夜，西厢。
房内已打扫干净，黄檀架子床上铺好了新的被褥，纱帐也换了新，厢房四角的空花瓶插上了新绽的桂花枝，清香盈室。
倪慧词的日用体己已经搬来一些，天色已晚，剩下的只等明日再搬。
她唤来连枝为她落簪更衣，准备洗漱歇息。
铜镜前，连枝将发簪一一卸去，云鬟落下，乌发铺满倪慧词的肩头。
连枝看向铜镜里的人，面带忧色问道：“娘子，你当真要与姑爷和离，去找淮郎？”
“嗯！”倪慧词应得很干脆。
“老爷夫人若是知道了，定会生气的。”
“气就气呗，当初出嫁的时候，他们不在乎我高不高兴，如今我又为何要在乎他们高不高兴？哼。”
连枝忧色未减，又道：“娘子就算不在乎老爷夫人，也该为自己打算清楚。娘子虽心悦淮郎，可到底并未与他见过面，且不说不知他家世底细，就说他是否也心悦于您都未可知。若淮郎并不与娘子两情相悦，到时娘子又已与姑爷和离，这岂不是成了两头空？”
“可我若不与淮郎见面，亲口问过他，又如何知道他是否也心悦于我？我既决意与他相见，就须与谢慎划清界限，否则，我岂非成了骑驴找马、三心二意之人？”
连枝沉默一瞬，为难地嚅嗫道：“……奴婢不是此意，奴婢只是担心您……”
倪慧词回过身，拉住连枝的手，“好连枝，我知道你担心我，也知道你说的风险，可我心意已决。”
“……娘子，淮郎就那么重要吗……真的值得您放弃与荣府的婚事吗？”连枝眉眼低垂下来，回握住倪慧词的手，“您别怪我心思浅，其实我觉得娘子能嫁入国公府，是顶好的事，旁人都羡慕呢……”
“重要的不是淮郎，是我的心意。”
连枝抬眸，不解地看着倪慧词。
“我心悦他是我的事，他若与我心意相通，那皆大欢喜。他若不是，起码我争取过了，问心无悔。荣府的婚事在旁人眼里再好，可如人饮水，冷暖自知，我心里没有谢慎，若硬是与他凑合一生，是骗他，更是骗自己。”
倪慧词对上连枝的眼睛，认真道：“旁人眼中的好坏对错，我管不了，我只管对得起自己的心。”
听罢，连枝沉默片刻，似懂非懂地点了点头。
倪慧词笑了，捏了捏她的手心，语气轻快道：“好啦，别发愁！往好处想嘛！说不定淮郎不仅与我心意相通，还仪表堂堂，温柔体贴，家世显赫，是顶顶顶好的郎君，旁人更要羡慕了！”
连枝半信半疑地“嗯”了一声，她也只能如此期盼了，希望那位“淮郎”不是个骗人感情的江湖骗子。
*
第二日，谢慎早早出门上朝。倪慧词睡到辰时起身，昨夜没有谢慎在旁，她总算睡了个安生觉，早上起来神清气爽。
洗漱早膳过后，倪慧词前去颐园给荣老夫人请安。
颐园正堂中，二夫人和大夫人已经到了，正在陪老夫人闲聊。倪慧词进了屋，依次向三位夫人问了安。
老夫人皮笑肉不笑，不冷不热地应了一声，二夫人则没应，只撇了她一眼，依旧一副鼻孔朝天的模样，大夫人倒是笑容温和，但也并没有同她多说什么。
问完安，三位夫人便说回先前话题，没人再搭理她，倪慧词默默退到下首的位子坐下，接过丫鬟奉来的茶盏，安静地嘬了一口。
不多会儿，门外环佩叮咚，一优雅少妇款步进来。
“孙媳给祖母、母亲和伯母请安。”
来人是荣府二少夫人，二少爷谢谨之妻，徐月华。
一见徐月华，荣老夫人面上的笑容顿时真切几分，她唤徐月华上前，热络地拉着她的手闲谈家常。
倪慧词嫁来数日，每次晨昏定省，老夫人待她和徐月华都是这般亲疏有别，倪慧词已经见怪不怪，且乐得轻松，反正她也懒得应酬。
她一边淡定喝茶，一边随意听她们闲聊。
老夫人虽拉着徐月华的手，但嘴里却是“谨儿”长、“谨儿”短，问的全是二少爷谢谨的日常。
谢谨是荣国公谢琮的独子，倪慧词没见过他，只从她们每日的闲谈和早前一些听闻中，对他略有了解。
谢谨，字淮文，他与谢慎同岁，只是生辰晚几个月，所以在谢家行二。
谢谨虽行二，但不寻常的是，他比谢慎早一届科举，也比他早娶妻。
谢谨当年科举，也考中了进士，只是成绩差许多，排在三甲末尾。
三甲末尾的新科进士原本是任不了京官的，多下派地方任职，但谢谨自考中就在京任职，还是吏部的美差，想来谢家有替他从中运作。
而谢慎，听闻他高中状元之后，却有挺长一段日子不得官职，赋闲在家，直到他向官家自请下江南查案，才得到机会，一飞冲天。
至于娶妻，谢谨之妻徐月华是吏部尚书家的千金，才貌双全，倪慧词和她虽同为谢家孙媳，但身家实在天差地别。
倪慧词心想，谢家的偏心是装都不装了，谢慎也挺倒霉的。
*
从颐园回到竹隐轩后，倪慧词和连枝便开始收拾昨日没来得及搬去西厢的东西。
连枝将倪慧词的衣物规整好，一一收进西厢的衣柜，关上柜门转身，她看见倪慧词站在嫁妆箱子前，正弯腰翻找。
“娘子要找什么？我帮您。”
连枝刚走过去，倪慧词便直起腰来，手里捧着厚厚一叠宣纸。
“这是……”连枝觉得有点眼熟。
“我写的话本子呀！”
倪慧词宝贝似的捧着那叠纸，心疼地摩挲着：“可惜早前好多都被爹娘没收烧掉了，只藏下这些。”
爹娘说写话本子不是正经闺秀该干的事，总不让她写，她才不听，偏就要写，可也只能偷偷地写。
连枝知道倪慧词背着老爷夫人私藏了一些书稿，却未料她竟还藏进了嫁妆里，偷偷带进了荣府。
“娘子翻出这些是要……”
“当然是去卖钱！”倪慧词冲她眨眨眼睛，“等到中午，我得出去一趟，老办法，你替我打掩护。”
“……啊？”连枝愣了愣。
“‘啊’什么？不是你说我该为自己打算打算吗？若我写话本子能赚钱，就算最后婚事两头空也不怕！”
连枝昨晚所言也并非全无道理。倪慧词盘算着，若爹娘得知她擅
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