“具体情况如何？”李知节朝前走了几步，避开旁人问道。
“回殿下的话，城中暂无异样，四处城门各有亲事府一伙、唐年官兵两伙，街坊巡防则派去了十伍，与城中官兵共同巡逻，其余人等尽在县衙，”少年甲士有条不紊地一一道来，“衙内本有宾客二十一人，有三人被火势波及受伤但并不严重，之前已请了大夫前来医治，现下全部都已离开县衙回去歇息了，只是……刘县令到现在还是不知所踪。”
“怎么会不见了？”她大吃一惊。
难不成是被放火那贼人抓走了，又或者……逃跑了？
她定了定心神，思索一二说道，“你跟武源说……算了我亲自去找他，你先去忙吧。”
“是，卑职告退了。”他作了个叉手礼，又如马一般飞驰离去了。
李知节身后跟着黛云，二人快步朝前堂走去，从二堂院中穿过时，最后一团火正好熄灭，化作一缕不甘的黑烟，渐渐在空气中消散了。
西厢房此时已然化成一片废墟，木制的窗、门、立柱……皆倒在一处，被烧得黢黑，远看就如煤堆一般。
天色渐渐昏暗，几个家丁提着灯笼正忙前忙后，在废墟中翻来翻去，似乎是在找有没有什么能挽救一下的物什，李知节没太在意，大致扫了一眼便越过二堂，直奔前堂去了。
许是她那枚令牌起了作用，县衙竟单独给她辟了间办公室，动作之快真是令人咂舌。
李知节推门而入，屋内已坐了八九个人，除了武源等两三个亲事府中人，还有几个面生的，想来应是县衙官员。
“殿下。”武源最先瞧见她，便立刻起身行了一礼，让开主座来。
旁侧几人闻声，也接二连三地站起身，拜道：“臣等参见殿下！”
“诸位不必多礼，快快请坐。”李知节摘下帷帽递给黛云，缓缓在主座坐下，仔细打量起在座的每一个人来。
“谢殿下！”
亲事府诸人倒还神色自若，等着她发话，县衙官员却大多是眼观鼻鼻观心，噤若寒蝉、如芒在背，心道晦气，真不知今天刮的是什么风，吹来了御史不说，还吹来了这座瘟神。
见县衙众官员沉默不言，李知节嘴角轻勾，从鼻腔中迸出一道嗤声，淡淡说道：“本宫来的不巧了，竟扰了诸位议事，真是罪过。”
听到这话，一众官员瞬时惶恐拜倒，连道“不敢”。
“那诸位就接着方才的话继续说吧。”
“这……”县衙官员又是一阵面面相觑。
“公主恕罪，想来诸位同僚应是见到殿下一时激动，忘记方才说到了哪里，卑职斗胆向诸位提醒一二，”下座一年轻官员起身，先是躬身行礼，再不紧不慢地说道，“适才臣等商议到城防与县衙守卫一事，王赞府……似乎提了些别的看法。”
县丞王勋闻言肩颈猛地一缩，就连那肉感十足的小耳朵都颤了颤，他暗自咬了咬牙，又抬袖擦了擦汗，悄悄剜了那救场的年轻官员一眼。
“本宫方才不在，不知王赞府有何高见呢？”李知节轻声笑了笑，语气和气非常，神色也看不出丝毫的不悦。
“微臣才疏学浅，哪里有什么高见呢！”王勋战战兢兢地答道。
武源却并不买账，冷冷说道：“王赞府适才说，亲事府无权巡卫唐年城与县衙，应尽快由城中官兵接管……”
“殿下微臣并非此意啊！今日这只是件小事，怎敢麻烦殿下？殿下金枝玉叶，若为此等小事案牍劳形，微臣担待不起啊！”王勋连忙打断，解释道。
他心想得赶紧把李知节安抚好了，千万不能惹了她不快，要不然他这项上人头恐怕就要不保了，可若是顺了她的意，让她的人接管了这城中大小事务……听旁人说，此人颇有些手段与才智，断不可小觑，万一她就查出了他背后那些“私事”，那他项上人头也保不了。
想到这里王勋再次咬了咬牙，暗骂了句李知节天杀的，又念及要不是刘升……这两难的晦气事能轮得到他，于是又狠狠地将刘升骂了一骂。
“原来如此，”她听了这番情真意切、字字泣血的解释，欣慰地点点头，感动不已地说，“王赞府的好意本宫怎么会不知呢？只是今日之事不同寻常，裴御史一来县衙赴宴，隔壁就起了火，实在很难叫人不怀疑这两件事有关联啊，若是被有心人编排了去，岂不是成了我们江南西道有意谋害御史了吗？”
“诸位细想，如果今日之事依往常处理，落在裴御史眼中又会是什么样呢？”李知节顿了顿，循循善诱道，“还不是觉着尔等不重视他？”
“心寒！这怎么能不叫他寒心！”她叩了叩桌案，一一扫过在场每一个人，痛心疾首又语重心长地道，“这对尔等有什么好处，我倒是无所谓，只是你们——怕是要遭了无妄之灾了！”
言外之意就是，我经得起御史细查，你们经不经得起查自己心里清楚。
“那……”王勋眼珠子一转，心中琢磨，裴钦虽有御史的权利，但他还是个毛头小子，再加上又是刚来江南西道，这外来的人有些事情可不清楚，自然也查不出来，面前这位却不一定了，如此这般还不如交予外来人管，也好糊弄过去，于是试探着提议说，“那何不如由裴御史来主管呢？既不劳烦殿下您，又不怕御史怪罪。”
“唉，你们还是不知本宫的好意啊……”李知节摇摇头，感慨道，
“裴御史终究还是外人，有些事情不清楚，万一搞错了、冤了在座的哪位，往咱们江南西道头上安一个莫须有的罪名，我心上面上也不好过，我知诸位心中的忧虑，虽说我与诸位以前素不相识，但今日共聚一堂，也算是种缘分了，我呢，打心眼里也当诸位为半个同乡人，遇着事了不求同乡人帮忙，反倒引狼入室、让外乡人揪自己的错处，这是什么道理呢？”
县衙几人互相交换过眼神，心想这话的意思不就是即使他们有错，她也会袒护一二吗？看样子是要“保”了！于是喜不自胜地连连谢道：“多谢殿下提点！”
“臣等自是愿为殿下肝脑涂地的！只是现下刘明府仍下落不明，有些事务臣等也鞭长莫及呀，还望殿下见谅！”王勋此刻仍有些将信将疑，只得露出一副为难的样子，赔笑说。
李知节点点头，笑道：“理解，所以现在还是应先以找到刘明府为主……”
“报！”
话音还未落，那个如马一般的少年甲士再一次飞驰而来，洪亮的声音换了个地方再一次回荡、又回荡。
“刘明府找到了！”
“在哪里？”李知节眯了眯眼。
“在二堂西厢房！发现时……
——已经去了！”
“！”
举座皆惊。
刘升死了？他怎么就这么巧的死了？李知节一时惊愕得舌挢不下，大脑都空白了一瞬。
怎么会死了呢？是畏罪自杀还是……
她深深呼吸了一口气让自己镇静下来，按下心底的惊疑不定，扯出一抹镇定自若的笑：“知道了，这样，大家都辛苦了一天，就不必人人都跟去了，辛苦王赞府和少府，与本宫和武典军一齐去看看吧，其他人先暂且在此间休息片刻，有事本宫会知会各位的。”
“是！”
说罢，她又看向亲事府剩下几人，用眼神示意他们看好县衙诸官员，才起身朝门外走去。
“仔细说说经过。”
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