铅灰色的雾沉甸甸地压在水面上，将雾螺岛完美地隐藏其中。
一叶被迷雾吞噬的扁舟，正像只无头苍蝇般，在距离小岛不远的水域绝望地打着转。然而，冥冥之中，仿佛有只无形的手在牵引，令其每次调转船头，都无限趋近于这座孤岛。
直至浓雾里，突兀地刺出几抹深色的树尖轮廓，小舟像是在夜航中寻到了灯火，船桨破开浓稠的雾气，迅疾地朝模糊的树影划去。
两个几乎耗尽体力的人影，相互搀扶着，踉跄地踏上潮湿的陆地。
眼前是一片枝杈横生、落地为根的树林，十步不见物的雾气深处，似有人声传来。
两人对视一眼，面上闪过一丝喜色。他们拨过滴着露水的枝条，循着若有似无的声响一路穿林过草，不知走了多久，眼前豁然开朗。
浓雾在此处稀薄了些，露出一片被清理过的空地，排列着约莫十来间茅草屋，屋前的场院泥土尚新，草根依稀可见，显然是刚刚修整过。
其中一间略大的茅草屋前，隐约可见几个人影晃动，伴随着清晰的锯木声。
绝处逢生的狂喜漫了上来，其中一人喜出望外地喊道，“冒昧打扰，我们迷途于此，请问阁下，此处是什么地方？”
锯木声戛然而止。
那几人仿佛当初见到武陵人误闯桃花源的隐居之士，语含惊恐道，“你们是从哪里来的？”
“我们被贼人追杀，一路逃到此处，还望阁下施以援手，他日脱困，必当重谢。”来人十分诚恳道。
说话间，两人已相互搀扶着，朝着茅屋方向又走近几步，而屋前的几人也走了过来，彼此的面容在稀薄的雾气中渐渐清晰。
闯岛者脸上劫后余生的欣喜尚未完全展开，为首那个身材高大、面容刚毅的汉子，在看清来人的脸后，却瞳孔骤缩，爆出一声怒吼，“兄弟们，快抄家伙来人。”
几乎同时间，闯岛两人也反应过来，立刻将手按上剑柄，准备再厮杀出一条血路。
茅草屋里瞬间涌出十来个手持鱼叉、柴刀、甚至粗糙木棍的汉子，个个目露凶光，瞬间将这两个伤痕累累的不速之客团团围住。
闯岛的二人虽身手不俗，但早已是强弩之末，几个回合下来，已力不从心，佩剑被打落在地，紧接着便被从头到脚五花大绑起来。
那高大汉子罗放将一人踹倒在地，往地上狠狠唾了一口，骂道，“狗官，你也有今天。”
被踩在泥泞里的，正是章舜顷。
他侧脸紧贴着冰冷湿滑的地面，垂落的几缕鬓发沾满了污泥和血污，遮住了半边眼睛。即使狼狈至此，他神色却不见一丝怯懦。
他颇感荒唐地笑了出来，“原来你们躲到这个地方来了。”而后目光似有所感地投向那排茅草屋中最为安静的一间，提声问道，“弗筠是不是跟你们在一起呢？”
罗冬猛地跨前一步，横眉竖目道，“你算个什么东西？有什么资格叫她的名字？”
“我为什么没有资格？”章舜顷拼尽全身剩余气力，大喊一声，“弗筠！”
他这一吼声震屋瓦，连雾气都被冲散了不少，可回应他的只有屋顶鲜嫩的茅草，簌簌作响。
罗冬被他挑衅的举动激怒，四下寻摸，抓了块臭抹布粗暴地塞进了他的嘴里，章舜顷剧烈地挣扎起来，却被罗放死死踩住。
“哥，要怎么处置他？”
罗放面上不掩恨意，咬牙切齿道，“那么多兄弟都命丧他手，当然是要血债血偿了。”
得了兄长首肯，罗冬戾气大盛，立刻拎起一把锋利的大刀，高高举起，对准了他的脖颈。
眼下不会有人再来劝阻他，只需手起刀落，便可让他命归西天。
“住手！”同样被捆缚在地、伤势更重的卫骁见状怒喝了一声，他目眦欲裂，奋力挣扎道，“那帮水匪是我杀的，你要算账算到我头上来。”
罗冬刀尖一顿，冷笑道，“你也不用着急，一个一个来。”
他重新调转刀锋，再次对准章舜顷，手臂蓄力，就要挥下——
“咳！呸！”章舜顷用舌头顶开了臭布，目光依旧死死盯着那扇寂静的门，“弗筠，你要眼睁睁看着我死么？”
依旧石沉大海，仿佛他是在跟不存在的人对话。
罗冬怒意更甚，再次挥刀破风，然而，刀刃悬在半空，又诡异地停了下来。
一只并不强壮的手，紧紧地握住了罗冬持刀的手腕，他愕然转头，看向阻止他的人，满脸不解，“嫂嫂，你为何要阻我？”
芸娘目光犹疑地投向弗筠那间始终紧闭的茅草屋，默了默道，“你等等我，我去问问弗筠的意思。”
说完，她便快步走向那间静默的屋子，门开了一瞬，又迅速合拢。
章舜顷躺在地上，视线艰难地追随着那道缝隙，他试图想看清门内的景象，然而，从他低矮的视角，只能勉强瞥见屋内一张空荡荡的的床榻，人却不见踪影。
终于，“吱呀”一声，木门再次打开。
芸娘走了出来，脸上没有什么表情，迎着众人复杂的目光，清晰地开口道，“弗筠说一切都听我们的。”
这句话，如同一记无形的重锤，狠狠砸在章舜顷心口。
章舜顷脸上仅存的一丝希冀，顿时干涸剥落，最终只剩下一片死寂的灰白，眸光黯淡无色，像是被抽空了灵魂。
一个向来高高在上的人物，被逼入绝境万念俱灰的模样，实在是忍不住让人再多欣赏一会儿。
罗冬咧开嘴，毫不掩饰脸上的嘲讽。
然而，就在绝望要将他吞噬殆尽时，眼底突然泛起冰冷尖锐的寒意，他再次开口道，“弗筠，你不在意我的生死，难道也不在意文锦的生死么？”
他说这句话时并不像先前那般声量高昂，却有四两拨千斤的本事。
话音刚落，那扇木门突然被一股大力拉开，一个纤细的身影，几乎是踉跄着，出现在门首。
那个能决定他生死的人。
章舜顷眼下已狼狈至此，然而弗筠的模样也算不上好，她身上穿着一身灰色粗布衣裳，脸颊消瘦了一圈，双颊染着久病的潮红，只有眼眸依旧亮如星子，看着他一字一顿道，“你说什么？”
章舜顷心中霎时五味杂陈，苦涩如潮水般漫过喉头，果然在她心里，看重的只有她的姐妹。
虽然他明知文锦在朱绍檀那里不会有性命之虞，但这是他手中唯一可能有效的筹码，便故意道，“你就那么在朱绍檀眼皮子底下溜了，你以为文锦就能全身而退吗？”
被疾病搅弄得头脑混沌的弗筠，现下仿佛遭了当头一棒，懊恼悔恨的情绪翻腾上来。
她脚步虚浮地来至章舜顷跟前，颤着声音道，“她现在怎么样了？”
章舜顷没直接回答她的问题，反而提出了自己真正的条件：“放了我，我就可以收回对你的缉捕令，你便不必待在这小岛上苟且偷生。”
弗筠静静地看着他，似是在审度此事的吸引力。
章舜顷亦毫不回避地回望着她，眸中已重新恢复一片澄澈，唇角甚至浮起一丝淡到几不可见的弧度。
沉默在无形中不断拉长。
弗筠突然蹲下身来，撩开章舜顷额前遮住眼睛的碎发，指尖在他脸颊上摩挲着游走。
章舜顷眼眸微颤，对她突如其来的亲昵之举有些错愕，甚至还生出一丝不合时宜的飘忽。
然而，那只貌似爱抚的手，突然毫无征兆地下移，五指收紧，如铁钳般狠狠掐住了他的脖颈。
“章舜顷，你的命，现在捏在我手里。”她手上力道加重，感受着他喉结在掌心下的跃动，“我也可以拿着你这颗项上人头当作给朱绍檀的见面礼，又不是只能跟你做买卖。”
弗筠虽然瘦弱又在病中，然拼尽全身力气，也足够让章舜顷也体验一把胸腔气息皆被挤走的窒息感。
局势翻转，耀武扬威的刽子手成了刀俎下的鱼肉。
章舜顷的大脑在缺氧中疯狂运转，求生的本能压倒了一切，逼迫他一口气说道：“你不想去钦天监为官了？”
扼住他脖颈的力道，陡然一松，那只冰凉的手掌，虽然仍虚虚地贴着他的皮肤，却已不再施加致命的压力。
他意识到自己摸到了真正的命门，便趁热打铁，语速加快道，“放着从良入宦的大好日子不过，你确定要跟朱绍檀一起谋逆？再说了，你以为他能不跟你计较希白的命么？别到头来赔了夫人
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