午饭之后，江明徵消失了一趟。
得知他们启程再即，陆思窈慌了神，匆匆忙忙准备起大大小小的行囊，阮娴忙着与母女二人依依惜别，并未留心他去了何处。
直到临行时他才回来，还带着那个绿衣男孩和蓝衣男孩，以及他们的父母。
“这、这是怎么回事？”陆思窈见到满院子的人，连忙走到江明徵身侧，无措地扯了扯他的衣角。
江明徵轻轻摇头，示意她看向那两个孩子。
“陆蔓，对不住，是我错了，我再也不敢了。”绿衣男孩捂着被拧红的耳朵，泪眼婆娑地对陆蔓道歉。
“陆蔓，我们不该说你，这是我娘做的腊肉，给你赔不是。”蓝衣男孩双手捧着歉礼，深深弯了腰。
不等陆思窈反应过来，两个孩子的母亲已经一左一右将她围住，语气是前所未有的讨好。
“陆家娘子，真是抱歉啊！我等教子无方，给你们带来麻烦。”
“是啊是啊，我已经狠狠收拾了这逆子，请您大人不计小人过。”
“你们这是……”陆思窈一头雾水，刚想推脱，忽而看向陆蔓，这才迟钝地反应过来。
她神色一凛，侧身撇开二人，站到陆蔓的身边：“这话，你们应该与我家蔓儿说。”
二人打眼望向人群中的小丫头，眼中不约而同闪过一丝难堪，踟蹰间，被身后的自家男人推了一把。
镇长夫人白了镇长一眼，陪着笑迎上去：“抱歉啊蔓儿丫头，婶子们已经管教过这两个逆子了，他们以后一定会谨言慎行，是不是啊？阿达？”
“……是。”绿衣男孩听到母亲威胁的语气，咬牙切齿地俯下身子，“陆蔓，希望你能原谅我！”
陆蔓望着众人压在自己身上的重重黑影，攥着衣角，无助地抬起头看向母亲：“阿娘……”
陆思窈将双手落在她肩上，冲着她轻柔却坚定地点点头。
陆蔓眼中一亮，再度看向几人时，心间腾起了莫大的勇气：“我才不要原谅你们！如果你们真心想要道歉，请以后不要出现在我面前！”
男孩们与其家人的面色骤然僵住。
陆思窈眼中闪过一丝意外，旋即却轻笑道：“蔓儿做得很好。”
阮娴鼻尖微酸，忍不住想抹一抹不存在的眼泪：好蔓儿，有骨气，真不愧是我外甥女！
镇长夫人还想再说点什么，江明徵已上前一步：“都听清楚了吗？听清楚就可以离开了。”
镇长立时缩了缩脖子，点头哈腰地扯着夫人和儿子离开，另一对夫妇见状，也连忙随之离去。
院子里又瞬间空了下来，陆思窈蹲下身子，将女儿的身子掰正过来：“蔓儿，被人欺负怎么不跟阿娘说？”
陆蔓做错事般垂下头：“我不想让阿娘担心……”
陆思窈心疼地抚摸着她的脸颊：“傻孩子，阿娘又岂愿见你在外头受委屈？往后再有这种事，不许再一个人扛了，阿娘事后听说，只会更难过。”
“知道了，我再也不会了。”陆蔓望着她的眼睛，恳切地点点头。
陆思窈站起身，拧眉望向江明徵：“中午回来这么晚，就是因为这个？”
“阿姐放心，此事我已经解决了。”江明徵颔首。
陆思窈却是叹息：“一个两个，都瞒着我。”
她是母亲，是长姐，却总是给人以柔弱不堪，需要保护的印象，难道他们眼中的她就是这么窝囊？
也是，现在回过头想想，在杨家的那几年，过得确实不算体面。
“……我有在好好改正了，也请你们，信一信我。”
……
这一方闹剧结束，阮娴与江明徵就该离开了。
马车已在门外恭候多时，陆思窈原本准备了许多行囊，阮娴一再婉拒之后，才精简成三个鼓鼓囊囊的包裹。
临别之际，陆思窈拉着江明徵絮絮叨叨地嘱咐着，阮娴靠在马车旁，听得无奈又吃味。
到底是谁的亲阿姐啊，怎么都不关心关心她？
不过没听一会儿，阮娴就不羡慕江明徵了。
因为阿姐话锋一转，从依依惜别转为恨铁不成钢地开始数落他。
“你身上带着伤，不好好歇着，成日东奔西跑的，怎么能好？一忙起来就不管不顾，休息还不到两天的功夫又要走，铁打的身子也遭不住你这样折腾！”
“阿姐，我知道。”
“知道？知道才怪！顾惜一点自己吧，爹娘在天之灵若是见你如此，还不知要怎么牵挂！你也这么大人了，我真是不知拿你怎么办好！”
江明徵被她说得无措，闷闷应下：“我会注意的。”
陆思窈见他如此，也不知自己还能再说什么，无可奈何地摇了摇头：“算了，我不说你了。有时间的话，常回来看看吧。”
他轻轻颔首，垂眸望着眼前这个明明比自己矮了一个头，却让人觉得无比温暖的女子，唇边不由泛起一抹浅笑。
“阿姐也要多多保重。如今阿瑾不在，你又不肯收女使，可经营医馆，抚养孩子，都不是容易事。你平日少操劳些，劳逸合度，莫要累坏了身子。我已向县令打过招呼，你若遇到什么困难，尽管去找他。”
“你有心了。”陆思窈不舍地将手上最后的包裹交到他手中，“快走吧，我耽搁太多时间了。”
“嗯。”江明徵抱着包裹，回眸朝阮娴看去，“我们走吧，姑娘……姑娘？”
阮娴神色怔滞，似乎是陷在什么情绪里，他唤了两声都没反应。
江明徵朝她走去，再次低声道：“姑娘，我们该走了。”
阮娴似才大梦初醒，迅速眨了眨眼，探究的目光从陆思窈身上扫过，又落在江明徵身上，最终草草点了点头，向陆思窈告别后，心事重重地上了马车。
她在马车中坐定，看着随后跟来的江明徵，心中千言万语，一时不知从何开口。
阿姐怎么能向他提到爹娘？
他怎么敢应？
爹娘的死，不是他一手促成的吗？
阿姐再心软再慈悲，也绝不可能拿这种事情开玩笑！
难道说……当年的事另有原因？
想到这里，阮娴浑身的血液霎时沸腾起来。
她越想越觉得合理，阿姐对他的关切，远远高过蔓儿口中的冷漠，她早就觉得不对劲了，只是碍于这些年间听到的流言，以及他确确实实成为了崔氏门生这两点，不敢再信江明徵。
现在想来，外人不知内情，阿姐却未必。
想想也是，阿姐只是心软，不是没有底线，没道理原谅他这么大的错误。
她不信别人，也该信阿姐。
或许、或许父亲的事另有缘由，阿姐只是怨他舍弃身份与崔氏为伍呢？
马车开始缓缓行进，阮娴微微咬着唇，犹豫地望着江明徵，斟酌措辞。
她该从何问起？她要向他袒露身份吗？
那夜的事，依然是他们之间的一道隔阂，可比起这点微不足道的小龃龉，她更在意当年的真相。
可是，他会信她吗？
“江明徵……”她稍一合眼，再睁开时，目光又变得坚决，“我想，我们之间，不该有秘密。有些话，我希望你能如实告诉我。”
江明徵眸中一怔，似是通过她的话想到了什么，纠结片刻，释然笑道：“殿下
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