马蹄踏碎冻土的声音在荒野上回荡，五十骑如一道黑色洪流，向北疾驰。
萧云澜冲在最前，寒风如刀割在脸上，他眯起眼睛，目光紧锁着北方天际那三道狼烟。怀里的玉片持续发烫，那种灼热感沿着胸口蔓延，像是有无形的线，牵引着他朝某个方向前进。
“公子！”陆青崖策马追上来，与他并辔而行，“前方三里，就是三号烽火台！”
萧云澜点头，右手按在胸口玉片的位置。玉片的温度随着方向变化而起伏——当他朝正北时最烫，稍微偏东或偏西，温度便略有下降。这不是简单的预警，而是在指引。
“传令，全体加速！”他喝道。
五十骑同时催马，马蹄声更加密集。战马喷出的白雾在寒风中拉成一道道短促的轨迹。士兵们伏低身体，弓弩挂在马鞍侧，长刀在鞘中微微晃动，发出细碎的金属摩擦声。
萧云澜一边策马，一边观察四周地形。
这是典型的北境荒野——枯黄的草甸覆盖着薄霜，零星散布着低矮的灌木丛，远处有几座隆起的土丘，再远处是连绵的灰色山影。天空是铅灰色的，云层压得很低，风从西北方向吹来，带着草原特有的干冷气息和隐约的腥膻味。
“风向西北，风速中等。”萧云澜在心中默念，“光线从云层缝隙斜射，角度偏东——现在是辰时三刻左右。”
这些判断基于“天时”的粗浅应用。前世，他在天机阁的典籍中读过关于战场天时判断的片段：风向影响箭矢轨迹和声音传播，光线角度影响视野和隐蔽，时辰则关乎士兵的体力和警惕性。
玉片突然剧烈发烫。
萧云澜猛地勒马，战马嘶鸣着人立而起。他抬手，身后五十骑同时止步，动作整齐划一——这是十天训练的结果。
“公子？”陆青崖问。
萧云澜没有回答，他翻身下马，单膝跪地，右手按在冻土上。玉片的灼热感顺着掌心传入地面，一种模糊的感知在脑海中浮现——不是清晰的画面，而是某种“流向”。
地气。
这片土地下，有微弱的气脉在流动。它们像地下暗河，遵循着某种规律，从高处向低处，从密集处向稀疏处。而此刻，玉片感知到的，是西北方向约两里处，有一处地气流动的“节点”——那里的气脉比其他地方更活跃，像是多条细流交汇的小潭。
同时，那里有马蹄践踏的震动，有人声，有……血腥味。
萧云澜站起身，翻身上马。
“狼廷骑兵在西北两里处，一个地气节点附近。”他说，“他们在攻击一个村落。”
陆青崖脸色一变：“是张家庄！那里有三十多户人家，都是依附黑石堡的佃农！”
“多少人？”
“正常情况，壮年男丁也就二十来个，武器只有柴刀和锄头。”
萧云澜点头，目光扫过身后五十名士兵。这些面孔，有的年轻稚嫩，有的沧桑疲惫，但此刻都紧绷着，眼神里有紧张，也有跃跃欲试的火焰。
“陆青崖。”他开口。
“末将在！”
“你带三十人，从正面突击。记住，不要直接冲锋，先以弓弩压制，再用长刀阵推进。”
“是！”
“剩下二十人，跟我走。”萧云澜调转马头，指向东北方向的一片灌木丛，“我们从那里绕过去，截断他们的退路。”
陆青崖一愣：“公子，您要亲自——”
“执行命令。”萧云澜的声音不容置疑。
陆青崖咬了咬牙，抱拳：“遵命！”
队伍迅速分兵。陆青崖带着三十骑继续朝西北疾驰，马蹄声如闷雷远去。萧云澜则带着二十名士兵，策马冲进那片枯黄的灌木丛。
灌木的枝条抽打在马腿和铠甲上，发出噼啪的脆响。萧云澜伏在马背上，玉片的感知在脑海中勾勒出模糊的地形图——前方三百步，灌木丛尽头，是一片开阔的洼地，洼地另一侧是缓坡，缓坡后就是张家庄。
而狼廷骑兵，就在洼地与村庄之间的空地上。
他已经能听到声音了。
不是厮杀声，而是……狂笑。
还有女人的尖叫，孩子的哭喊，以及一种低沉而古怪的吟唱。
萧云澜抬手，二十骑同时停下。他翻身下马，示意士兵们下马隐蔽。众人匍匐在灌木丛边缘，透过枯枝的缝隙，看向洼地对面。
场景映入眼帘。
约五十名狼廷骑兵，穿着皮袄，戴着毛皮帽，手持弯刀，正围着一个不大的村落。村落外围的篱笆已经被撞倒，几间土屋冒着黑烟，地上躺着几具村民的尸体，鲜血在冻土上凝成暗红色的冰。
骑兵们没有立刻冲进村子，而是在空地上来回奔驰，发出怪叫，像是在戏耍猎物。村口，二十多个村民手持简陋的武器，挤在一起，瑟瑟发抖。
但萧云澜的目光，没有落在骑兵身上，也没有落在村民身上。
他的视线，锁定在骑兵队伍后方，一个特殊的身影上。
那人穿着深褐色的长袍，袍子上绣着古怪的白色纹路，像是骨骼，又像是扭曲的星辰。他头上戴着高高的羽毛冠，脸上涂着红白相间的油彩，手中握着一根骨杖——杖身是某种大型动物的腿骨，顶端镶嵌着一颗暗红色的石头。
萨满。
这个萨满没有骑马，而是站在一处土丘上。他闭着眼睛，骨杖插在身前的地面，双手按在杖身上，嘴唇快速翕动，发出那种低沉而古怪的吟唱。随着他的吟唱，骨杖顶端的红石，似乎有微弱的光芒在流转。
更诡异的是，萨满身边，围着三名狼廷骑兵。他们没有参与围村，而是手持弯刀，警惕地护卫着萨满，目光不断扫视四周。
“公子，那个穿袍子的……”身边一名年轻士兵低声说。
“别出声。”萧云澜抬手制止。
他仔细观察萨满的动作。那人的吟唱有节奏，身体随着节奏微微晃动，偶尔会睁开眼睛，目光不是看向村落，而是看向四周的地形——东面的土丘，西面的枯树林，北面的缓坡，南面的洼地。
像是在……记录。
或者说，在感应。
萧云澜的脑海中，前世记忆的碎片翻涌起来。狼廷萨满，草原上的通灵者，据说能沟通天地，预知风雨，感应地脉。他们的力量体系与天机阁的推演计算不同，更偏向原始的巫祝感应，依赖直觉、仪式和某种与自然共鸣的天赋。
这个萨满，在感应什么？
玉片在怀里剧烈发烫，温度几乎要灼伤皮肤。萧云澜能感觉到，玉片与萨满骨杖上的红石，似乎产生了某种微弱的共鸣——不是相互吸引，而是相互排斥，像是两种不同的力量在彼此试探。
就在这时，西北方向传来马蹄声。
陆青崖的三十骑到了。
他们从缓坡后冲出，没有直接冲锋，而是迅速散开成扇形，三十张弓弩同时抬起。
“放！”陆青崖的吼声在寒风中炸开。
三十支弩箭破空而出，划出尖锐的呼啸。狼廷骑兵显然没料到会遭遇伏击，前排几人中箭，惨叫着从马上栽落。马匹受惊，嘶鸣着乱窜，队形瞬间混乱。
“周军！是周军！”有狼廷骑兵用生硬的周语大喊。
“结阵！反击！”一个头领模样的狼廷大汉吼道，他挥舞弯刀，试图组织抵抗。
但陆青崖没有给他们机会。
“第二轮，放！”
又是三十支弩箭。这次狼廷骑兵有了防备，不少人举起皮盾，但仍有数人中箭。弩箭的穿透力极强，皮盾只能勉强抵挡，持盾的手臂被震得发麻。
“长刀队，推进！”陆青崖拔出长刀，率先冲下缓坡。
三十名士兵紧随其后，他们以五人为一组，组成简单的楔形阵——这是萧云澜这十天教给他们的最基础的阵型。前排持盾，中排持长刀，后排持短矛，相互掩护，稳步推进。
狼廷骑兵擅长骑射和冲锋，但面对结阵步卒，在狭小空间内反而施展不开。他们试图策马冲阵，但周军的长刀和短矛组成密集的防线，马匹不敢硬冲，只能在阵前徘徊，用弯刀劈砍，效果有限。
“绕过去！从侧面——”狼廷头领的话还没说完，一支弩箭射穿了他的喉咙。他瞪大眼睛，从马上栽落，鲜血喷溅在冻土上。
头领一死，狼廷骑兵的抵抗更加混乱。
而这时，萧云澜动了。
“上马！”他低喝。
二十骑翻身上马，冲出灌木丛，如一把尖刀，直插狼廷骑兵的后方。
“后面还有！”有狼廷骑兵惊呼。
但已经晚了。
萧云澜一马当先，长剑出鞘，寒光闪过，一名试图转身的狼廷骑兵被斩落马下。他身后的二十名士兵如狼似虎，长刀挥舞，弓弩连发，瞬间将狼廷骑兵的后队搅得大乱。
前后夹击。
狼廷骑兵彻底崩溃了。
他们丢下十几具尸体，调转马头，朝北溃逃。陆青崖率军追击，又射倒数人，直到对方逃出弩箭射程，才勒马停下。
战斗结束得很快。
从陆青崖发动攻击，到狼廷溃逃，不过一盏茶的时间。
萧云澜没有参与追击，他勒马停在原地，目光紧盯着那个萨满所在的位置。
土丘上，萨满已经停止了吟唱。他睁开眼睛，目光与萧云澜隔空相撞。
那是一双深褐色的眼睛，瞳孔里没有恐惧，也没有愤怒，只有一种冰冷的、审视的意味。萨满盯着萧云澜看了三息，然后弯腰，拔起骨杖，转身就走。
三名护卫骑兵紧随其后，四人策马向北，很快消失在荒野尽头。
萧云澜没有追。
他翻身下马，走到萨满刚才站立的位置。
土丘上的冻土，有几个浅浅的脚印。萧云澜蹲下身，仔细观察。脚印的分布很有规律——萨满的双脚站在一个位置，骨杖插在身前一步，三名护卫呈三角形站在外围。
而在骨杖插入的位置，冻土有细微的裂纹，裂纹呈放射状，中心点有一个小孔，孔底隐约能看到暗红色的粉末。
萧云澜用手指沾了一点粉末，凑到鼻尖。
一股淡淡的腥味，混合着某种草药的气息。
“公子！”陆青崖策马回来，
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