南方边境战事的阴云不仅笼罩着朝堂,也渐渐蔓延至京城。
打了败仗的消息像长了翅膀,飞入寻常百姓家,搅得人心惶惶。
随之而来的,是越来越多的流民,他们衣衫褴褛携家带口,从被战火波及的州县逃难而来,**在京城外城的角落,或是城门附近的破庙里。
阿依娜被困在京城,归国的路因战火阻断,漠北王庭的来信也日渐稀少,字里行间都是让她暂避风头,安心等待的安抚之词。
宫里的日子虽锦衣玉食,却也如同金丝笼般令人烦闷。
这日午后,她终于按捺不住,换了身不起眼的素色骑装,带上两个同样乔装的漠北侍女,出了宫门,想在市井间透透气。
外城的景象与内城的井然有序截然不同。
街道脏乱,行人神色匆匆,眼神里带着警惕和不安。
乞讨的孩童,蜷缩在墙角的老人随处可见,空气中弥漫着劣质草药和食物腐烂混合的难闻气味。
“公主,这边太乱了,我们还是回去吧?”
侍女看着一个瘦骨嶙峋的孩子伸过来的脏手,有些紧张地护在阿依娜身前。
阿依娜碧眸扫过街边景象,眉头紧蹙。
她生在漠北王庭,见过草原上的风雪严寒,见过部族间的争斗,却很少见到如此刺眼的苦难。
她心头有些发堵,却嘴硬。
“慌什么?本公主什么阵仗没见过?走,去前面看看。”
阿依娜记得刚来大梁时,在一条小巷口吃过一家老婆婆做的糖油饼,外酥里嫩,带着麦香,也不知道那老婆婆现在怎么样了。
她凭着记忆寻去,却在巷口拐角处,瞥见了一个意想不到的身影。
是霍云行。
他今日没穿那些招摇的锦袍华服,只着一身半旧的靛蓝色棉布长衫,袖口高高挽起,露出一截结实的小臂。
他正站在一个破败的土地庙门口,那庙显然已被流民占据,成了临时的栖身之所。
庙门口支着一口热气腾腾的大铁锅,霍云行手里拿着一个长柄大勺,正弯腰给排着长队的流民舀粥。
他身边跟着两个同样穿着朴素的随从,一个负责维持秩序,一个则忙着分发旁边箩筐里的馒头。
阿依娜脚步顿住,下意识拉着两个侍女躲到一株枝叶还算茂密的老树后面。
她瞪大眼睛,几乎以为自己看错了。
那个整日里摇着扇子,看起来没个正形的逍遥王,脸上神情专注而平和,没有了惯常的玩世不恭。
他会对颤巍巍递上破碗的老者点头,会叮嘱拿到馒头迫不及待啃起来的孩子吃慢点,还会多拿一些馒头给抱着婴儿的妇人……
“他……他怎么会在这里做这种事?”侍女小声嘀咕,语气里满是惊讶。
“这无赖王爷,倒也不是全然的游手好闲。”
阿依娜嘀咕了一句,连她自己都没察觉,那语气里少了几分往日的刻薄,多了一丝复杂难辨的情绪。
她正准备悄悄离开,不去打扰这意外看到的景象,一个小乞丐大概是饿急了,埋头猛跑以至于没看清路,一头撞在了阿依娜腿上。
“哎哟。”小乞丐摔倒在地,手里的破碗也滚落一边。
阿依娜下意识扶住旁边的树干才站稳。
这动静不大不小,却足以惊动庙门口的人。
霍云行闻声抬头,目光锐利,瞬间就捕捉到了老槐树后那抹熟悉的身影。
四目相对。
阿依娜脸上闪过一丝被抓包的窘迫,霍云行明显一愣,随即那双桃花眼里便漾开笑意。
他给面前的流民盛完粥,放下大勺,朝阿依娜的方向走去。
“哟,这不是……”
霍云行走到近前,刻意拖长了调子,目光在阿依娜朴素的装束上溜了一圈。
“这是哪家的小娘子,迷路了?”
阿依娜脸上发热,强撑着扬起下巴。
“本……本姑娘出来逛逛,不行吗?倒是王爷你,不在府里吟诗作画听小曲儿,跑这破庙前当起伙夫来了,真是稀奇。”
霍云行也不恼,笑容坦荡。
“本王游山玩水,体察民情也
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