拒马河冰面辽阔，寒风卷着碎雪沫子呼啸而过，将秦猛身上的大红锦袍吹得猎猎作响。
他身后跟着王善、牛五等十余名亲兵，个个穿着铁甲，手持刀枪，呈扇形散开警戒。
与秦猛面带笑容和身上喜庆的衣袍形成鲜明对比的，是他们冰冷的目光和紧绷的肌肉。
契丹骑兵约有十五人，皆身着铁甲，手握弯刀。
为首的契丹探子是个满脸络腮胡的汉子，是萧铁鹰亲兵，上次“王对王”时曾被秦猛震慑。
见秦猛一行人到来，打量着这位一身红袍的周将。
以及他身边的牛五！
没错，就是上次会面商谈的牛大炮。
此刻，隔着七八十步远便勒马驻足，死活不肯再向前半步。
只让身边一名通译官高声喊话：“秦将军！我家萧大人、勃发斤大人有令，想与你商议俘虏交换之事，若有诚意，便到河心来谈！”
秦猛闻言，嘴角勾起一抹冷笑，声音洪亮如钟，无需亲兵传话也能让**兵清晰听见：“河心？上次你们设下的圈套，当本将忘了？
今日是我大喜之日，没功夫陪你们耍花样！”
他抬手示意，两名亲兵立刻上前，将一卷写满条件的羊皮纸展开。
“上次交给你们的俘虏有三百多人。
这次几场战役又抓到五百个，加起来共有八百余人。
价格依旧没变：一个普通鞑虏俘虏，换5匹马、10只羊；若是军官，20匹马、5头牛，10只羊起步。
至于大当户和千夫长，就要付出成群的牛马。”
会说契丹话的亲兵如实传达秦猛的话，声音在河面上回荡。
“这是今年交换的价格，到了明年开春，这些人吃喝拉撒都需要钱，所需的牛马只会更多。”
对岸的契丹游骑脸色狂变，这代价实在太大了。
“这是军寨给出的条件，你们给马匹，我们立刻放人。
要是不想交换，那我就把他们送去矿山做苦力。”秦猛察觉这些人神色变化，声音冰冷无情。
他又让人将写有俘虏姓名、军衔及所掌职权的腰牌、金刀等物高高举起。
“萧克、巴蒂尔，这些人皆是你们军中骨干。
另有七八个百夫长，个个本事不小，其中大多是贵族子弟——他们的价值，你们比谁都清楚！”
那契丹探子脸色微变，还想再说些什么，却被秦猛抬手打断。
“回去告诉萧铁鹰和勃发斤，想谈，就让他们亲自来我军寨！
今日我大婚，正好请他们喝杯喜酒，顺便把交换条件一并议了。若不来，那就只能等三天后，本将才有时间与你们扯皮，恕不奉陪了。”
说罢，秦猛不再看对岸的反应，转身便吩咐：“我们走！”
那队契丹骑兵不敢怠慢，立刻策马返回，将话语转达。
界河对岸的草原上，萧铁鹰、勃发斤正与几名契丹将领围坐在军帐中，面色凝重地商议着。
得知秦猛身着大红喜袍邀请他们去军寨喝喜酒一事，帐内众人皆是面露疑色，无人敢当真。
“这秦猛定然没安好心！”一名大当户咬牙道。
“他刚打了胜仗，士气正盛，此刻邀请我们去他军寨，分明是设下了圈套，想把我们一网打尽！”
勃发斤也点头附和：“上次河心会面，萧酋帅便吃了亏，这次他又搞出这等名堂，绝对是故意的！
他穿着喜庆的红袍，就是想让我们放松警惕，一旦我们踏入南岸军寨，必定凶多吉少！”
萧铁鹰沉默片刻，缓缓开口：“秦猛此人，心思缜密，行事向来不按常理出牌。
今日是他大婚之日，却仍让军卒严阵以待，可见其戒备之心。
我们切不可轻举妄动，先派人盯着军寨动静，再从长计议！”
帐内众人纷纷点头，无人敢提议前往军寨赴宴。
在他们看来，秦猛的这份“邀请”，不过是另一场阴谋的开始。
他们一致决定，等过一两天再派人尝试换俘事宜。
与此同时，秦猛带人返程，王善和**等人询问：“大人，万一**真的来了，该当如何？”
秦猛嗤笑一声：“他们不会来，只会以为这是我的阴谋，不敢来攻，生怕跟萧酋帅一样损失惨重。”
秦猛话虽这样说，但却没有过分狂妄。还是让秦大壮和刘铁柱不得放松警惕，防止被偷营。
这时，鲁真快步上前，拉着身后一名身着青衫的青年追上秦猛。
他笑着介绍：“将军，这位是林怒兄弟，武功卓绝，尤其一手祖传枪法，更是出神入化。
昨日刚到军寨，洒家本想今日宴席上再引荐，正好这会儿遇上了。”
林怒上前一步，拱手行礼，不卑不亢地说：“见过秦将军，久闻将军威名，林某甚为敬佩。”
“咦，林兄弟有点像……”秦猛笑着摆手，上下打量这个身姿挺拔的青年，突然觉得他相貌有点眼熟。尤其是侧脸和眉目之间像是见到过。
林怒笑了笑，目光坦荡，毫不避讳地直言：“秦将军，实不相瞒，家叔便是燕北郡林郡守。”
林安国的侄子？秦猛这才恍然，就是这位熟人。他笑容更加亲切：“原来是林大人的贤侄。林大人未能前来，不知他身体是否康健？”
“多谢将军挂念。”林怒也笑着回应，逐渐热络。
“听闻将军在幽州抗击**，保境安民，特来投奔，愿入边军为军寨效力，助将军一臂之力！”
秦猛闻言，眼中闪过一丝讶异，随即露出爽朗笑容，拍了拍林怒的肩膀
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