“儿臣……不敢想。”谢砚低声答道，“母妃犯了宫规，在冷宫静思己过是应当的。儿臣只愿父皇康健，宫中安宁。”
“更何况……冷宫深锁，非圣旨不得出入。儿臣连见她一面都难，谈何打算。”
沈时微凝视他片刻，忽而伸手，将茶盏往他面前推了推。
“若有一日，”她声音压得极低，仅容二人听闻，“本宫能替你开一道门，你可敢进去？”
茶烟袅袅，隔在两人之间。谢砚抬眼，眸色深得近乎墨，半晌，极缓地吐出一个字，“敢。”
“三日后亥时，聂峰会带你。只一炷香，看得说不得，做得留不得，你可能做到？”
谢砚起身，长揖至地。
“儿臣，领娘娘情。”
冷宫比传闻中更冷，霉旧的帘子被风掀起，发出呜咽似哭。
谢砚在回廊尽头看见了他的母妃，如今瘦得脱了形，披一件灰白旧衣，正就着一盏豆油灯，缝一件小得显然不属于她的夹袄。
针尖一次次戳到指尖，她便把手指含进嘴里，血腥味混着灯油味，像一把钝刀，生生割在谢砚喉头。
他忽然不敢再近半步。
倒是婉才人先抬了头，浑浊的目光在黑暗中与他相对。
“砚儿？”
她声音沙哑，却带着笑，像梦里唤过千万遍那样自然，“过来，让母妃瞧瞧。”
谢砚膝头发软，一步、两步，跪倒在她裙边。
婉才人伸手，冰凉的指甲划过他眉骨，停在耳垂，轻轻捏了捏。
“长高啦。”她笑，眼角细纹里夹着泪，“比母妃梦里还高。”
谢砚张了张口，却发不出声音。
婉才人把他按进怀里，那股陈旧的草药与潮气瞬间裹住他，他却觉得无比温暖。
“别哭。”她拍他的背，像哄襁褓中的婴儿，“你来了，我就没有遗憾了。”
一炷香燃到尽头，聂峰在窗外低咳。
婉才人替谢砚把泪擦了，从枕下摸出一枚用红线穿的羊脂玉平安扣，飞快塞进他领口。
“走吧。”她推他，“别回头。”
谢砚踉跄两步，忽然转身，重重磕了三个头。
青砖地冰冷，他却像感觉不到疼，额头抵着地面，声音嘶哑却字字清晰。
“儿臣……必迎母妃出冷宫。”
婉才人站在暗影里，轻轻摇头，唇形无声，“活着就好。”
回程的甬道比来时更黑。
聂峰忽然开口，声音低而稳，“殿下若想哭，可以哭。”
“我不哭。”他轻声道，“哭没有用。”
“聂峰，你觉得娘娘想要什么？”
聂峰沉默片刻，“主子的心思不是属下能揣测的。”
第二日，天刚亮谢砚就亲自捧了那具昨夜才送到的、景帝赏赐的青玉砚台，步行往听澜阁去。
谢砚进门，先垂目行礼，而后将青玉砚台双手奉上。
“父皇所赐，砚中极品。儿臣想着，娘娘擅书，物当尽其用，故特来借花献佛。”
沈时微目光落在砚上，又滑到他脸上。
少年眼睫低垂，掩住所有锋芒，却掩不住眼下一抹熬出来的青。
她挥手令宫人退下，房门合拢，只剩炉香袅袅。
“殿下先前已送过一斛明珠。”她声音极淡，“再送，便显得重了。”
谢砚抬眼，眸色澄澈，却像一面擦得发亮的铜镜，映出她的影子，也映出他自己的野心。
“明珠是谢恩，砚台是求合作。”
沈时微挑眉，似笑非笑，“合作？”
“娘娘要一个听话的皇子，我要一个能活的未来。”
谢砚声音不高，却字字如钉，“如今父皇龙体欠安，三哥势大，五哥联姻武将，七哥出身中宫。我母族凋零，本无立锥之地，可也正因如此，才更好拿捏，不是么？”
他向前半步，指尖抵住案沿，指节因用力而泛白。
“娘娘在宫中需要一把刀，刀柄握在娘娘手里，刀尖冲外。我来做这把刀。”
沈时微垂眸，取茶盖轻拨浮沫，声音慵懒，“刀若太利，易伤持刀之人。”
“那便请娘娘给刀加一道鞘。”谢砚缓缓跪了下去，脊背笔直，“儿臣愿在此立誓，日后凡有所得，先尽娘娘，再论社稷。若违此誓，人神共戮。”
【宿主，好机会啊，这样你就不用拐歪抹角帮谢砚了。】
系统，你安静！
“先尽本宫，再论社稷？”
沈时微低声重复，尾音带着笑，却冷得似雪，“六殿下可知，这八个字若叫第三人听见，明日就能给你扣一顶结交内宫、图谋不轨的帽子。”
谢砚仍跪得笔直，声音稳得像磨过的剑刃，“所以儿臣只说给娘娘听。娘娘若点头，这八个字就是誓言；娘娘若摇头，它们就只是儿臣的催命符，随时可交到宗人府。”
“拿命来赌？”沈时微俯身，指尖抬起他下颌，迫得他与自己对视，“本宫竟不知，六殿下是个疯子。”
谢砚任她打量，眸色沉静，“冷宫一炷香，儿臣已经死过一次。命既然捡回来，就不值钱了。但……”
他微微侧头，用只有两人能听见的音量补完下半句，“儿臣的命不值钱，娘娘的命却金贵。儿臣愿用这条贱命，给娘娘再挣一条更值钱的命。”
沈时微眯了眯眼，松开指，重新坐回主位。她慢慢拨着茶盖，空气凝滞。良久，她放下茶盏，“砚台留下。”
谢砚心头一松。
“但话要说在前头。”
“本宫可以扶你，也可以弃你。若你日后行事有半点差池，牵连到本宫，那么，冷宫的路，你认得，本宫也认得。”
谢砚深深叩首，“儿臣明白。”
“退下吧，需要你做事时本宫自会知会你。”
几乎就在门扉掩实、隔绝了内外天地的同一刹那，沈时微维持的端凝姿态瞬间垮塌。她猛地向后一靠，背脊抵上冰凉的椅背，抬手用力按了按突突直跳的太阳穴，长长吐出一口憋了许久的气。
【宿主！宿主！他走了！我刚才检测到他的情绪波动剧烈得吓人！你刚才那招以退为进、欲擒故纵、恩威并施玩得太溜了！简直教科书级别的谈判技巧！】系统的电子音在她脑中炸开，充满了兴奋与夸张的赞叹，【还有那个抬下巴的动作！眼神杀！压迫感十足！宿主你真是天赋异禀！】
“闭嘴……”沈时
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】