沈砚秋擦了擦嘴，背上竹篓，这点斤两对她来说不是啥，但她见马管家也背得轻轻松松，真可谓是老当益壮。
午后的天光尤其刺眼，市集上人流量明显不如早上多，大约避暑去了。这里讲究赶早市，尤其天热的时候，等到日头上来，吹一吹闷热咸腥的海风，人疲了倦了，生意也就不好做了。
三人这时候走在街市上，就显得有些打眼。
“走这里。”马管家难得说了句话。
沈砚秋一回头，只见他站在巷口。她向内里望去，是一条初夏里难得幽深清凉的小路。
她抬头与陆景渊对视一眼，跟着马管家一道踏上了这条暗巷。
这后面一条街巷是混堂、客栈，上午赶早的商客疲乏或者累了，可以到此处休憩歇息，整理一番仪表，好有精神赴晚宴。也有茶楼、茶坊，供商客们躲避日头，继续闲聊，消磨午后暑气。
巷子两处的竹竿厝均是红砖混土坯而建，只外墙抹了蛎灰，风吹日晒久了，墙皮就从浅灰色落成了土黄色。墙上一排刷了桐油清漆的木格窗关得严实，只其中的一扇向外打开了一条缝，被海风吹得嘎吱作响。
马管家停住了脚步，抬头看向那扇微张的木格窗。
陆景渊一下子拉住沈砚清，轻轻捏住手掌，向她示意。
她也早就注意到了那里。
木格窗的缝隙中飘出来一段白纱，被海风卷了缠在涂满砺灰的墙面上。在白纱的更后面，黑洞洞的屋子里，有一双眼睛正透过木格窗看着他们。
见他们三人向那处走近，一双手推上了木格窗，沈砚秋这才发现，那窗户早就被卡住，只能打开这么一条缝隙。
白纱缠在高高的墙上，那双手想要伸出去拽住，却被什么拉住了，木格窗被人关上，只留挂在墙上的白纱。
沈砚秋放下背篓，搓了搓手，灵巧地攀上墙，一下子将白纱撤了下来。
刚刚看不真切，这下东西一上手，三人都感觉不对了起来。
这白纱上写了几个字，沈砚秋捻了一下字体，碎成了粉末，应当过了很久，颜色已经变成暗红色。
是血，沈砚秋心里一凉，跟陆景渊对视一眼，齐齐看向马管家。
“东西收好，走，去看看什么情况。”马管家拧紧眉头，语气低哑严肃。
想来刚刚马管家看到了此处的动静，这才停下脚步往这暗巷中走。
转过街角，原来这厝屋是个客栈，只是招牌陈旧破损，也没重新刷个漆，应当是生意比较一般。
两个穿着短打的伙计正在门口，见着行人便堆起一脸笑意，扬声招呼：“客官行路辛苦！小店有洁净客房，热茶热饭齐备，里边请！”
有三人近前又背着货物，其中一人便上前半步接引：“客官，可要住店？”
沈砚秋走上前跟他攀谈：“这月港的天怪热的，咱们主家确实想找个歇脚处，请问你这如何住宿几个钱？”
“大通铺十文，普通客房三十文，上房只需五十文，这条街上再无更便宜的。”伙计十分热情，伸手接过她的背篓，就引着往店内走去。
“有没有靠窗的房间？”沈砚秋开口问道。
“自然是有的，咱们两间上房，都有窗户，客官您几位住几间几天？”伙计看了一眼陆景渊的衣着打扮，更加用心起来。
“先来一间，歇歇脚，你们这可有茶水，走了一路，实在口渴。”说罢跟着伙计走进客栈。
沈砚秋扫了扫四周，内里还算干净，大堂西边摆着几张方桌，零星坐着四五个中年男子，见他们进门也只是扫了一眼就继续聊着自己的事情。
东边摆着木柜台，相比穿着短打的伙计，掌柜的穿了一身青布直裰，显得稍微体面些。他正在站在柜边上，与两三个客人交谈，一边算着钱，一边偶尔抬头看向门口，笑着朝进出的客人点头。
只一个男人，一直用余光注意着他们三人。
他皮肤黝黑，眼神像是有些戾气，头上戴着青布头巾，穿着半旧青布直身，腰间绑了蓝布汗巾，扎着绑腿，腿上沾着一些沙泥。
看上去像是有些功夫。
伙计领着三人走上楼梯，沈砚秋也不看那人，只跟着陆景渊，与马管家一前一后，背着货物走到二楼。
“伙计，你这有茶水吗？”沈砚秋发问，舔了舔嘴唇。
“茶水有的，一会儿给您送上楼。”伙计说道。
“你先去烧茶，我主家渴得厉害。”沈砚秋催促他道，“快去罢，我让主家给你赏银。”
“得嘞，您几位房间就在前边第二间，小的这就给您送茶来。”伙计一听赏银，立刻转身下楼，踩得木楼梯嘎吱作响。
沈砚秋也不管其他，大大咧咧地就往前，径直走到那间已经入住的房门口，猛地推门。
“啊呀，这房门怎么卡住的？”说罢也不看其他，又要推门而入。
里面立刻有了动静。
“谁？”里面传来问话声，有人走了过来。
“我们住店的，里面怎么有人？”沈砚秋抓抓头，回头看向陆景渊。那一直注意着他们的男子立刻起身，想要往二楼走来。
刚刚卡住的门“吱呀”开了一条缝，露面的是个四十多的妇人，穿着青布短褂、黑布裙，外头罩一件半旧的蓝布比甲。头上青布包头裹得严实，只露出半张脸来。
见是一位妇人，沈砚秋立刻后退，躬身道：“抱歉大娘，我等找错了客房，惊扰您了。”
那妇人打量了她一眼，转头就看向了陆景渊，立刻笑道：“不打紧，你们住隔壁上房？”
陆景渊接过话头继续说道：“正是，我与家仆出来做生意，正采购了好些货物，打算找个地方歇歇脚。小仆并
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