这座属于猎神的神庙上了年头,主祭坛上的神像被时间侵蚀,面目都变得有些模糊不清。
刻诺拉落在一颗山毛榉粗壮的枝丫上,打量着这座属于哥哥的神像。
猎神手中握着他那支标志性的银霜号角,威武的神犬静静趴在主人的脚边。他们看起来是如此的高大,刻诺拉与他们相比简直就像一只小小的黑鸟。
刻诺拉闭上眼睛,努力感受存放在这里的信仰之力。那些微小的神力像一粒粒细沙流淌进他的掌心,又被他传输进千里之外的圣坛中。待汲取完祭祀后产生的信仰之力,刻诺拉看着自己的手心,无奈地摇了摇头。
虽然他的计划有了些起色,可这些力量还是太弱小了。米达亚等人对猎神的信仰的确是无可动摇的,但其他人呢?那些被伪神蒙蔽的信徒,或者塞得里亚的普通百姓,还有最重要的…
米达亚这时也刚好从神庙里出来了。刻诺拉从树上一跃而下,把英雄吓了一大跳。
“嘿,孩子,是你啊,我还以为你今天不会来了呢。”米达亚欣慰地拍拍刻诺拉的肩膀。
刻诺拉吐了吐舌头,挺直腰板道:“大人,我这是在修行呢!你祭祀的时候有没有感受到我的气息?”
米达亚虽然只是凡人英雄,但也是一员斩杀过巨人的勇士。以他老练的战斗经验,识破敌人的伪装也是轻而易举——可是他想了想,自己的确没有感受到眼前少年的气息。
“还真没有呢!”内瑟惊奇道,他今天也穿着一身熊皮,配上抹了颜料的脸看上去有些滑稽,“我们都没感受到。米拉,你还挺有两下子的嘛!”
“嘿嘿,因为我是刻诺拉大人的信徒呀。”刻诺拉脸不红心不跳地为自己传起了教,“他给予了我们如幻梦一般的隐匿能力。不过,我听说要学会真正的隐匿之技,就一定要向森林里的猎人们学习。”
“这倒是不错,”米达亚说道,“毕竟这是他们吃饭的手艺。“
“那么,”刻诺拉眨巴眨巴眼睛,“您知道,塞得里亚的猎人们一般都住在哪儿吗?”
米达亚闻言,有些为难般皱起眉头。他摸了摸下巴思考了一会儿,对眼前满脸期待的少年说道:“因为这些年魔怪作乱,猎神大人又不在正位,塞得里亚大部分的森林都被腐蚀了…”
他指了指刚刚刻诺拉隐身的那颗山毛榉,无奈道:“这座圣山上的森林因为猎神神庙的余晖神力加护,是为数不多没有被污染的地方。你没有见到那些被魔怪占领的林子有多恐怖,那里的瘴气能让人发疯,树木也都变异了,有些藤蔓会突然活过来把你活活勒死…所以大部分的猎人都搬离了树林,来到镇子里讨生活了。”
“这样啊…”刻诺拉叹息道,脸上露出失望的神色。
“不过我知道还有一小部分猎人还留在污染比较轻的南部森林里,”内瑟突然接话道,“或许你可以在那里找到猎人聚居的村落?”
“不,孩子,那个地方太危险了!”米达亚严肃道,“虽然说是污染比较轻,但那里的魔怪也不是好对付的,只有经验丰富的老猎人才敢动身前往…”
米达亚对着刻诺拉的小胳膊小腿比划了一下,摇摇脑袋:“反正绝对不能是你这种小孩。”
刻诺拉心中郁闷。他看起来真的很弱小吗?要知道,这副凡人躯壳的体型和他的本体可是差不多的,但为什么所有人都用一副怜爱的表情看着他啊!
“我知道了,我不去就是了。”刻诺拉摆摆手,露出一个恰到好处的害怕神情,实际上心中已经开始盘算怎样才能混入那个猎人群聚的村落了。
另外,他还是决定给自己捏一个稍微有威慑力一点的壳子…
俄涅提斯是住在黑森林边资历最老的猎人之一。曙光还未照进他那座和他一样古老的小屋的时候,俄涅提斯就从床铺上起身了。
和往常一样,他把前额贴在刻有猎神符号的像木门柱上,开始了今天的晨祷,只是,今天这位猎手的表情格外凝重。
这是第几年了?
到底有多少年,洛瑞忒大人没有回应过他们的呼唤了?
披上厚重的熊皮大衣,系紧水壶和存放干粮的口袋,俄涅提斯取下他挂在墙上的弓。这是一把好弓,被岁月浸染得乌黑发亮,陪着俄涅提斯射下了数不胜数的雄鹿和野猪,是他最信任的老伙计。只是近年来,林子里很少再见到这些大家伙了。
或许,俄涅提斯想着,马上这种情况就会结束了。
“你们听说英雄米达亚的事迹了吗?”俄涅提斯刚走出屋子,就看见村子里的猎人三两一群,正交头接耳着,“他射杀了诺勒森林里的双头巨狮!真是一位不可思议的大人。”
“唉,要是他能把黑森林里的那个怪物也弄死就好了。”
“可是我听说,是猎神大人降下了神迹,帮助英雄杀死了那头魔怪…”
“你说什么?真的是猎神大人吗?”
“我是听那些去镇上买药的年轻人说的。你们别那么激动…”
听到这段对话,俄涅提斯心里也忍不住一惊,但他很快就平复了心情,握住身上挂着的猎神护身符,忧心忡忡地望向黑森林的方向。
太阳刚刚升起,散发出一点惨白而无力的光,照在那片被墨色吞噬的树林上。原来还有些绿意的林子现在死寂一片,漆黑的树干被笼罩在灰蒙蒙的天幕下,像大地支楞起的肋骨。
一片枯叶打着旋,带着一股熟悉的寒意擦过俄涅提斯树皮般粗糙的脸颊。
他知道,冬天要来了。
洛瑞忒大人,犄角,爪牙,山林的主宰啊,如果您真的在听…
“唉,时间过得可真快,叶子都掉光了。”一个圆脸的猎人搓了搓手,“可我们今年过冬的食物还没着落。依我看,还是搬到镇子里去比较保险。俄涅提斯大叔,今天你还要进林子吗?”
俄涅提斯点点头,握紧了他的猎弓。
“我准备今天进山,”他的语气很平静,仿佛只是在描述家中院子里土豆苗的长势,“会一会那个怪物。”
人群先是安静了一瞬,马上就如同海浪般炸开来。
“老俄涅提斯,你认真的?”
“那个怪物…谁也不知道它到底是什么。我说俄涅提斯大叔,你不要冲动,希帕尼的事情我们也很痛心…”
“我先在很冷静,比以往都要更冷静。”俄涅提斯沉声道,“我知道我在干什么,这是我和那个魔鬼两个之间的事。”
“听镇子里的人说,猎神大人已经归位了。你可以再等待一段时间,说不定…”
俄涅提斯向人群跨
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