《小遗孀》小说免费阅读 ggds.cc
白日里灵堂又聚了不少人，明容无视各色打量的目光，跪坐到蒲团上尽寡妇的职责。
反正也熬不了几日就下葬了。
她跟季玉书都是新进府的人，两人为了各自的门面，无论灵堂里换了多少张面孔，都是不动如山。
如此迎来送往数日，在季玉植出殡的前一天，周氏跟威远侯发生了争执。
威远侯决定让庶长子端灵位送嫡子最后一程。
周氏却不允，执意要让四房的季六郎去端，她挑刺道：“四郎打小就养在乡下，不知礼数，郎君让他送灵位，倘若礼数不周，岂不叫人笑话？”
这话威远侯不爱听，反驳道：“什么叫礼数不周，难不成我季政养出来的长子连这点事都办不好？”
周氏握着座椅扶手，指骨掐得发白，冷声道：“郎君也曾说过四郎愚钝，是块朽木。”
威远侯强调道：“可他是长子。”
“长子”二字把周氏刺痛了，讥讽道：“七郎在的时候侯爷忘了这个长子，他不在了，就想起来了？
“侯爷莫要忘了四郎的生母是个什么样的人，一个乡野女，以为大着肚子就能做侯夫人，简直是痴人说梦。
“当初可是老侯爷不让她进门做妾的，充其量不过是个外室，一介乡野粗人，能教养得出什么名堂来？”
提及姜氏，威远侯脸色阴沉，盯着她久久不语。
周氏性子烈，且强势，不愿退缩分毫，梗着脖子把话挑明了，“我的七郎故了，侯爷若想让我把四郎过继到房里做嫡子替代七郎，你想都别想。”
威远侯的心沉了下去，用同样的语气回道：“你想把四房的六郎过继到我手里请封侯爵之位，让我无视长子把爵位让给侄子，周如珍你想都别想。”
说罢甩袖而去。
周氏气得发抖，恼怒咆哮道：“季二郎，你莫要欺人太甚！”
外头的虞婆子见威远侯去得怒气冲冲，心下暗叫不好。
待他出了院子，虞婆子才敢进厢房，却见周氏泪眼婆娑，嘴唇发抖，指着外头哽咽道：“他这是要，要气死我！”
虞婆子赶忙安抚她的情绪，“娘子勿恼，保住身子要紧。”
周氏气得抹泪，痛苦道：“我的七郎故了，尸骨未寒，他就要逼着我把那贱种过继到房里，简直欺人太甚！”
虞婆子一边给她拍背脊顺气，一边说道：“此事关乎侯府爵位继承，需得从长计议，娘子这些日劳心费神，且先把七郎安葬了再说。”
周氏捂着胸口，哀哀恸哭起来，嘴里一个劲儿唤她的七郎，满心满眼里都是不甘。
当天傍晚她便病倒了，发起了高热。
明容过去探望，无意间听到底下家奴说漏了嘴。
她进府的这几日，也曾试探问过沉香院的冯管事，对各房略有所知，心下不禁有了几分猜测，想来主母周氏对从江宁来的这位庶长子颇有微词。
周氏躺在病榻上谁也不见，明容无奈，只得离开院子，途中碰到三房的王氏过来探望病人。
明容朝她行福身礼，喊了一声三婶。
王氏一袭淡青衣衫，三十多的年纪，典型的鹅蛋脸，柳叶吊梢眉，唇峰处有颗小痣。她不似周氏那般慈眉善目，而是一副颇有几分精明的长相。
见明容从院里出来，上下打量她，说道：“听说二嫂病了，我过来看看。”
明容垂首应道：“阿娘不愿见人。”
王氏露出同情的眼神，“这些日她为着七郎的事劳心，白发人送黑发人，也着实难为了。”顿了顿，“阿枝得多劝她保重身子。”
明容回答得谨慎，并不想同她多说什么。
也不知王氏是有意还是无意，叹道：“真是造化弄人，好好的一对佳偶，却弄成了这般，实在是可惜。”
这话听着耐人寻味，明容没有应答，只拿手帕拭了拭发红的眼角。
与王氏道别后，在回沉香院的路上她不由得暗暗揣摩王氏说过的话。
用晚膳时，明容忽地轻声问荷月，有没有探听出季玉植的死因。
荷月压低声音道：“院里的人口风甚紧，只说小侯爷是突发急症而亡，跟灵府有关。”
明容略微沉吟，蹙眉道：“以前祖母可从未同我说过季七郎身子羸弱。”
荷月：“奴婢打听过，季小侯爷不是药罐子。”
明容轻轻的“哦”了一声，若有所思。
荷月好奇道：“娘子怎么了？”
明容回过神儿，敷衍道：“没什么。”
今晚是最后一夜，明儿一早就要出殡，周氏病倒了，出殡的安排就落到了大房的长嫂李氏头上。
明容才进府，也插不上手，只觉灵堂里闹哄哄的，所有家族的人都聚在这里守夜。
威远侯把季玉书叫到隔壁，面色疲倦道：“明日七郎的灵位就由你护送，你们兄弟一场，送他最后一程。”
季玉书应是，见他眼下泛青，关心道：“父亲这些日操劳，得多多保重身子才好。”
威远侯“嗯”了一声，没再多说其他。
他极少跟这个庶长子打交道，以前只觉资质平庸愚钝，与嫡子比起来差远了，无论是样貌还是才华，不及分毫。
可是不管怎么说，终归是他的庶子，身上流着他威远侯的血脉。
长房季远雄过来商事，季玉书唤了一声大伯。
季远雄颔首，同威远侯说起送葬事宜。
季玉书退到一侧，对这个家族里的人没有任何好感，神色虽然哀痛，实则心中冰冷，不见一丝温情。
因着是最后一晚，丧事道场把灵堂弄得烟熏火燎。
季玉植的两位姐姐在灵堂里哭丧，明容跟着哀哀垂泪。
通身缟素的女眷们小声呜咽，道士的唱经声，锣鼓声与哭泣声交织到一起，与灵堂里的纸人相衬，烟雾缭绕鬼气森森。
嘈杂持续到子夜时分，灵堂里才陆续安静下来，府里的仆人们却忙着准备寅时的出殡礼。
明容守在灵堂，在她看不见的地方正在上演一出惨绝人寰的活葬。
两名婆子撑灯进入柴房，屋里被捆绑的年轻女郎嘴里发出呜呜的哀嚎。
其中一名高瘦些的婆子用鄙视的眼神看那女子，说道：“寅时出殡，你也该跟着主子去了。”
女郎听到这话，惊恐地摇头。
她试图挣扎起身，无奈手脚被捆绑，嘴又被堵住，喉咙里只能发出低低的呜咽。
温热的泪水止不住往下坠落，原本姣好的面容因为恐惧变得扭曲。
门口的婆子做了个手势，一男仆送来一碗汤药，得到婆子的示意，解开那女郎嘴里的东西，在她还来不及惊叫时，就粗暴地捏住她的下颚把汤药强行灌了进去。
大半碗汤药进肚，女郎彻底绝望了，死瞪着高瘦的婆子，似要把她盯出个窟窿来。
那婆子却不害怕，只道：“你也别瞪我，当初既然变着方要爬小侯爷的床，如今他去了，夫人便成全你，跟着他一道去罢。”顿了顿，“细细想来，这也是你的福气，一般的丫鬟可没这个机会。”
那女郎拼命摇头，也不知他们给她灌了什么，忽觉舌头发麻，失去了知觉。
她心中惊骇，原本以为是一碗毒药，谁知那婆子居高临下道：“想死啊，可没这般容易，夫人交代过了，要死，也得下了葬才行。”
女郎惊恐万分，再次挣扎抵抗，却被男仆死死地按到地上，动弹不得。
那碗药委实来得厉害，没过多久女郎就觉意识模糊，浑浑噩噩晕厥过去。
见药效管用了，婆子唤来粗使奴婢，让她们把女郎净身更衣，收拾干净，别让她在黄泉路上熏着小侯爷了。
于是昏迷中的女郎被抬入一间狭小的屋子，人们七手八脚给她擦洗身子，换上体面的衣裳，准备入棺。
寅时正，季玉植的棺椁被系上白绸，放着一只大公鸡。
外头黑漆漆的，灯笼火把照亮黎明前的黑夜，院里聚满了亲眷家仆。
随着外头的炮竹声响，做道场的人高声呼喊：“起——棺——”
三十二名抬棺人护送季玉植的灵柩离府，前往城外季家墓地。
在起棺时，周氏拖着病体声嘶力竭，哭丧声弥漫在院里的每一个角落。
灵柩出了灵堂，阵阵冷风吹得院里的白绸纸钱飞舞，走在最前方送死者最后一程的是家族里的长辈们。
季玉书端着灵位在前方引路，明容则和宗族里的其余人跟在身后。
侯府嫡子亡故，出殡排场自不消说。
整个送葬队伍有两三百人，这些人中除了亲眷外
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