：“我去扯些布回来做夏衣，阿兄你就在家等我回来。”
顾钰点头，难得见她愿意做新衣裳，自然是支持的，“好。”
前段日子东街的布料铺子新开张，卖的比周围几条街都便宜些，现如今家中银钱紧张，顾怜只打算扯一匹布为兄长做两身衣裳穿。
可谁曾想她在路过张大娘子家绣品铺时被她一把扯了过去，张大娘子笑吟吟的，“顾妹子，去哪儿？”
她身边还站着一约莫一两岁的小女孩儿，扎着两个花苞头，一双眼又大又圆，正怯怯看着顾怜。
顾怜猜想这应当是张大娘子的女儿，她道：“张大娘子，我是打算去扯些布回去做夏衣，这是你的女儿么？生的好可爱。”
“是啊，”张大娘子大方道：“生的像我，的确标志，不过比起你还是差得远，若是她长大能有你四五分貌美，都是个小美人儿了。”
经她一夸，顾怜有些脸热，此时街上人虽然不多，但也有两两三三过去，张大娘子店铺位置又好，这句话落时便有几道目光看了过来。
张大娘子见状将她拉到店里来，嗔道：“你去扯布，不来我的店里，还想去哪里？”
顾怜解释道：“你店里东西精细，我要做两身夏衣，实在是买不起。”
“这两年来咱们多少也算个朋友，你就喊我张姐姐，是一件你阿兄一件？”张大娘子说着，随手将架上一匹竹青色的布拿起来，又去拿另外一匹藕色，“你往后就来我的店里买，我给你算进货价，绝不占你一个铜板的便宜。”
她大抵是另有所图，顾怜想要离开，却又被拦住，张大娘子仿佛无奈，“好妹妹，我又不是什么洪水猛兽，你这么怕我做什么，我也只比你年长两岁，我想照拂你，不行吗？”
她的特别照拂应该是那日刚好顾钰陪顾怜上街开始的。
顾怜哪里见过这种阵仗，旁的女子就算对她兄长有意最多也是送条帕子、锦囊，或是请媒婆来打探消息，哪里有人这般明目张胆的。
她不想因为自己的一些举动让张大娘子误会兄长的心思，拉扯间却不小心将站在柜子旁的，张大娘子的女儿给撞到了地上。
小小的孩子坐在地上霎时便掉了眼泪，好不可怜，哭着要娘亲抱。
顾怜站在一旁，等到张大娘子将孩子抱起来了，才道：“对不住，我不是有意的。”
“我也没怪你，”张大娘子拿了颗糖放到女儿嘴里，知晓她在担心什么，于是道：“好了顾妹子，我也不逗你，我的确是有些中意你阿兄，爱美之心人皆有之，男子这样，我们女子不也这样？”
“但是我照拂你，绝对不是因为想讨好你，我自小也是跟着兄长长大的，我爹早就死了，娘改嫁，我兄长小时候一口粥一口粥将我养大，我前些日子见着你哥，特意去打听了一下你家的消息，才知晓你们竟然也是这样，我心疼你们，这个理由够不够？”
张大娘子哄着女儿，见顾怜动容，笑道：“不过我知道，我是合离回来的女子，我配不上你阿兄，你兄长清清白白的，还要去科考，但我就是这个性子……”
“张大娘子，不是这样的，”顾怜打断她的话，柔柔的声音中透出两分力量来，“你合离回来只是因为未遇良人，这并不是你的错，你经营家中的铺子，还养着女儿，是一个了不起的女子，决不能妄自菲薄，因为旁人三言两语便认为自己低人一等。”
“还了不起，”张大娘子愣了愣，将女儿放到摇篮里，然后掠过了这个话题，“那让你喊我姐姐，喊不喊？在我家买布还买不买？”
顾怜犹豫了一下，“张大娘子抬举顾怜，顾怜便也斗胆喊你一声姐姐，不过这布料，我手头的确是不大宽裕，更不能叫姐姐你做亏本生意。”
“生意人从来没有做亏本生意的道理，”张大娘子道：“半匹竹青给你阿兄，你拿半匹藕色，可好？”
“张姐姐你挑的颜色自然是没错的，”顾怜看了眼，这些布都是细棉的料子，没有绫罗绢缎，才道
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