正月初一，新年伊始，军寨各处仍弥漫着节庆的余韵，红色的碎屑与炊烟交织，透着一股粗粝而温暖的生机。
官署前堂，气氛却有些不同寻常。
三十来个身影惴惴不安地站着，他们中有鬓角花白、眼神闪烁的五十岁老者，也有膀大腰圆、面带痞气的二十多岁汉子，甚至不乏几个看似家中顶梁柱、却因习性不端而面露愧色的男人。
陈麻子、石地虎这几个近来被提拔、却专好斗鸡玩鸟的“名人”赫然在列，老实的呆在角落。
这批人一个个缩着脖子，心里打着鼓，不知这秦知寨将他们这群“歪瓜裂枣”召集起来所为何事。
当秦猛一身整齐戎装，从左侧廊道大步踏入时，众人顿时屏息，随即呼啦啦围上前行礼。
石地虎脸上堆起谄媚的笑容，试探着问：“大人，您突然召我等前来，是有何吩咐？”
秦猛目光如炬，扫过众人，将他们的不安尽收眼底。
他大手一摆，声若洪钟：“都放松些，今日找你们来，是有任务分派，非是追究过往之责。”
这话如同定心丸，让堂下气氛一缓。
随即，秦猛扬起手中一本墨迹未干的册子，那是他熬夜梳理的想法好，
“叫你们来，是让你们瞧瞧这个，看看能否捣鼓出来？”
册子传递下去，这些平日被视为“玩物丧志”的行家里手们凑在一起翻阅。
起初他们是疑惑，待看清上面用简化绘图和详细文字描述的“足球”、“军棋”、“象棋”、“扑克”等物事后，一个个都愣住了，面面相觑。
其中年近花甲的老者何先发，摸着山羊胡，迟疑开口：“大人，您这是……？”
秦猛也不绕弯子，直言道：“军寨日益壮大，军民终日劳作、训练，弦绷得太紧易断。
本官认为，需有张弛有度，这些娱乐之物，便是用来调剂身心，丰富闲暇，于稳固军心、提升士气至关重要。”
他顿了顿，指向册子，“你们是寨中好玩会玩者，乃是此中能手，且说说这些东西能否制作出来？”
话音未落，石地虎第一个跳出来，兴奋地比划：“大人，这‘足球’好说！咱大周蹴鞠盛行，俺熟！
用猪尿泡做胆，外层用结实的皮子缝制，针脚密实些，里面塞点东西撑起来，保准能成！”
曾做过木雕的成麻子也不甘示弱：“大周本就有兵棋这物，象棋、军棋与其类似，玩法不同。
找些好木头，小的能雕刻得精美无比，就是子数比较多，个人分身乏术，尚需要些时日。”
一时间，十多个赌徒出身的人纷纷毛遂自荐，说自己也会雕功能雕刻骰子，争抢着表现。
何先发则老成持重地补充：“大人，这扑克牌亦非难事。郡城大赌坊的‘叶子牌’便是纸制，绘以花鸟鱼虫等图案，依大人想法改制即可。”
“好！”秦猛雷厉风行，当即拍板，“此事便交由你们分工负责！石地虎、陈麻子、何老丈。
你三人牵头，需要人手自行招募，所需花费据实上报。我只要结果，做得好了，重重有赏！”
“谢大人！”众人齐声应诺，脸上焕发出前所未有的光彩。
秦猛又看向其余那些擅长豢养鸟犬的家伙：“至于你们，即日起，便调入犬兵队后勤，专职饲养，协助训练军犬、信鸽，再学些兽医本事，享辅兵待遇。这也正合你们的能耐。”
安排妥当，秦猛最后激励道：“待这些娱乐之物制成，军寨或会开设专供军民放松的场馆。
届时，职位空缺众多。只要你们肯用心做事，不懒惰，其中表现优异者，本官必不吝提拔！”
“得令！”众人精神抖擞，声音洪亮，与来时那副惶惶模样判若两人。
遣散众人后，秦猛又带队巡视各营，与麾下将领演示“斗腿”小游戏，并商讨引入摔跤、角力，赛马等既能锻炼体魄又能宣泄精力的项目。
一套寓教于乐、劳逸结合的章程初步成形。
晌午时分，秦猛处理完军务，返回官署后院稍作歇息。
刚踏入院门，却见一道倩影独立于墙角那几株凌寒绽放的腊梅前，正是林婉儿。
寒风拂过，吹动她的发丝和衣袂，她却恍若未觉，只是对着那点点嫩黄出神，侧影带着一丝难言的寂寥。
“婉儿，外面风大，当心着凉。”秦猛示意亲卫牛五等亲兵自行散去，自己快步走了过去。
林婉儿闻声蓦然回首，见到秦猛，白皙的脸颊瞬间飞上两抹红霞，如同雪地点染了胭脂。
她略显慌乱地低下头，声如蚊蚋：“秦大哥……我、我只是在屋里待得闷了，出来透透气。”
随即，她像是下了很大决心，轻声道：“秦大哥，你要照顾自己和月娘姐，我……我明日该回去了，爹爹他一人在家，定然挂念。”
秦猛心中了然，这姑娘的心意他如何感觉不到？但他脑海中立刻浮现出妻子月娘温婉的面容，心中暗叹一声，情债难偿，不如不识。
他面上不动声色，顺着话头说：“这是应当的，你来军寨十余天，正月了，林大人定然牵挂。
郡城与军寨相距不远，婉儿你若想来，随时都可。沿途防务我会加派人手巡逻，断不容匪类再滋事。”
他巧妙地将话题引开，又故作轻松地补充：“对了，婉儿你回去正好，我还有份礼物托你带给林大人。
他政务操劳，捎带上几支草原雪山参，月娘也念叨着，要给你带些回去炖鸡汤，好好补补身子。”
他说着“补身子”，本是无心之言。
不料
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