京城内的一处小宅院内，少见地燃起了灯火。
一位少女在门前踱步，时不时向远处眺望一番。
半晌，一驾马车在院门前停稳，从上步下两名女子，少女见了，便急忙跑上前去。
“我来迟了。”司瑶光行至跟前，见她面颊泛红，料想定是在门外候了一阵，连忙随她往院里走。
“没有没有，瑶姐姐还提早到了。是我太着急，在屋里坐不住。”李燕用手暖了暖脸，神色兴奋，引着司瑶光与云岫二人进了院。
院中十分整洁，柴堆码放得整整齐齐，菜畦里的萝卜白菜起了一半有余，两只黑羽鸡蹲在窝里，警惕地望着外头。
再往里走，只见屋檐下挂着一串串干菜。
许是见司瑶光盯着干菜的时间有些长，李燕细心解释道：“那些是我闲时候，晒了穿好的萝卜干和萝卜缨子，都是些粗物，让您见笑了。”
“这话应我说才是。”司瑶光赧然，她只见过做好的萝卜干，倒闹了五谷不分的笑话。
三人说笑着进了屋，屋内虽陈设简陋，在油灯映衬下倒也显出一番温馨。
李家只有粗茶，司瑶光尝了，也觉别有意趣。
李燕腼腆地笑了笑，道：“瑶姐姐请便，我再出去一趟。”
司瑶光便知她是想去门口等秦知白。
“不必去了，外头风大，再着了凉。他自己认得路。”
司瑶光举起手中粗瓷茶杯，“再说，我们是客，还要劳你添热茶呢。”
“哦哦，好。”李燕坐回原处，还是忍不住向外瞧了两眼。
司瑶光垂下眼睫，看杯中茶梗起起伏伏，心神不宁。
明明回宫那日已下定决心少与那人碰面，偏偏不到两日，便又要再见。
李燕盛情相邀，欲在家中设宴酬谢二人，她定然不会推脱，只得硬着头皮前来。
罢了，左右两人关系生疏并非一日，权按此前相处便是。
虽说如此，她还是难掩心中不安，于一室寂静中默默等待秦知白到来。
偏生今日他来得晚，申时已过，也不见人影。
又候了片刻，李燕站起身，方要出门去等，只听门外传来一阵马蹄声。
几人对视一眼，李燕刚走了几步，门便被轻轻叩响。
门一打开，眼前人正是秦知白。
他似是走得有些急，发丝微乱，面上带着歉意。
“抱歉，今日事务繁杂，我来迟了。”
他一边道歉，一边进屋，见了司瑶光与云岫二人。
她二人无言，只依礼福身。
云岫笑容有些僵硬，司瑶光依旧垂着眼眸，不愿与他对视。
秦知白回以一礼，被李燕引着落座，开口道：“这般，此前你欠我的银钱一笔勾销，权充今日的赔礼与手信了。”
此前李季友欠张家三千五百文，秦知白曾替李燕垫付，只道从她工钱抵扣。
如今恰好有由头免去欠款。
李燕连连推拒，怎奈秦知白有三寸不烂之舌，她推辞不下，只好答应。
若是平日，司瑶光早就开口讽他几句了。
可今日，她实在不欲再起纠葛，便不发一言，只浅笑着，做个讨喜的客人。
秦知白的目光几次从她脸上划过，她都佯装不知。
“呃，那个，我去端饭菜。”李燕左右看看，搓了搓手，站起身往炉灶去了。
“我去帮你。”云岫也连忙起身，匆匆离去，剩下司瑶光与秦知白默默对坐。
茶杯里的水早就冷了，两人却谁也没有动作。
“倒让我想起一个笑话。”秦知白兀地开口。
“说是有一懒汉，每日躺于榻上，不肯动弹，三餐皆赖父母哺喂。某日，父母需得出远门，又恐他饿死，故而发愁。这可如何是好？”
司瑶光悄悄瞥他一眼，见他并未抬头，只盯着冷透的茶杯，面上是熟悉的笑意。
他接着道：“有人出了个主意，烙熟一张大饼，中间挖洞，套在懒汉脖子上。如此，只要他一低头，便能有饼可吃。”
他笑意更甚：“可是等父母回来，懒汉还是饿死了。是何缘由呢？”
见他似要抬眼，司瑶光连忙偏过头去，装作并未听他的笑话。
秦知白也不卖关子，自言自语道：“原是这个懒汉吃光了面前的饼，却懒得伸手将饼转一转，这才饿死了。”
他笑了两声，道：“如今你我，倒有些像这懒汉。茶都凉了，也懒得换上一道。”
司瑶光强自按捺着自己忍不住上扬的唇角，生怕叫他瞧见。
“也没什么好笑。”她眼神飘忽，就是不看眼前之人，嘴上硬撑。
秦知白手方按上茶壶，便听云岫张罗：“请小姐、秦大人用膳。”
他从容收手，整理衣袖，起身相让。
“表妹请。”
“表哥请。”
司瑶光亦款款起身，身姿袅袅婷婷，与他谦让一阵。
两人眼神相争几回，便在窄屋内，并肩挤着往桌边去。
“咳。”云岫见两人情状，轻咳一声，佯装未察，为他们介绍菜色。
“这些都是李小姐做的，韭菜炒蛋、板栗炖鸡、萝卜丝饼，还有青菜豆腐羹。”
李燕有些脸红：“都是乡野吃食，两位请多包涵。”
贫苦人家，能做出这几道菜，已实属不易。
尤其是这道炖鸡，恐怕是杀了自家预备过年的土鸡。
想起此前进院时，那两只鸡的戒备神情，司瑶光分外感慨。
正感慨时，秦知白率先谢道：“馈费主人勤俗礼。①”
见状，司瑶光不甘示弱：“珍重主人心，酒深情亦深。②”
李燕挠了挠头，道：“这酒也是自家酿的，要是不嫌弃……”
司瑶光：“怎么会呢，酒逢知己千杯少。”
秦知白：“正是，钟鼓馔玉不足贵。”
两人你来我往，几乎将这寻常饭桌当成了琼林宴。说到后头，辞采纷披、佶屈聱牙，听得云岫和李燕一头雾水，只能连连点头。
“二位恩人，菜快凉了。多谢两位好意，我们要不，还是开动罢？”李燕越听越迷糊，干脆起身举杯，打断了他们。
宴席这才得以继续。
好在此后两人并未再起争执，席间和乐融融，真有几分家宴的味道。
只是，偏有人见不得好。
几人酒兴正酣，只听外头突地传来凌乱的鸡叫声，随即门被狠狠砸响。
云岫立刻拔刀而起，悄然疾行至门口细细听着。
“开门啊！我！你二叔！开门！”
门外传来一个男人的叫喊声，云岫揉了下耳朵，朝李燕看去。
李燕皱起
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