“想什么呢这么出神，今日出门游玩可还开心？”杜氏看着沉静的女儿，柔声问道。
叶秋声摇了摇头，看来母亲还未收到消息，“曲江池游船上，张岚小姐突然发难辱骂郑窈小姐，楚国公府的王蕴小姐、承恩伯府的郑妙音小姐先后落水，好在及时捞救上来，郑小姐清醒，但王小姐昏厥过去了，情况不好说。”
杜氏虽然惊诧，但曲江池上每年落水的人也不少，上下打量一番叶秋声放下心来，关切问道：“那莺莺呢？还有那位陶小姐，你们都没事吧。”
“我们离得远，没被殃及。那位郑妙音小姐，是如今这位承恩伯的女儿吗？我记得阿娘说承恩伯幼女也是落水受惊得了癔症。”叶秋声对承恩伯府内的情况并不十分清楚。
“承恩伯的父亲郑勇与先帝是少时伴读的情谊，很得信重，郑勇在一次狩猎中为救先帝而亡，先帝感怀旧人，就把他年纪轻轻的长子郑充封了承恩伯。后来先帝驾崩，冯太后念着郑勇与先帝的情谊，打算从承恩伯府里挑个姑娘指给康王殿下，但当时承恩伯郑充膝下没有适龄的女儿，仅有一个七八岁的幼女，所以最后定的是二房郑展业家的小姐，如今的康王妃郑盈。”杜氏边回忆边讲给叶秋声。
“郑妙音是二房郑展业的女儿，康王妃的妹妹，但承恩伯这个爵位是在郑充头上，兄弟俩一个得了爵位，一个得了姻亲。偏偏郑充膝下子嗣艰难，怕是将来爵位也要落到二房那边了。”
“承恩伯郑充膝下没有一儿半女吗？”叶秋声继续问道。
“有过两个儿子，都不幸夭折了，再后来，承恩伯夫人唐氏生了个幼女，叫郑凝华，当眼珠子似的养到了及笄。那姑娘我见过，比起如今名动京城的郭家女儿毫不逊色，明眸皓齿，肤白如霜，仪态纤纤，笑意盈盈，任谁见了都会忍不住赞叹乃是女娲娘娘匠心神作。可惜，后来落水受了惊吓，得了癔症，再也没见过她了，承恩伯府莫不是同水犯冲？”杜氏喃喃猜测。
“那位郑凝华小姐如今大约二十六七岁？她是哪一年落水的？当时定亲了吗？”叶秋声连连问出早就准备好的问题。
“你问这么详细做什么？”杜氏好奇叶秋声怎么突然对郑家那位小姐感兴趣，但还是耐心算着时间，“承泰四年冯太后赐婚的时候她大约七八岁，如今应该二十七八了。落水是哪一年？记不太清了，应该是哪一年的秋天吧。郑小姐当时并没有定亲，引得京中适婚儿郎趋之若鹜，承恩伯夫人就她一个女儿，舍不得早早嫁人也是人之常情。”
“是承泰十三年秋天吗？阿娘你再细细想想。”叶秋声试探着问。
“承泰十三年，年初时候韩国公家的大公子战死，六月豫明太子薨逝，再秋天的时候郑姑娘落水得了癔症。是了，那年秋天里你生辰前夕，宫中陛下震怒，下旨流放、杖杀了东宫许多官员，京中人人自危，盖过了郑姑娘得了癔症的消息，所以你的生辰宴很是简单，过后我才听到了传闻。”
果然，这位郑凝华小姐，大约就是豫明太子生前见的最后一人，叶秋声证实了心中的猜测，心里非但没有所料不差的轻松，反而愈加心事重重。
杜氏看着眼前忽的就沉默不语的女儿，伸手探了探叶秋声额头，“别是白日里吓到了吧。”
叶秋声伸手将杜氏的手自额头拿下，捏着杜氏柔软的手掌，讨好地笑笑，“那阿娘知道这位郑凝华小姐，后来有许人家吗，如今身在何处？”
杜氏嗔了一眼讨巧卖乖的叶秋声，将手收回，“就算当真是天上的神女下凡，得了癔症京中哪里还有人家肯求娶，承恩伯夫人唐氏是皇家宗室女出身，又是她如珠如玉养了十几年的女儿，何尝不知若是将郑小姐外嫁是往火坑里推，许是养在京中哪处僻静少人的别院里吧。”
叶秋声得到了想要的答案，抱着杜氏的手臂不撒手，“大哥是不是要定亲了？”
“哪里有那么快，高御史还巡游在外，你大哥也好同高小姐再相处一段时日，定亲前彼此多熟悉熟悉，若是将来你大哥不走科举之路入朝为官，好叫高小姐也提前知晓，免得以后心生怨怼。”杜氏想得长远，轻轻拍着叶秋声，“我们家大小姐呢，近日出游有没有遇到合适的儿郎？”
“阿娘啊，我突然想起来，回家后还未梳洗换衣，儿这就告退，回去好好收拾自个儿。”叶秋声很是滑溜，丝毫不给杜氏试探的机会。
住在安定侯府西北方位的刘周氏等人年后已经回了荆州，侯夫人叶氏打算将西北方位的园子重新修整一番，若是周丛将来成家，就让他搬到西面园子长住，给小两口充足的空间，请了将作监大匠画了图纸，如今正在拆除旧物，周丛兄弟二人自侧门入府的时候，看到好些匠人自侯府侧门离开，应是家在京中的匠人下值归家。
“大哥，你今日救了两位小姐，若是两家府上顺水推舟，要将家中小姐许配给你，你要怎么选？”周择看似玩笑一般，实则在暗示周丛后续可能存在的麻烦。
“事急从权，人命为先，两家府上并非不明事理之辈，另外，郑小姐是郭公子救上来的。”周丛心胸坦荡，以己度人。
“是吗？那若是两位小姐因救命之恩愿以身相许呢？”周择从不介意以恶意揣测旁人。
“我不过举手之劳，何至于以身相许？郭公子比我还急公好义，自己亲自下水救人呢。”周丛觉得周择的揣测完全是无稽之谈。
“那大哥不妨猜猜，他为何救人后脸色铁青，靠岸时又毫不在意被救之人的生死呢？”周择话中有话道。
转身离开前，周择好心提醒了一句：“大哥，表姐自小就聪慧独行，果断坚韧，你应该试着去理解她，若是打算劝诫修正她，只会越走越远。”
周丛追上周择的脚步辩解：“我没想要修正她，只是她惹恼人的本事同你一样……”
“她就是她。”周择停下脚步，打断周丛的话，“若大哥觉得贤淑明理，娴静宽和才是妇人美德，京中有那么多才德兼备的贵女，大哥何必为难表姐？”
见周丛语塞，周择哼笑一声，转身离开。
夜色如墨，圆月高悬，一艘游船无风自动，唐观复也不知道会被带去哪里，摇摇晃晃，水中的倒映的月影散开，如星子一般晃得人眼角生疼。
唐观复伸手遮挡刺目的月影，眼角觑见湖中有人影随着湖面沉沉浮浮，看不真切。
姜红色衣裳，隐在水中如一滩浓稠的血色，惊得唐观复心跳如鼓，呼吸急促，是三小姐吗？
四周皆死寂，唯有自己的心跳一声响过一声，是叶秋声吗？唐观复额头的冷汗直冒，逼迫自己冷静，细细回想，是她今日的衣裙！
唐观复径直跃入水中朝血红色的人影游去，好容易才抓住那一缕红衣，急急将人抱起，将人翻转过来，使正脸朝上得以呼吸。
还不等唐观复细细辨认怀中之人面容，忽然觉得腹中疼痛难忍，喉头涌上腥甜之物，不及反应，一口鲜血急急呕出，唐观复顾不上疼痛，急忙查看怀中之人。
当即怔住，
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