“启奏陛下，臣女也有一事要禀。”
沈心柔收回落在沈归芜身上的目光，对着上首，俯首跪拜。
“准。”
皇帝脸上的怒意未消，瞥了一眼谢清宴，沉声开口。
“臣女要检举沈归芜。”沈心柔无视被秦凤祥扯动的衣袖，一字一句，铿锵有力，“她是税银丢失案的幕后黑手！”
话音刚落，厅内众人神色皆是一变，谢临渊悄然握紧手中折扇，目光扫过沈心柔，落在沈归芜身上时，透着担忧。
方才在园子里，沈心柔就已经攀咬过一次，他也只当她疯言疯语，可她现在当着皇帝的面说出此言，就算沈归芜全然无辜，也会被谢知屿抓住机会，落井下石。
“可有证据？”
皇帝眼中闪过一丝疑惑，垂眼打量依旧跪得端正的沈归芜。
谢知屿前往雄鹰山剿匪，谢临渊回京，税银丢失的消息突然泄露，这一切背后明显就是有人在故意操控，可谢知屿作为太子，是未来的国君，他不得不为他树立威望。
若眼前之人……
“三日前，姐姐在沈府曾亲口跟臣女提过，她知道那笔官银的存在，而那时，臣女连听都没有听过什么官银。”沈心柔缓缓起身，微微仰起头，眼中露出一抹得意，“也是今日听旁人提起才知。”
“方才臣女在园中与户部侍郎家的小姐苏媚发生口角，她却全然不顾姐妹情谊，帮着对方，臣女才将这其中蹊跷想明白。”
沈归芜往后侧目，余光中看到沈心柔脸上藏不住的笑意，心中忍不住升起一股敬意——毕竟这种拉着所有人下地狱的事情，她是做不出来的。
“就这？”
皇帝微沉的目光扫过沈心柔，明显对她提供的证据不太满意。
谢知屿扫了沈心柔一眼，又看向沈归芜，眼底的柔情早已吹散，只剩一片冷淡。
他缓步上前，躬身行礼，不紧不慢地补充道：
“启禀父皇，儿臣这也有一条线索，只是不知当讲不当讲。”
说着话的时候，他的眸光特意撇向谢临渊，后者却回以一个得体的笑容，仿若没有看懂他的暗示。
“怎么？你还打算包庇一下幕后之人？”皇帝瞪了谢知屿一眼，手掌落于桌面，恨铁不成钢道：“你可知现在所有证据都指向你这个太子监守自盗，你还想着替他人遮掩？”
话落，皇后立即扭头，目光在皇帝和谢知屿身上来回穿梭，张嘴几次，最终只化作一声无声的叹息。
她是皇后，女子里至尊的象征，可何尝不是一种囚笼，连自己的儿子和丈夫，都会无视她的存在与付出。
“儿臣不敢。”谢知屿“咚”声跪下，脸上露出一丝恰到好处的惊恐，吞吞吐吐开口：“前日儿臣收到线索，追捕税银案的疑犯至西街的院落，却在搜查的时候遇到了……”
他回身看向谢临渊，目光中含有歉意，仿佛在说，我也是实话实说，不是故意的。
“七弟。”
“银子就是从锦州运上来的，老七又怎么会？”
皇帝的眸光扫过谢临渊，只见他目光坦荡，并无半分遮拦或回避之色。
“儿臣也不知。”谢知屿收回目光，言辞急切了几分，“只知在儿臣离开后，七弟在院子里带出了一名女子，而那人正是——沈小姐。”
一时间，厅内静得落针可闻，沈归芜扫眼看过众人，心底涌上阵阵倦意。
又是这般，喜欢的时候，用的上的时候，拼了命地往上凑，恨不得把天上的月亮摘下来当头饰，一旦没有了利用价值，立即丢弃，还免不了在上面补上几刀。
忽然，她的目光与谢临渊对上，她心头陡然一震，对方就那样静静望着她，没有任何动作，好似海边的岩，被海浪拍掉了棱角，却依然伫立着，等待着有人靠近触摸。
她匆匆别开眼，驱散脑中莫名其妙的想法，看向一侧的谢知屿，眼中慢慢聚起一股怒意。
谢知屿，我可以死一百次、一千次，但绝不可能在你手里死第二次！
“老七，你可有什么要说的？”
皇帝淡漠的目光扫向谢临渊，里面有惋惜，有不解，还有一丝恐惧。
“父皇，此事儿臣也有话要说。”
突然，谢清宴也凑上前，抢先开口。
皇帝端起桌上的茶杯，抬眼上下打量片刻，这才淡淡出声。
“准。”
“禀父皇，儿臣昨日曾去王府找七弟。”他故意停顿下来，转身看向谢临渊，目含笑意，随即眸光暗沉地滑向沈归芜，“在门口偶遇了沈小姐，只身一人进了王府，等儿臣离开之时，寻遍了整个王府也没有寻到，也不知沈小姐那么早去找七弟，又呆了那么久，是在做什么？”
这次就连全场都安静的像个透明人的五皇子——谢书礼，也忍不住抬眼打量起沈归芜和谢临渊。
一个是王爷，一个是官眷，两人既无姻亲，又无下人陪同，此番见面实在是于礼不合，于法不容。
“嘭——咚——”
茶杯砸在桌面上，杯盖磕上杯声，发出一连串的脆响。
皇帝怒目瞪向谢临渊，语气低沉，带着浓浓的怒火。
“老七，可有此事？”
谢临渊收起脸上的笑意，缓步行至沈归芜身侧，并排跪下。
“回父皇。”他扭头看向沈归芜，正色道：“儿臣不敢欺瞒，两位兄长说言皆是事实。”
沈归芜整个一惊，秀眉紧蹙，眼中写满不解。
此时此刻，只要他们矢口否认，不管是沈心柔、谢清宴，还是谢知屿都拿不出任何实质的证据，谢临渊偏偏在这个节骨眼上满口应下，不就是自己往别人的坑里跳吗？
“禀皇上，臣女去找王爷，是去送一只灵雀。”沈归芜迅速从袖口掏出灵雀，展示在大家面前，“那日在西街，臣女是被歹人逼入穷乡，王爷前来寻灵雀才偶遇的。”
上首的皇帝在看到灵雀的那一刻，身形一愣，目光死死盯在灵雀身上，没有动弹半分。
“姐姐的解释未免太牵强了些。”沈心柔瞅了秦凤祥一眼，眼底的得意更显，“随便抓一只鸟就说是王爷的灵雀，说得好像王爷爱鸟如痴一般。”
“陛下明鉴，此灵雀乃王爷的母妃所赠，王爷甚是珍重，却在沈府遭遇毒手，臣女着急才一时忘了礼仪。”
沈归芜知道自己这样的解释太过被动，可现在皇帝没有开口，谢临渊本就是个变数，她一时也不敢太过冒进，只能等其他人先出招，自己再寻找合适的机会一击即中。
“姐姐休要再胡言，一只鸟在沈府能遭什么毒手？”
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