赶在雾散后，一行人启程前往牛角岭。
阿岱背着藤编背篓走在最前面，脖子上挂着一块磨得发亮的黄铜哨子，手里拄着一根青竹杖，每走一段就用杖尾拨开路上的藤蔓和碎石，引导着后头的人跟着他走一条路来。
越往山里走，风越冷，贴着皮肤往骨头缝里钻，荣箐不由地裹紧了衣服，手指缩进袖口。
山路湿滑，泥多石少，深一脚浅一脚地踩在湿滑的山路上，她走得小心翼翼，呼吸声都比平日重了三分。
“再往上走两个钟头，就能看见牛角岭了。”
约莫两个小时后，阿岱停下脚步，回身指了指前头，那里是片看不见尽头的深林，树影叠着树影，浓得化不开一般。
他的声音在山风里显得有些发闷：“以前大家都是从这林子里穿过去的，后来不知道啥时候，里头塌了几段路，走着走着就没人再走了。”
他顿了顿，抬眼看向霍祈楼：“不过，我阿爸之前带我走过，还是能穿过去，就是路难走些。”
从外围绕过去，天黑前不一定能到，本身就是雨后的路况，泥泞难走，再加上天黑路滑，更容易增加意外风险。而从林子里的小路直穿过去，无疑是最快最优的选择。
阿岱站在原地，安静的等霍祈楼拍板决定，反正他这个向导给出了选择，到底走哪条路是由雇主决定，是好是坏的选择由雇主承担，这样可以避免很多麻烦，不需要走一半路埋怨起他了，也不用说走一半走不下去再折腾返程的麻烦。
他拧开矿泉水喝了几口，环顾着一圈，最后将目光落在了林子的方向，他们山里人生来就对深山老林存在着敬畏，人类在大自然不值一提，靠山吃山，靠山活计是一辈子的事情，
“从林子里穿过去。”霍祈楼目巡着周围，淡淡开口，林子没什么异常，似乎只是多了几分安静。
“好。”阿岱老实的应了一声，没多耽搁多长时间，歇了口气，把背篓往肩上颠了颠，一行人又重新出发。
越往林子里走，四周越是安静，走着走着，荣箐冷不丁地打了个寒颤，后背一阵发凉，忽然觉出一股不对劲来，似乎有种说不出来的森然。
一路走来时，听见的鸟叫虫鸣不同，但越往深处，声响就越稀，到了这会儿，连虫声都没有了，整片山林里只有他们的脚步踩在湿叶上前行的沙沙声，那声音一下一下，似在耳边刮，又似乎在很远的地方回响着。
“呜……”
冷风从高处的树冠上掠过，回荡在空气里的呜咽。
听着不像风声又似风声的声音，她下意识地往霍祈楼身边靠了靠，腕上的佛珠贴着她的皮肤，温凉，让她稍稍觉得踏实一点。
“今儿这风有点怪啊……”阿岱不经意地抬头看着密林遮天，有些纳闷的说道。
以往这种情况从未遇到过，今天很是意外，不过他也没多想些什么，只是觉得雨后的天儿说变就变。
“停下。”
一声低沉的声音，叫住了阿岱继续前行的步伐。
阿岱下意识转身，表情还有些发懵，愣愣地看着对方，显然没弄明白这一声“停下”的用意。
他张了张嘴，想问问是不是自己走错了路，可对方连个眼神都没有给他。
霍祈楼垂着眼，不知什么时候，手里多了一根青玉色的玉杵，那玉杵不过手掌长短，颜色沉润，泛着一层极淡极淡的光，被他摊开掌心托着，似有光闪烁，又让人看不真切。
男人眼瞳深邃，正盯着那玉杵看，神色专注得让人不敢出声打扰。
阿岱挠了挠头，心里直犯嘀咕，他之前怎么没发觉，这位姓霍的雇主，似乎有些神神叨叨的……
这会儿也不敢多嘴什么，阿岱转头看向旁边的荣箐，荣箐的脸色也有些不好，嘴唇微微抿着，目光不停地在四周那些树影间来回扫动，像是感知到了什么不同寻常的变化。
“呃……”阿岱张了张嘴，想说点什么来打破这让人心里发毛的安静。
可还没等他发出第二个音，荣箐的目光便转了过来，她轻轻摇了摇头，示意阿岱先不要说话。
阿岱硬生生把到嘴边的话咽了回去，他下意识握紧了手里的青竹杖，人也往后退了小半步，学着他们的样子，一副如临大敌的演戏。
一阵风又吹了过来，似从林子深处钻出来，带着一股说不出的泥腥气。刹那间，密林里所有其他声音都消失了……
一直低垂着眼的霍祈楼，忽地抬起眼来，似有所觉般，目光如电，猛地瞥向林子深处。
“阿岱，这片林子的年头，在这里多久了？”霍祈楼淡淡开口，声音不高，但在这片异样的寂静里格外清晰。
阿岱明显愣了一下，他没想到对方会突然问这个，但他没有多问，只抓了抓后脑勺，努力回想着：“我也记不准确了……起码得有三十来年了吧。”
“从我阿爸那时候就有了，我记得阿爸说过，他年轻的时候经常来这儿刨草药根子。”
他顿了顿，又补充道：“我阿爸结婚结得晚，他年轻那会儿，都是九几年的事了……”
阿岱专注的回想着，说话也磕磕绊绊的，压根没看见男人脸上有什么表情，只觉得四周的温度又冷了几分，好像是密林不见光的阴冷感影响的，又像是是其他什么东西引来的。
早知道，就不抄近道了，是他冲动了……阿岱忍不住地嘀咕着，除了跟阿爸走过几次这片林子，他自己领着其他人进来林子，还是头一次，也好几年时间没有走进林子里了。
“要不，我们还是出去绕大圈子吧。”阿岱心虚的说道，他也有几分忐忑了，也不知道是旁边两人影响的，还是这妖风吹得不对劲，让他心里多了几分怀疑，时不时想着老辈子说过的经验。
霍祈楼没有回答，只是重新垂下眼，看向手中的玉杵，那玉杵躺在他掌心里，温润安静，可若仔细去看，便能发现它正在极轻微地颤动着，不时变动着方向，似像指南针一般指引着什么位置。
“没必要
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