十月下旬，秋凉干燥，临江镇四面环水，树木抽条长势旺盛，每当夜幕降临，徐徐微风刮过水面，犹如一座巨大的水网，将整座小镇包笼环绕。
入夜寂静，高门大户的宅院内早早吹了烛火，檐下静置的银铃忽而晃动，不一会儿恢复平静。
推开房门，旖旎的香气铺面而来，夹杂水雾漫过鼻息，就快将人溺毙。
绕过隔断的屏风，丫鬟视若无睹，很快将手内的东西放下。
府中后山引有一方泉水，经久不衰，常年温度适宜，经由山间凿了沟渠继而引到私宅内，泡过后，有醒神解乏的功效。
说是如此，可亲身体验后，阿杳只觉更加疲累了，连动一下手指的力气都提不上来。
温热的水流游走遍布四肢，仿佛灌了沉重浓厚的铅，身体难以适应，轻轻作着颤，随之沉浮。
仿佛成了一只四处飘浮的扁舟，找不到归处，风浪来袭，顷刻间翻移偏倒。
泉水即将没过口鼻刹那，阿杳被从水中捞出。
热气源源不断占据大脑，没有办法做出反应，只小口喘着气，眼皮费力撑开一条缝隙，眨了眨，还有些呆滞。透过朦胧的水雾，水珠从男人的发梢滑过锁骨，顺着紧实的线条往下落，茶水递到唇边，阿杳想也不想的张开嘴。
府邸是早早便备好的，一到临江镇，便直接搬了进来。
侍奉多日，下人们无有敢胆松懈慢怠的，府内园林颇大，阿杳呆着无聊，好些没见过的树木觉着新鲜，便同春桃一起在园子内四处闲逛。
过了午时，这个时辰应胥是已经出了府的，下人们知道阿杳有午睡的习惯，不会在此时上前打扰，却还是敲了房门。
阿杳来到前厅，便看见笑着朝自己走来的关夫人。
关夫人穿着很是淡雅得体，瞧着约摸三十五左右的年岁，站在她旁边的女子便不同了，一身鲜艳亮眼的打扮，头顶戴着只色泽莹润的桃花簪，见着阿杳便喊了句，“夫人。”
同时微微屈膝，是一个尤为讨好的姿态，明眼人都瞧得出，关夫人面色登时沉了些，不过不大能够瞧得出来。
来之前便打听过阿杳的身份，渝城徐氏名下的徐四公子年渝二十有一，虽到了弱冠的年纪，却迟迟仍未娶亲，徐氏是何等响亮的名号，关夫人自然听说过，想来如今跟在身边的定是个姨娘，那也便是妾了。
可朱姨娘却是不知道的，不清楚也便罢了，还偏要闹出这么个乌龙，被外人眼里，这般不懂规矩，如此想着，便听阿杳轻声纠正了这一错误的称呼，大大方方很是和气，没有半分遮掩。
关夫人朝阿杳看去一眼，替朱姨娘赔了个不是，阿杳岂会说什么，自是应了。
倒是换朱姨娘瞪大了眼，一路走来，朱姨娘将阿杳四面的排场看在眼内，吃穿用度不提，府内大大小小的事都要先行前去禀报，依了还好，否则不知还会怎么样。
来之前她便已从关老爷口中听说过许多，阿杳如今的处境，依她所见，和正室夫人比也挑不出什么不同，居然不是吗？
朱姨娘双眼一下亮起来，可真是令人向往！
好端端的，为何突然登门专门来找自己？阿杳还不及问，一入座关夫人便滔滔不绝。
讲临江镇的果子多么鲜甜脆爽，到了仲夏时节家家户户挎起背篓打果子的场景怎一番热闹，提起街面铺子内的首饰，看阿杳穿的素净，关夫人便讲到自己知道的一家店铺，与阿杳十分相配。
关夫人说了好多景致，大多都是阿杳没见过的，这样热闹的景象，无端令人向往。
大多时候阿杳只是听，对于关夫人说的那些东西，有时才会开口依附几句，并不多言。
其实阿杳多多少少也猜到了关夫人的用意。
阿杳可以不说话，有人却按捺不住，“夫人说的那家铺子妾身也去过呢！”
朱姨娘一脸娇羞，“当时是陪老爷一起去的，妾身知道夫人和善，定然不计较这些，可妾身却是不能够的，只是那日夫人不在，才被选去陪老爷去挑衣裳的，说起来夫人可能不信，正是夫人身上穿的这件呢。”
一语落罢，屋内气氛安静不少，阿杳垂眸抿了口春桃倒来的茶。
关夫人嘴角含笑，对朱姨娘的挑衅恍若未闻，“难怪今早老爷夸赞，还拿了这块珊瑚穗相配，原是妹妹挑的眼光好，难得去一回，怎不好省得给自己也置办套，就说是我吩咐的，改明儿去请位女红好的绣娘来。”
跟在关夫人旁的丫鬟称是，关夫人转头同阿杳笑道，对此并不避讳，“原是些再普通不过的家事，还平白污了妹妹的耳，不过那家铺子倒是极好的，里面新进了一批新蚕吐的丝，妹妹若要去，定要从西边那条街绕道走。”
关夫人端起手边茶盏，身边的丫鬟接上话道明原因，原是那条街相邻的地方有一个棚子，里面常年聚着些来历不明的黑奴，因为没有路引，只能做最下等的活计讨生，怕阿杳被冲撞。
阿杳便见朱姨娘刚要开口的嘴重新闭上，扭过头，脸也变得青一阵红一阵，再看看关夫人气定神闲的模样，阿杳似乎明白了什么。
坐了没一会儿，关夫人便欲起身离开，临走前说和阿杳聊的投缘，日后若要过来，阿杳可不要觉得叨扰。
朱姨娘什么东西都忘的快，这一会儿脸上就再看不见什么阴云的迹象了。
向前跨出一步，笑着揽过阿杳的胳膊，直到门口才依依不舍放开，下游生着一片开得极为茂盛的枫林，就要到它最漂亮的日子。
满山遍野的红，十里红妆晃动，当真耀眼极了，这么多年朱姨娘也只前去见过一次，如果有机会，她想和阿杳一起去。
此间话音种种，阿杳并未应下，一来并不清楚关夫人和朱姨娘的真正来意，二来有些话耳朵听听便罢，还是不要太较真为好。
不清楚应胥来临江镇是为了什么，若论经商，阿杳觉得不太像，可这些事阿杳是不会过问的，同样就算关夫人和朱姨娘说得再多，讲得再热情也不会应允。
阿杳只需装作听不懂。
回到前厅，下人急匆匆折返，关夫人临走前留下的首饰呈到阿杳面前。
阿杳听应胥提过，关家手中经营着整个镇上玉石往来的生意，放眼整个临江镇，也是说一不二的存在，是实打实的商贾大户。<
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