周媒人这两日在两府间来回跑着，定好了聘礼的清单。又卜了吉，双方定好三日之后下聘。
三日转眼便至。
一早，殿帅府内外便热闹非凡，八担聘礼一字排开，耀眼的金器首饰在匣中熠熠生辉，绫罗绸缎成山，羊酒茶饼成行，队伍从巷口走到府门，足足用了一盏茶的功夫……
小孩子们追着担子跑，沿途人家的婆娘们挤在门槛上看着，数着。
“你看那金子，亮的晃眼！”
“这么多名贵物件，得值多少银子啊！”
没人能算的清，只知道，这门亲事，男方是用了心的。
周媒人捧着一个红漆盘走在后头。府中点收后，沈夫人正要给她让茶，她赶忙先将那红帖双手奉上：“沈夫人，这是国公夫人亲自去寺里求的四个吉日，请夫人过目，看哪个更合心意。”
沈夫人接过红帖，展开看了几眼，直接选了个最靠前的日子。既然是国公府已经挑选过的日子，那便哪个都是顶好的，女儿出嫁本就是为了躲避那即将到来的皇室选亲，自然是越快越好。
周媒人眼里盈满了笑，连声说好。她赶紧回去给国公府交差了。
外面正热闹着，这边沈欢颜却还在被子里窝着，眼睛眯着，耳朵却醒了……
她翻了个身，把被子往上拽了拽，盖住大半张脸。昨日竟破天荒梦见了谢清墨，梦见她死后，谢清墨很快便纳了妾，还把昭儿留在那女人房里养……
“娘子！”
是晴茵的声音，从门外飘进来：“娘子，卫国公府来下聘了！”
她迷迷糊糊，分不清梦境和现实。
“娘子，娘子！”看她额上布满了冷汗，晴茵拿了帕子来擦，又摇着她的胳膊。
沈欢颜猛地惊醒。
她呼了口气，听着外面热闹非凡，心却如冰窖般冷。
晴茵见她神色恹恹，只当是娘子做了噩梦，伸手在她背上顺了顺，歪着头把方才在院子里的听闻一并说了，“这聘礼姑爷可当真是用了心的，不说那销金褙裙的花样，或是那珍珠的大小，就说那活雁，寻常人家下聘一只便算了礼数——咱们姑爷硬是送来一对，摆明是要与您……”
晴茵笑着顿了顿没说完，可话里的意思全在。
沈欢颜却没从梦里缓过来，这梦太真实。真实到足以把这些日子积攒的对他的情愫尽数勾销。
她只低低应了声，没什么兴趣似的，抬头平声问：“日子是否定下了？”
“定下了，就在五日后。”
*
宋凌舒只不过去外祖家小住了几日，没想到沈欢颜还真成了自己的表嫂。
回了京她便直奔殿帅府。
恰逢资善堂旬休，沈怀渊得了信便往卫国公府跑，说是要找他未来姐夫切磋武艺。
“姐夫，等得空儿我们再比试比试？”
谢清墨对这个未来妻弟莫名而来的喜欢颇有些无奈，“你阿姐与我尚未成亲，你就如此喊，小心你父亲听到骂你。”
“怎么可能，上回他自己便先让你改了口，怎好意思骂我。”沈怀渊自信满满，“况且你早晚都是我姐夫，早一天晚一天叫又有何区别。”
谢清墨见他执着，自然也就随着他来了。
沈怀渊忽又想起一件事，赶忙提起：“姐夫，我这才从军中归京，须过了监丞的考核方能入学，前几日我去试了一次，监丞却说让我回家多抄几日书再去……”
沈怀渊红着脸挠挠头，“可我那些童子功早就忘的差不多了，父亲又嫌我丢人不帮我请先生，你帮帮我罢，我阿姐知道了肯定也高兴。我定会在她面前说你许多好话的。”
话都说到这个份上，哪有不答应的道理。
谢清墨命人找来箱子，装了自己从前的书与官本，又放了许多杂书、典籍。打算随他一起回府。
“走吧，我送你回去。”谢清墨命人备了马车。
“姐夫也要去我家？”沈怀渊自是高兴的。
他从军中回京，也就偶尔同发小们出去玩耍，可他们讨论的，多是京内流行的新鲜玩意，或者哪家的馆子口味好吃，这些他都兴趣缺缺。他们也多喜投壶斗草，也没人会陪他耍枪舞剑。
可姐夫不一样，他昨日打听到谢家兄弟也都曾在军中历练，只是后来谢家二郎不知是何原因先行归京，坊间都传说是因他不善行伍。可那日他们比试，沈怀渊却分明看出了是他有意避了自己的锋芒。
总而言之，这个姐夫甚得他心。
“我随你去一趟，再大概与你讲讲这些书都要怎么读。”
谢清墨心中却是想借着这个由头去趟沈家，运气好兴许还能远远瞧上一眼沈娘子，聊解相思。
“且慢怀渊，我去房里拿样东西。”
两人正欲出门，谢清墨想起前两日从别处得来了几个吴地胭脂，正不知如何拿给她。正巧今日能让沈怀渊帮忙转交。
打马驶过长街，谢清墨觉得今日京里的景致格外顺眼，一旁的柳树抽了新芽，嫩绿得如同清水洗过一般。往日觉得漫长的坊巷，今日不知怎的，马蹄也变得轻快起来。
眼看那朱红大门就在眼前，谢清墨却慢了下来。
“怎么不走了？”沈怀渊在一旁疑惑道。
“没什么，我如今还没什么名分登门，你在前面带路吧。”谢清墨解释道。
总不能说因要见到你阿姐了，有些情怯罢。
“管这些干甚，我家没这种规矩。”
沈怀渊纵身下马，拉着他姐夫便进了府门。
仆从们将书箱抬至书房，谢清墨帮他把书分门别类，沈怀渊在一旁将分好的书摆进书厨。
忽然一小厮叫门，沈怀渊喊了他进来。
“郎君，夫人一早便差人来寻您，不知有何事。”小厮禀道。
沈怀渊想起今早出门前竟忘了跟娘请安。
“我去去就来。”沈怀渊转头对谢清墨招呼罢便匆忙离开了。
书卷都归整好，谢清墨闲来无事，便随意取了一本书坐在窗边。
远处传来一声鸟鸣，一阵风从半开的窗隙中挤了进来，撩起书页打了个旋儿。初春的风并不绵软，还带着凉意。
不一会儿，风又大了些，掀得书页哗哗作响，他放下书起身，打算把窗子关小一些，可手还未够着，却听到外面有人说话……
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