门塔利娅勉强维持着笑容，委婉道：“您的心意令我感动，但如此郑重的承诺……倒也不必如此。”
一旁的索风早就按捺不住，略带不耐地打断了二人间这过于正式的寒暄，“艾林德尔，你还是说说现在是什么情况吧。”
名为艾林德尔的男子面容上依旧带着那抹令人心安的浅笑，温声安抚道：“请不必忧虑。”
随即开始向二人娓娓道来事情的原委。
自索风奉命外出寻找精灵王“命定之人”至今，已过许久。在此期间，因国都有要事相商，精灵王应国王恳请，先行返回国都议事，留下一半人手在此等候索风与珍贵客人的归来。
“只因许久未见二位归来，原本留守在此的族人们心中牵挂，便纷纷前往峡谷各处探寻你们的踪迹。我奉命留守于此。”
他微微一顿，语气带着些许歉意，“就在不久之前，我尝试借助风息探寻你们的踪影，只可惜未能精准掌控风的力道，不慎将临时搭建的营帐大半都吹飞了。”
这场误会虽因索风迟归而起，但无论怎样聆听，都难以从艾林德尔温润的语调中察觉出半分责备之意。
他更习惯于反省自身。
随后，在艾林德尔的低声召唤下，分散在四方的精灵们如同受到无形指引般，陆续回归这片林中空地。
人数并不多，门塔利娅粗略算去，空地上聚集的精灵大约只有三十余位。
留守在此的精灵们各展所长，地面上那些原本散落各处、甚至不知被吹到何处的帐篷部件，在他们默契的协作与些许自然魔法的辅助下，很快便被重新整理、搭建起来，整齐有序地安置在了巨树宽阔的荫蔽之下。
而门塔利娅呢？几乎是在第一顶帐篷刚刚恢复原貌时，就被精灵们礼貌而关切地请了进去休息。
坐在相对安稳的空间里，她望着身旁的索风，再次确认道：“伊利斯？”
“是的，”索风点头，“此地虽身处那索拉峡谷之中，却是一片独立的飞地，不隶属于峡谷的任何部分。它是独属于精灵的圣地。”
“这名字听起来，倒像是取自某位人物的名字。”门塔利娅若有所思地说。
“伊利斯是初代精灵王的名讳。”
或许是因为彼此渐渐熟络的缘故，索风不再像最初那般惜字如金，虽然依旧话算不得多就是了。
但面对即便是伊特鲁亚本地人听来或许略显愚蠢的问题，只要是门塔利娅问出口的，她都会耐心予以解答。
在这一问一答间，门塔利娅对伊特鲁亚的现状有了初步的认识。
在精灵诞生的百年时间里，人类始终与精灵和谐共处。长老院中，两个种族的代表各占一半席位，共同治理这片土地。
只是与人族的数量相比，精灵因天性淡泊，繁殖欲望不强，族群数量始终有限。
而在人类的认知里，精灵近乎万能，能够实现任何心愿。于是许多人一旦遇见精灵，便会苦苦哀求、甚至纠缠不休。
起初，善良的精灵总会应允所求，但随着一代又一代的精灵因过度耗损能量而迎来凋零，幸存者们逐渐选择隐藏起标志性的尖耳，默默融入人群，不再轻易显露身份。
如今的伊特鲁亚民众对精灵的认知，已更接近于传说。
门塔利娅静静地聆听着索风的讲述，不禁对这位看上去年龄尚小的女孩生出几分亲近。
就在二人交谈之际，精灵们以惊人的效率筹备好了晚宴。
门塔利娅原本以为款待她的不过是些林中浆果，至多再加一块粗面包和热汤，眼前的景象着实令她讶异。
一张长桌被安置在十几顶帐篷前的空地上，桌上铺陈的规模与菜肴之丰盛，竟丝毫不逊色于众神的隆重宴会。
“略备薄宴，聊表心意，以谢贵客远道而来。”
不知何时，艾林德尔悄然立于门塔利娅身旁，蒙着薄纱的脸上带着真诚的笑意，而他的声音就同此刻的微风。
风，带着夜晚的凉意和草木的清香，轻拂过门塔利娅的面颊，也调皮地撩起她散落的发丝。
篝火映衬着二人，或明或暗的阴影不断在二人身上切换，明明灭灭的。
“这般丰盛，怎能称之为‘薄宴’呢？”她望着长桌上琳琅满目的珍馐，轻声叹道。
艾林德尔只是报以一声温和的轻笑，优雅地引她入席，方才开口：“伊特鲁亚各地的风味都准备了一些，不知是否合您口味。”
“说起来，还未曾请教，您故乡的食物是怎样的风味？”
一时间，她不知道如何作答。
她沉思，自己的家乡在何处呢？家乡的特色美食？一概不知。
她甚至都回想不起自己的名字……
“并无什么美食。”门塔利娅回答道。
闻言，艾林德尔并未流露出半分质疑或探究的神色，他温和地颔首道：“既然如此，便请多品尝一些伊特鲁亚的风味吧。”
他清俊的面容上始终挂着那抹恰到好处的浅淡笑意，只是那双被薄纱覆盖的眼眸紧闭着，令人无从窥见其下究竟藏着怎样的情绪波澜。
因心中装着事，纵使面前摆满了珍馐美馔，门塔利娅也只是机械地送入口中，全然尝不出什么滋味。
待草草用完餐，她随着索风回到为自己安排的帐篷。只见帐篷内已然安置好了一张简易床榻，柔软舒适的床垫与叠放整齐的被褥铺陈其上。
“这是？”门塔利娅有些疑惑地看向索风。
“艾林德尔准备的，他说人类习惯如此休息，希望能让你更舒适一些。”
门塔利娅在床沿坐下，臀下传来的柔软触感，与她远在帕纳萨斯山神殿寝室里的那张床有几分相似。
这熟悉的感触，莫名地勾起了她对卡莉俄涅的思念。
说起来，她还未曾见过卡莉俄涅提起的那位女祭司提伊亚呢——在这人归来之前，门塔利娅便已动身前往伊特鲁亚了。
“他真是细心。”
“艾林德尔的性格向来如此，”索风语气平淡，“但也正因这般温和，使他时常缺乏决断之力。精灵王大人为此没少忧心。”
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