那厢，马车之内。
虞琤轻轻支起窗帘，试图让凉风透进，拂去她心头的恼意。
可惜收效甚微。
一旦放空心神，耳边就会响起那声压抑着愤懑的低吼——
“我可以为你做牛，做马，甚至可以把命给你！可是我做不到护你周全，你懂吗？！”
以及那张锋利的，惨淡的，落寞的……让人心头酸涩蔓延的脸。
虞琤下意识闭上眼睛，试图弄清楚目盲究竟意味着什么。
无边的黑暗中，所有的声音都被放大。街市热闹的喧嚣声，孩童的嬉闹声，车轮滚过石板的吱呀响动，远处的犬吠，还有人在争吵……纷杂的声响一齐涌进脑海，像一张网将她团团围住，找不到出口，令她窒息。
她倏然睁开眼。
眼前出现一杯清茶，袅袅飘着白烟。
一旁侍奉的侍女浅笑着开口：“这茶里加了炒制的酸枣仁和百合，宁心静气，我瞧姑娘愁眉不展，饮此茶最为合适。”
虞琤怔愣了一下，接过茶，道了声谢。
她仰头一口气喝完，似下了决心，重重往茶几上一搁。
眼下还有更大的麻烦在等着她，实在不是为他人分心的时候！
喝完茶，虞琤看向眼前侍女。
她一张鹅蛋脸，眉眼并不锋利，相反有些寡淡，却意外的妥帖和谐，给人一种无害之感，很是舒服。
如此一眼，虞琤心中主意已定。
她开口：“不知姑娘如何称呼？”
“婢子扶风，当不得您一声‘姑娘’。”扶风回道。
“扶风姑娘是赵王府的人，身份不比寻常，自然当得。”虞琤也不与她兜圈子，语气诚恳：“今日还有一不情之请，还望扶风姑娘能够答应。”
扶风轻笑：“世子已经说了今日扶风任姑娘差遣，您尽管直说便是。”
“倒也不是难事……”虞琤凑近她耳边，低低耳语几句。
和聪明的人说话，素来省心，扶风听罢，笑着应允：“小事一桩。”
阿菱见两人相视一笑，不知为何，酸意蔓延，却插不上话，只默默绞着裙摆，低头不语。
两炷香后，车夫勒马停下，躬身打帘行礼：“虞府到了。”
虞琤与阿菱对视一眼，万语千言尽在这一眼中。
阿菱深深吸了一口气，从这一刻起，她再不是冯府金尊玉贵的小姐冯龄，而是丫鬟阿菱。
于是她先行下车，谨守着着丫鬟的本份，小心翼翼将虞琤扶了出来。
虞琤轻轻握了握她的手，无声的力量传递，令她眼眶蓦然一热。
虞琤站定，缓缓抬起眼。
朱漆大门依旧如昨，却不似记忆中那般耸入云霄，高不可攀。
她微微笑了笑，看向迎过来的周管家。
周管家有些惊诧地看着大小姐嘴角的那抹笑，不知是她心态太好，还是根本没弄清楚自己的处境。要知道自打陶嬷嬷今日回来，二夫人院里面就损失了了好几套珍贵的茶具了。
“周管家，白日匆忙，还没来得及跟你见好，别来无恙。”虞琤微微颔首。
周管家受宠若惊，连忙躬身行礼：“阔别许久，大小姐还是这般亲切，欢迎您回家。“
门口来了好些个观望的家仆，见这位传闻中的大小姐竟是从赵王府的马车上下，已是吃了一惊，见她出落得这般亭亭玉立，容色皎皎，再是一惊，又见她与周管家相谈，从容有度，心中已然明白，这位大小姐与传闻中怯懦的性子不同，是个不容忽视的角色。
一众奴仆各为其主，纷纷转身，预备禀报自己的主子。
周管家正要引虞琤入府，不料却见陶嬷嬷匆匆跑来，直接了当截过人：“大小姐可算回来了，夫人知道您在外遇上官司，迟迟不肯回家，日夜牵挂，现下既已回来，便先去给夫人请安，报一声平安才是。”
虞琤微微露出思索的表情：“夫人？是哪位夫人？”
虞府大房中确有两位夫人。
大夫人袁氏是大老爷原配正妻，大老爷本是虞老太爷独子，年少有为，只可惜天妒英才，九年前出门游历时遭遇不测，英年早逝，甚至没来及留下一子半女。
自大老爷走后，袁氏心气尽灭，常年跟着与虞老太君在鸿清山礼佛，不在府中。
也是在大老爷走后，虞氏二老悲痛过后，又因年事已高，在家族一众子弟中，挑中了虞文松，过继到自己名下做第二子。
对外，二老只宣称是因为虞文松与过世的儿子年龄相仿，模样肖似，有他陪在身边才能聊以慰藉。
但人们心里明镜似的，若不是因他妻族显赫，又救过赵王世子一命，攀上了赵王府的高枝，这等好事又怎么会轮到他？
葛漱宜也是跟着水涨船高，经营这些年，终是成了大房里堂堂正正的二夫人，掌起了府中中馈。是以，下人们有意逢迎，有时便刻意省了“二”字，只称夫人。
如今叫虞琤一点，陶嬷嬷心下一凛，只好补充道：“自然是二夫人。”
虞琤这才恍然大悟，语带亲切：“陶嬷嬷说的可是葛姨娘？我记得离家的时候，她尚且只是姨娘，如今变成夫人了，称呼乍乍变了，倒叫我一时有些反应不及。”
世界仿佛安静了一瞬。
原本急着去禀报主子的下人们齐齐顿住脚步，满脸惊愕地望着这位眉目清隽，看起来温和无害的大小姐，又暗自将准备的腹稿改了一通，将“不容忽视”，改成了“不好招惹”。
陶嬷嬷万万没料到虞琤甫一回来就挑起争端，连半点表面功夫都懒得做一做，登时拉下脸来：“大小姐说话客气些，咱们夫人今非昔比，大小姐你，也早就今时不同往日了。”
虞琤淡淡一笑：“陶嬷嬷想来博览群书，说话文邹邹的，我竟有些听不明白了。”
陶嬷嬷一时语塞。
一旁的下人们暗中交换眼色，无不惊骇于她言辞锋利，连陶嬷嬷都要败下阵来。
周管家赶忙上前来打圆场：“大小姐，有话不妨进去说吧，外头人多口杂。”
虞琤从善如流，颔首应道：“好。”
一行人正要走，却见马车上又走下一位清丽的姑娘，她款款走到虞琤面前，福了福：“虞姑娘，世子交代要将姑娘妥妥帖帖送进寝院，扶风可不敢半途而废。”
虞琤状似好笑：“世子真是多虑了，我回的是自家府邸，还会有什么不妥吗？”
两人一来一回，说的正是方才马车上，虞琤托扶付风的说辞。
此举虽有狐假虎威之嫌，但有道是好风凭借力，既然赵熙垣送来这股东风，虞琤何妨借此将自己往高处送一送，好过她一点一点，费力往上挣。
扶风笑着接话道：“岂敢，虞姑娘是虞府嫡出的大小姐，又阔别许久方才归府，想必府中不会怠慢。只是扶风奉世子之命，总要亲眼瞧上一瞧，方能回去复命。”
一旁的陶嬷嬷听完，暗暗按下额角冷汗。
虞府有没有怠慢虞琤，她心里最清楚。那晓澄园久未有人打扫，杂草都有一人高了。
虞琤佯装看不见她神色尴尬，笑着对扶风道：“如此，那便劳动扶风姑娘了。”
一行人缓步穿行于虞府中，一路可见亭台楼阁，雕梁画栋，道旁花草修剪整齐，树木繁盛，静池里锦鲤游曳，处处可见大户人家的精致气派。
阿菱悄悄抬眼打量，心想这里比起京城冯府，也不遑多让了。
可越往深处走，便越发冷清，一看便是疏于打理，杂草丛青石板的缝隙里钻出，愈发茂盛，直到穿过一道月洞门，景致陡然一变，变得荒芜沉寂。
便是晓澄园了。
陶嬷嬷看着那扇破败的门扉，有些局促得找补道：“近日府中忙着老太君寿宴
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