“报!”
“报!”
“急报!”
驿使飞马疾驰长安街道,扑倒在宫门前。跑马累得翻到在地躺尸,微弱的呼吸像是死了一样,驿使双手双脚并爬着扒拉起身,踉踉跄跄地,又跪倒在值班的士兵前。
士兵赶忙上前扶住他:“怎么回事?”
驿使喘着气,高高举起手中信封,断断续续道:“隋王……隋王殿下在台州一带失踪了!”
士兵大骇。
初闻噩耗,许雅婷瘫软身体,差点儿跌倒在地,幸亏季嬷嬷及时扶着她的肩膀,这才稳住她摇摇欲坠的身体。
“娘娘……”季嬷嬷忧心忡忡地看着她。
“不会出事的,对不对?”许雅婷抓着季嬷嬷的手十分用力,不敢相信这是真的。
不久前,任怀安才意气风发地告别她,启程前往西北封地。怎么才没多久,竟然出了这样的坏事。
“嬷嬷,你告诉我呀!怎么会这样呢!我儿做错了什么?”许雅婷红了眼眶,她摇摇头,死命抓住季嬷嬷,掐得她也疼,这是她陷入水中窒息时唯一能抓住的浮木。
“娘娘!”季嬷嬷厉声呵斥,喊醒了她,“这事还没有定论!老天护佑,殿下定会没事的!”
“对对对!”许雅婷回神,差点儿慌不择路,她吞了吞嗓子,“去找陛下!去找陛下!陛下一定会做主的!一定有人想要害我儿!”
东宫。
任怀远也听到了这个消息,同时,晨风来报:“殿下,陛下召你御书房议事。”
任怀远燃了信纸,火光幽幽,燃着灯芯。
“知道了。”
他想起任怀安出长安的那一日,他也去送了别,就在城门口,以一碗浊酒相送。
“三弟,再见。”
任怀安抿唇,他勉强笑了笑:“多谢。”
然后上了马车,遥遥不见。
任怀远倒是没想过,任怀安竟然会在半路遭遇山匪抢劫,之后杳无音讯,彻底下落不明。
晨风随任怀远一同入宫,月娆站在阁楼上远望皇宫:“朔风,这件事会牵连到殿下吗?”
月娆想起不久前皇后召她入宫这件事,任怀远正面刚了皇后,而今十多天过去,任怀安就出了事情,她没法子不多心。
她相信殿下不会做这种龌龊事,可她也怕,殿下因而陷入这场风波中。
“不必庸人自扰。”朔风安慰道。他知道殿下和皇后不久前因月娆的事情吵了一架,但也不致因因为这件事惹了一身骚。皇后也不会蠢到,因为这件事直接指责殿下,这简直是莫须有的罪名。
殿下已是东宫之主,贪污一案立了功,即使隋王沙场成名,是万民景仰的大将军,也没人会说殿下因帝位之争而害隋王这种话,更不会有人信的。
*
月娆领了任务,往西走,去打听任怀安失踪一事。
任怀远道:“不必找他,这是其他领命剿匪的官员该做的事。你只需要去把失踪一事的来龙去脉打听清楚便行,其他都不用管。”
月娆疑惑:“什么都不用管吗?”
任怀远点头:“现在正是多事之秋,不宜过分引起关注。”
月娆想,既然什么都不用管,那她远赴西北的意义,又是什么呢?
月娆即刻启程。烈马疾驰,红尘铺道,她的身姿在风中飞舞。
月娆日夜兼程,用了几天时间赶到了台州。台州地处偏远,在西北一带,地旱天干,一眼望过去,荒草丛生。
月娆寻了小旅店住下来,公子没有给她任怀安的画像,毕竟若是凭借画像认人,到时别人再一问,自然就漏了陷。她只能通过民间一些人的讨论来获得最新消息。
任怀安远赴封地,每路过一个州,当地知府必然会盛情款待。这件事知府也一定十分清楚,说不定更能明白其中的所有细节。
月娆留了半个月,打听清楚了事情的来龙去脉。
台州这一带山匪遍地,当地政府不管,百姓苦于匪患,民不聊生。不过巡抚来查案时竟然发现,匪徒和台州知府有勾结,共同欺诈当地百姓。现台州知府已下狱,巡抚负剿匪之责,严打匪徒。
当地山匪为患,已发展成大势力。任怀安所驾马车富丽堂皇,匪徒起了歹心,于是打起了主意,也不管来人是谁。任怀安的车架,随行者不过几十人,自然比不过人多势众的山匪。
最后随行车驾,部分人惨死,任怀安和其副将皆下落不明,至今杳无音讯。
月娆呆了许久,直到知府把这件事下了定论后,她传信给任怀远,得到准许才决定启程回长安。
来时是十月,秋风正盛,回时已十一月,寒风砭骨。
谁知,她才刚出台州,就遇上了事情。
她驾马疾驰林中,谁知忽然冲出来一个人,直接拦了她的路。
“吁!”
月娆双目一瞪,立刻勒马,马蹄高高扬起来,马儿嘶鸣,尘沙飞溅。
她掉转马头,冷眼俯视来者,眸中杀意迸溅。她抽出软剑,架在对方脖子上:“你如果不想活,我不介意帮你一把!”
来者是一名年轻男性,模样俊美,麻衣在身,略显邋遢,神色慌慌张张,像是遇到什么麻烦事一样。冰凉的触感通过皮肤传给他的大脑,他苦涩一笑,着急道:“姑娘!在下也是逼不得已啊。若非遇了无法解决的麻烦事,我那里敢随意招惹。”
“我遇上了一群匪徒,他们想要抢劫我的钱财,我一个手无缚鸡之力的弱男子。对方刀剑在手,人多势众,我什么都没有,能有什么法子对抗他们。若非遇见了姑娘,我真的是叫天天不应,叫地地不灵啊……”
他说得凄凄切切,眼泪都挤掉了两行;频繁回头望,做出害怕的样子来。
月娆蹙眉,顺着他的视线望过去,的确追来了一群人。刀剑在手,眼神凶狠。
男子害怕地躲在马匹身后,不知不觉间揪住月娆的裙摆。
月娆坐在马背上,俯视一切。她只看了一眼男子,视线划过对方揪着她裙摆的手,没说什么,最后又落在匪徒身上。
“姑娘!你可一定要救救我呀……”男子扯了扯她的裙摆,楚楚可怜样,“你别看我穿着这麻布!我可有钱了!你要是救了我,等我回了长安,一定高价酬谢你!”
匪徒一听这话,以色迷迷的目光扫过月娆的脸和身材,以下流的语气调侃道:“姑娘!我劝你最好不要当老好人!
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