回去的马车上，周映棠兴致缺缺，毕竟今日出师不利。倒是周映荷一脸兴奋的表情，脸蛋也是红扑扑的，视线时不时看向晃动的车帘外，带着几分向往。
“三妹今日玩得可尽兴？”周映棠见她这副模样，心里那点闷气散了些。
周映荷立刻点头，面露感激：“多谢二姐今日带我玩儿，还有在斗诗时解围，不然我要丢大脸了。”
今日庙会上有人设摊斗诗，周映荷技痒下场，旗开得胜后没收住，险些被一副绝对难住，幸好周映棠及时出手，才让她体面收场。
“小事，好不容易出来一躺，自然要玩得尽兴。那店家也是鸡贼，专门找一些千古绝对为难人，我正好告诉他江湖险恶，出来混都是要还的。”周映棠无所谓地摆摆手。
姐妹俩相视一笑，周映荷在心里越发佩服这位二姐。
平日贵女集会，二姐从不显山露水，对诗词歌赋兴致寥寥，反倒对投壶美食兴趣颇浓。原以为她是不擅此道，没想到人家只是深藏不露，关键时刻从不出错。
一行人回到府邸，姐妹俩分道扬镳。
周映荷刚走到二房院门口，就听见里面传来周映梨的哭声，又尖又急：“娘，您好偏心，明明是我受了委屈，结果您却一直陪着那蠢蛋。在您心里，只有他是您生的，我是捡来的吗？”
二夫人高声喝止：“闭嘴，你再骂柏哥儿一句蠢蛋，我撕你的嘴！”
周映梨哭得更响了。二夫人头痛欲裂，恨得牙痒痒。周映棠这个搅事精，自己出门逛庙会，也能把一母同胞的龙凤胎搅成仇人，又哭又闹还不肯罢休，她哄完这个哄那个，收效甚微，反倒让两人闹得更凶。
周映荷停在门口，轻叹一口气，正想转身离开，屋内的二夫人已经看见了她：“荷儿回来了？快进来！”
她跨进门槛，福身行礼：“母亲，梨妹。”
周映梨正在抹眼泪，一瞧见她立刻冷哼一声，侧过身去只留给背影。
二夫人皱眉，语气不满地道：“你进里屋去，我与你姐姐说几句话。”
“姐姐和弟弟都是您生的，就我是捡来的！”周映梨不情不愿地站起来，嘴里还嘟囔着，被二夫人瞪了一眼，才气呼呼地一掀帘子进了里屋。
“今日庙会上，你大伯娘给周映棠相看了什么人？”二夫人开门见山。
周映荷蹙眉，摇了摇头：“未曾。”
二夫人不信：“男女头一回相看，必定行事隐秘。没准只是远远打了个照面，你未察觉也是有的。”她不甘心地追问，“赶集时你们姐妹都在一处吗？吃了什么，玩儿了什么，又和谁见面了……”
她问得事无巨细，活像是在审犯人。周映荷心里不快，但也知道若是不答，母亲转头就会去问她的丫鬟，横生更多事端。
周映棠将今日经历说了一遍，只隐去了陈煦那一桩，毕竟本就与问题无关。
二夫人听罢，失望地撇了撇嘴：“秦知远那儿郎是好，可惜早已许了旁人。至于那姓虞的瘫子……”她轻蔑地哼了一声，“你二姐眼高于顶，必定瞧不上一个瘫子。”
屋里安静了片刻，帘子猛地被掀开，周映梨探出半个身子，面色狰狞地道：“像她那种搅事精，就该找个狠毒的男人娶回去，狠狠磋磨一番，才知道天高地厚！”
二夫人被她吓了一跳，正要呵斥，脑中却忽然灵光一闪，若有所思地眯起了眼睛。片刻后她站起身来，丢下一句：“你们俩回自己院子去，我有事去找你们祖母。”
说完，便风风火火地出了门。
***
海棠苑里，薛佩茹正在恨铁不成钢地训人：“你呀你，叫我说什么好？前头答应好好的，说必定会好好掌掌眼，我以为你已经有了考量的人选，看完后就告诉我是哪家公子哥儿。结果回来之后，什么都没有……”
周映棠低头听训，认错态度极好。她今日为了能出门见虞明嵘，哄她娘的那些话，此刻全成了“呈堂证供”。面上乖巧，心底却把虞明嵘骂了个遍：真是个不识抬举的东西！
“夫人。”薛佩茹身边的大丫鬟白芷走了进来，俯身凑在她耳边低声说了两句。
薛佩茹脸色骤变，一掌拍在桌面上：“曾家这俩腌臜东西，又开始不安分了，竟敢把坏主意打到我儿头上！”
白芷必定是汇报要事，周映棠原本没想过问，可一听亲娘提到了自己，立刻出声询问：“娘，出什么事儿了？是老夫人和二房又使幺蛾子？”
老夫人和二夫人不止是婆媳，更是姑侄。当时二叔到了年纪说亲，老夫人千挑万选，都没有合眼缘的。
她想要高门媳，可二叔才华平庸，又是继室所出，高门贵女瞧不上他。瞧上他的门第又不如薛佩茹，老夫人憋着一口气，最后还是选了娘家侄女。门第虽不够高，但好在听话，嫁过来就和她一条心。
“不用你管，娘来治治她们，免得脏了你的耳朵。”薛佩茹一摆手，明显不想多说。不过又忍不住白了她一眼，恨铁不成钢地道：“也怨你不争气。今晚我得再跟你爹说道说道，赶紧定下你的亲事，免得再多生事端。”
“娘，您总得让我知道出了什么事吧？万一她们对我动了什么心思，我稀里糊涂着了道，那可怎么办？”周映棠拉着她的袖子央求。
薛佩茹被她缠得没法子，压着火气道：“你二婶猪油蒙了心，竟想把她的侄儿说给你，还去撺掇老夫人。那老货明知不可行，却也动了心思。就曾家那门第，本身配你就低了，未说亲的也只有曾三郎与你年纪相仿，那小子是个外强中干的草包，看着人模狗样，实际上沉迷女色，给你提鞋都不配。她们俩要是敢开这个口，看我不撕烂她俩的嘴！”
她甚至觉得，说出“曾三郎”这三个字，都是对自家宝贝闺女的一种亵渎。
就这种货色，也配肖想她的掌上明珠，简直痴人说梦！
周映棠先是蹙眉，对曾家两人的盘算，也觉得甚是恶心。不过她脑子里转了一圈，很快就有了新的想法，这若是操作得当，刚好可以成为她的助力。
“娘，我觉得不用如临大敌，免得打草惊蛇。先看看曾家的反应。”她放缓了声音规劝。
薛佩茹柳眉倒竖，抬手就用力戳着她的额头，咬牙道：“什么叫先看他家的反应？那一窝子老小，没一个好东西。你若是不把他们打怕了，他们只会觉得你是个软柿子，越发蹬鼻子上脸！”
“要是金窝银窝，你徐徐图之就罢了。一堆上不得台面的污糟东西，也值得费心思？怎么，你最近盐吃多了闲得慌啊？还打草惊蛇，也不怕沾上了屎甩不掉！”
周映棠拉着她不撒手：“娘，您也说了，那是一窝上不得台面的。您打骂一顿，她们老实三天，转头又卷土重来。除非您把曾家全家老小打杀发卖，一个不留，不然迟早有人回来报仇。老夫人当年都没能把咱们大房怎么样，如今咱们势头正盛，她们翻不起什么浪来。与其现在撕破脸，不如先看看她们到底要干什么，才好见招拆招。”
薛佩茹盯着她看了几息，忽然眯起了眼：“听你这口风，又是生了一肚子坏水吧？”
知女莫若母，曾家这种货色从未入过周映棠的眼，如今她反倒劝自己“先看看”，那必然是另有所图。她懒得追问，只摆了摆手：“我管不住你，你自己折腾吧。总归后果自己承担，到时候别来找我哭。”
***
十日后，恰逢曾老太太，也就是老夫人的长嫂过寿，请
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】