他的消息倒是快得很。
林尽燃长睫轻颤，眼底氤氲的醉意分毫未散，依旧是一副头脑昏沉、懵懂不知所以的模样。
她垂下眼睫，指尖轻轻抠着袖口，语气含糊，带着些酒后特有的慵懒迟钝。
“西院？西院在哪里呀？是这里吗？……方才殿里人多酒烈，闷得我头发晕，实在是坐不住，就随便寻了条路出去吹风。”
林尽燃迷茫地摸摸头，指着院外的水池道：“我好像去的是那边。”
她的话说得杂乱无章，浑浑噩噩，一看就是喝大了的模样。
一旁的顾倾月眸光恬淡，适时浅浅一笑，从容地站起身来。
顾倾月朝主座上的城主和合清淮行了一礼，“舍妹素来胆小路痴，酒量更是浅得很。”语调温柔得体，恰到好处。
“今日宴中酒气浓重，她许是一时眩晕走错回廊，还望少主莫要见怪。”
姐妹二人一唱一和，三两句话便将其轻飘飘含糊揭过。
合清淮坐得慵懒，白衣衬着满堂灯火，眉眼温柔得恰到好处，可那双深邃的眼底，却藏着沉沉的审视。
他自然不信姐妹二人的说辞，却也没有继续深究追问，只是唇角扬起浅淡笑意，声线清润温和。
“原来如此。白沙城主府回廊交错，暗院林立，夜色幽深，极易迷路。”
“往后二位姑娘切记，莫要独自去往偏僻之地，免得遇险。”
语气中尽是敲打之意。
“多谢少主叮嘱。”
顾倾月拉了还在迷糊状态的林尽燃一把，姐妹二人齐齐应声，姿态恭顺温婉。
这场无声的试探与博弈，就此悄然落幕。
殿内丝竹复鸣，宾客谈笑风生，推杯换盏的喧闹再度填满整座大殿，仿佛方才短暂的凝滞不存在。
宴席热闹正酣之际，殿门处忽然传来一阵细碎轻快的脚步声。
一个看着大约七、八岁的男童，身着绣金小锦袍，眉眼承袭城主一脉的端正俊秀，眉目灵动，由身后的乳母侍从小心翼翼陪着，一步步走入殿中。
“爷爷！”
来人正是城主的嫡孙，合清淮死去兄长的嫡子——合成瑾。
孩童年岁尚且年幼，却已然气度端雅，进退有度，恭恭敬敬地上前给城主行礼问安。
城主原本端坐肃穆，见了这孙儿，周身所有威严顷刻间便消融殆尽，眉眼瞬间柔得像个慈母，他声音放得极轻极柔和。
“阿瑾来了。”
城主抬手，朝稚童招了招手，没了方才的冷硬威严，只有寻常祖父对孙儿的疼爱宠溺。
“阿瑾请祖父安。”
八岁的合成瑾乖顺地上前，被城主伸手拉入身侧落座。
“乖！”
更难得一见的是，城主亲自替他拂去衣摆微尘，又顺手取过案上精致蜜饯小点，低声温声问询他可曾用膳，行为细致入微，疼爱之情溢于言表，丝毫不加掩饰。
席间一众贵族宾客看在眼里，纷纷顺势开口恭维，笑语连连。
“小少主小小年纪，风骨卓然，气度不凡，日后定是承袭城主基业的栋梁之才！”
“小小年纪便如此沉稳有礼，真是天纵聪颖，合氏真是后继有人，白沙城福泽绵长啊！”
“城主好福气，孙儿乖巧聪慧，前程不可限量啊！”
一句句的夸赞连绵不绝，句句都在说合氏血脉昌盛、嫡孙天资过人、未来可期。
满堂皆是奉承喜气，纷纷附和叫好。
唯独一侧席位上的合清淮，面上温润笑意分毫未变，依旧是那副温和有礼的模样。
可垂在宽大袖袍下的手指，却于无人窥见的死角，缓缓、死死收紧。
指节泛白，微凉僵硬。
小少主！他们怎敢！
眼底的那层温柔笑意之下，飞快掠过一抹极沉的嫉妒与戾气，转瞬深藏，无人察觉。
他现在是城主最后的儿子，是名正言顺的下一任城主，他的孩子才是小少主，这个野种算什么？。
近些年来，城中的贵族私下闲谈中，次次皆赞城主疼孙更胜疼子。
方才句句夸赞合成瑾天赋卓绝、可承基业的字句，都像是一根根细针，狠狠扎在他心底最阴翳的角落里。
这时几年来缺失的父爱，在合清净死后，全都转移到了他的儿子身上。
合清淮从前从未享受过得父亲的温柔、耐心、极致宠溺，全都给了那个年仅八岁的孩童。
而他合清淮，只剩下永远得体、永远稳重、永远不能出错的“少主身份”。
凭什么！为什么他死了还要占据一切！
在无人知晓的角落里，合清淮咬牙切齿地看着眼前这副爷孙同乐的场景。
看来是时候让他们消失了。
不过片刻，合清淮眼底的那抹阴郁便彻底地压回了心底，他再度恢复那副清雅绝尘的温润姿态，仿佛方才一切暗流从未存在。
可坐在不远处的林尽燃和顾倾月将一切收之眼底，两人对视一眼，不言而喻。
沉寂片刻后，合清淮抬步上前，身姿挺拔如竹，一身月白锦袍在璀璨灯火下愈发风华绝尘。
他缓步行至大殿正中，当着满堂各方来客，对着主位之上的白沙城主深深躬身，神色郑重。
“父亲。”
满堂的喧闹骤然一敛，所有人的目光齐刷刷地汇聚在这位少主身上，殿内瞬时落针可闻。
见城主的视线从合成瑾的身上落到他这边，合清淮才缓缓开口道：“父亲，孩儿今日有一桩毕生心愿，恳请父亲成全。”
主位上的白沙城主眉眼微抬，望着自己仅剩的儿子，神色温和，语气从容道：“吾儿但说无妨，为父无有不允。”
合清淮直起身形，眸光澄澈坦荡，坦然落向身侧并肩而坐的顾倾月与林尽燃。
所说之话字字清晰，落于满堂寂静之中，“自周氏二位姑娘莅临白沙城，朝夕相见，倾月姑娘温婉端方，心性坚韧，处事周全，有大家风骨，尽燃姑娘灵秀纯粹，剔透玲珑，机敏可人。”
合清淮撩起衣摆郑重地跪下，“日久相知，孩儿对二位姑娘早已情根深种，此生非二人不娶。”
他深情款款地向着在座众人诉说着自己的爱意。
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