萧承昭解禁足后，先是去了宜春殿看望太子妃，去之前他便想自己与母亲定然话不投机，结果不出所料，又是催他早日完婚，母子俩争执一番，最后不欢而散。
从殿内出来后，他并没有伤心，自幼时起，他这个皇孙就被寄予厚望，与父亲并不亲近，母亲虽平日唠叨，反倒能让他稍感亲切。
生在皇家，他向来只知守规矩、成大事。可遇到苏荷后，她自由，她热情，像一道光照亮他阴翳沉沉的世界。
他也第一次生出反抗的心思，不愿自己的命运再被安排，尤其是婚姻大事，他要自己作主。
指腹无意识摩挲着袖口处的紫藤花刺绣，他神情落寞。这时，身侧小厮趋前低声禀报：“殿下，徐世子邀您去猎场，您看……”
萧承昭眼睫低垂，沉吟片刻才道：“先随我去趟御园。”
小厮应声跟上，到了御园，萧承昭直奔假山后的紫藤花架，因前几日一场骤雨，花瓣落了一地。
他弯腰拾起几朵，小心翼翼托在掌心，眼神黯了黯，“阿荷……我到底该怎么找你？”
他已经快一年多未见到阿荷了，那时她总爱窝在他怀里看山间的日出日落。相拥时，她会主动仰脸吻他，他反复回味无数遍这段回忆。早知如此，当初他就该带她一起走，而不是将她独自留在山野间。
他悔，他恨，每次回忆起这些都如钝刀割心，村里人都说她上京寻他来了，可他在京城多方打听，始终没有她的下落。
阿荷，你到底在哪里？
良久，萧承昭将落花轻轻埋回土中，垂眸凝视许久，仿佛在看花，又仿若在看记忆中那张明媚的脸。
正要转身离开，脚下忽然吹来一方素帕，他弯腰拾起，帕角一簇紫藤绣花落入眼里，萧承昭呼吸一滞，手指骤然收紧。
这帕子的针脚走势，他太熟悉了，是阿荷绣的。
阿荷在东宫？她怎么会进东宫？难道……当初她误入东宫当了婢女？她那样聪慧，一定不会死，一定还活着。
她一定还活着……
萧承昭面露喜色，心脏狂跳起来，攥紧那方帕子，声音发颤吩咐道：“去！把一年内新进东宫的宫女，全都叫来！”
——
皇孙召集婢女时，萧烨正与朝臣在书房商议漕运改革。
老皇帝近年来身体每况愈下，索性将漕运之事全权交他处置，明面上是倚重，可萧烨心里清楚，老皇帝从不喜爱他，早年见识过他狠毒手段后，更是既用他又防他。
立他为太子，是权衡，如今推他出面动漕运，是要他替皇家削割士族，同时自损势力。
漕运改革必会触动京中勋贵与地方豪强的利益，好在有陆家这门姻亲支撑，其他的小门士族倒也掀不起什么更大的风浪。
陆氏乃世族翘楚，其子陆城自幼与他的胞妹长乐公主萧明月定有婚约，有这层关系在，陆家自然愿意为他所用，只是萧明月近来闹着要为一个寒门学子悔婚，实在令人头痛。
正心烦时，长福来报，说皇孙萧承昭将一年内新进的婢女都召去了他的寝殿。
闻言，萧烨指节轻叩桌案，淡声问：“怎么，他想收通房了？倒转了性子，前几日不是还非那民间妖女不可？”
“这……并非如此，”长福压低声音，小心翼翼回话：“据说皇孙殿下是在寻人。”
“寻人？”萧烨神色未动，“寻到了么？”
长福摇头，“并没有寻到。”
“没出息，”
长福噤声，殿内一时陷入死寂。
萧烨目光落回奏折上，看着漕运条陈字，视线又在不经意瞥见案角那幅荷花图，笔意清简，让他忽然想起苏荷，前几日夜里，她同几个小婢女在殿内玩闹，笑得眉眼生动，恍若春水破冰，与平日侍奉他时的温顺模样很不同。
她还未曾对他那样笑过。
近来批阅政务时，他走神的次数似乎多了些。总会想起与苏荷之间的风月，她情动时眼底蕴着湿漉漉的光，还有她缩在榻角轻颤着唤“殿下”的模样。
长福在一旁观察萧烨神色稍霁，又试探道：“殿下，今日围场开猎，您可要前往？”
萧烨抬眼，唇角缓动，“让苏奉仪随行。”
——
萧烨要带她出东宫的消息传来时，苏荷她正将刚刻好的小木人藏进榻底。
汀兰带着婢女进来，张罗着为她梳妆更衣，连衣裙都是精心挑选的，太子不近女色是出了名的，此前从未带任何女子出过东宫，如今苏荷能得此殊荣，下人们自然格外殷勤。
然而众人欢喜，却唯独苏荷这位正主儿，好似画外人，什么表情都没有。
能出宫她自然高兴，可一想到是要与萧烨同行，心头便无端发慌。上一次这样心悸，还是阿昭离开后的第五日，那时她便预感，他不会回来了。
而今这种心慌再次出现，她又无法推脱，只好硬着头皮同萧烨出宫。
不过片刻来接她的小轿已至寝殿外，长福毕恭毕敬迎着她坐进轿里，并告知她萧烨已在宫门口等候。
周围的人都挂着笑脸，点头哈腰，苏荷知道自从她得宠后，身边的所有人都对她好了很多很多，然而失宠时却并非如此。
这大概便是日子过好了，身边都是好人，苏荷不太懂这些尊卑规矩，也不在乎他们是好是坏，只依着礼数向长福点点头，“有劳了。”
长福腰弯得更低，“奉仪真是折煞属下了，请快快上轿，莫让殿下久等。”
苏荷点头，快步入了轿内，此前她从来没做过这种小轿，还以为会像牛车马车一样颠簸，没想到坐上后却很稳，什么颠簸感都没有。
约莫着一刻钟功夫到了宫门口，婢女刚要搀扶，苏荷已自己掀帘跳下轿，宫门口果然停着车舆，身侧站着的三两个婢女悄悄打量她，偷偷笑着。
苏荷抬起头，目不转睛盯向她们，她们偷偷看她，她便正大光明地看回去！后来直到婢女惶恐低下头，她才心里舒坦，收回目光，没用人扶便上车舆推开车门。
只见萧烨坐在
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