生辰过后，凌青和陆沁之间那层说不清的隔阂，就这么慢慢消失了。
两个人又恢复了之前的关系。
月露榭又恢复了往日的欢声笑语，一派融和。院里的下人们齐齐松了一口气————
再也没有人抢他们的活干了！
之前他们总是提心吊胆，害怕那人跟疯子似的来抢他们的活，让他们无事可干。如今这位“疯子”与二小姐重归于好，他们又能重新领回自己的活了。
不过除去他们，最高兴的还得是谷翠。
她那几日就像个被夹在石缝里的小草，左右为难，可怜兮兮，整天憋闷得快要喘不过气。如今，她又可以一手挽着陆沁，一手拉着凌青，叽叽喳喳不停地说话了。
…………
日子在指缝间悄然流逝，京城的寒意一日比一日深重。当庭院里的最后一丝绿意被皑皑白雪彻底覆盖时，除夕，也近在眼前了。
这一日，彤云密布，北风呼啸。
凌青、陆沁和谷翠三人刚从陆老夫人的松鹤堂里请安出来。
她们仨人都穿上了厚厚的冬衣，裹的跟三个球一样。
凌青也穿上了月白色的夹袄，领口和袖口都镶着一圈雪白的兔毛，那绒毛几乎遮住了她大半张脸，只露出一双眼睛。
“……祖母的意思是，今年府里的年宴，既不能办得太过铺张，让人说闲话。又不能太冷清，失了年味。”陆沁一边走，一边苦恼道，“要温馨热闹，又要恰如其分。这个‘度’，可真难把握。”
她转头看向凌青：“凌青，你说该怎么呀？”
凌青的脚步微微一顿。
“过年………”她垂下眼眸。
在她的记忆里，除夕就是一家人简简单单的吃个大餐，然后可以不用早睡，熬个通宵。
那一天，父亲早早下值回来，便系着围裙在灶台前忙碌。她和姐姐什么都不用做，只需要搬着小板凳坐在门槛上，眼巴巴地等着开饭。
不一会儿，父亲便准备出一大桌子好菜。吃完了热气腾腾的年夜饭，他就会牵着她们俩的手，去院子里放烟花。父亲负责放，她和姐姐就只会看着天上绚丽的烟火，拍手叫好。
回来后，一家人围着火盆守岁。父亲会给她们讲那些从古籍里看来的鬼怪故事。她和姐姐总是听得又怕又想听。听着听着，两个人就困得支撑不住，依偎在一起，睡了过去，连最重要的守岁都给忘了。
……
“凌青？凌青？”
凌青猛地回神，掩去眼底的情绪。
“我……我也不知道。大概就是府里的景致不必装扮得太过金碧辉煌，只用些红灯笼、新桃符简单装饰，有点喜庆的氛围便好。但年夜饭，想必是不能省的，一家人团聚，吃的便是一份热闹和心意。”
“我也觉得是。”陆沁喜滋滋地，“那我便好好筹备一下年夜饭。”
“对啊！”谷翠在旁边一拍手，“小姐好久没见到老爷了。这次年夜饭，也可以和老爷好好吃顿饭，聊聊天了。”
“是啊，自从……自从上次的事情之后，父亲便一直把自己关在书房，我都许久没见过他了。这次除夕，我们和祖母终于能坐在一起一晚上，说一晚上话了。”
她神情天真而欢喜，似乎真的特别期盼见到陆鼎风。
凌青低下头。
她不经意地抬脚，踢了踢脚下的一团积雪，便将它踢得四散纷飞。
“凌青，谷翠，你俩中午少吃点啊。晚上我和父亲祖母吃完年夜饭，便和你们再吃。我一定，一定给你俩准备一大桌子菜。”
“小姐最好了！”谷翠在旁边欢呼鼓掌。
凌青没说话，只是沉默一会儿，忽然别开话题。
“逄楚……逄公子呢？怎么这些天，一直没见着他的人影。”
“咦？”陆沁也觉得奇怪，“是啊，说起来，自你生辰那晚之后，就再没见过他了。往日里他最是爱凑热闹的，这要过年了，反而不见了。不知道是不是又耐不住性子，跑去哪里云游了。”
“除夕将至，他跑去云游？”凌青疑惑道。
“按楚之的性格，他想去便去，现在去也不稀奇。”
旁边的谷翠一直抿着嘴偷笑，此刻终于忍不住道：“凌青，你不是一向跟他不对付，见面就吵的吗？怎么今日倒主动问起他来了？”
“………”
凌青的脸颊微微一僵，随即恢复了冷淡：
“……没什么。只是忽然想起来，他好像答应了我一件事。不过，也不重要。”
说完，她不再给谷翠追问的机会，径直加快了脚步，独自朝前走去。
————
很快，日子便到了除夕那天。
清晨。
“挂高点！哎，王二，你那边的灯笼歪了！扶正了！”
“还有春联！都给我贴仔细了，别上下贴反了，一看你们就不识字。”
凌青在外面的吵嚷声里中醒来。
她有些迷茫地坐在床上，看向窗外。果然，谷翠一大早就知道在院里捣鼓什么。
她揉了揉眼睛，穿好衣服推门出去，只见整个月露榭都洋溢着一片喜气洋洋的红色。
春联和福字几乎在能贴的地方都贴上了，连她屋门前都贴了好几张。灯笼也到处都是，跟不要钱一样的哪哪都挂。屋檐下全挂着红绸，这么一眼望过去，哪哪都是红色。
谷翠穿着一身大红袄，叉着腰，指挥着几个家丁踩着凳子，将一个个崭新的红灯笼挂上廊檐。
“…………”虽说不需要搞得那么张扬奢华，热闹一些就好，但这也有点………
………太喜庆了。
看到凌青出来，谷翠立刻眉开眼笑地跑过来：“你可算醒啦！快看快看，怎么样，是不是特别有年味儿？”
“呃………好………”
“很好吧？”
“好………好红啊。”
“…………”
谷翠就当没听见，只是上下打量了凌青几眼，忽然“呀”了一声：“你怎么还穿着这身旧的？小姐前儿个赏你的那件祥云纹的新袄子呢？快去换上！”
凌青低头看了一眼自己身上素净的衣裳，这才发现自己睡得迷迷糊糊，竟穿错了。她无奈地转身回屋，重新换上了那件簇新的青绿色袄子。
等她再出来时，谷翠已经指挥完了，一把拉住她的手腕就往外走：“走走走，跟我去后厨瞧瞧！年夜饭的菜色，我可得亲自盯着！”
“我还没给小姐梳妆呢。”凌青说。
“傻丫头，你当小姐跟你一样能睡啊！”谷翠冲她做了个鬼脸，“小姐一大早就起来了，兴奋得不得了，我早就给她梳妆好了！这会儿啊，她正喜滋滋地去找四小姐，说是要一起去老夫人那！”
凌青还想在说点什么，却被谷翠拉着，往后厨走去。
还未走近，一股浓郁的饭菜香气，便夹杂着滚滚热浪扑面而来。陆府的后厨，此刻真是热火朝天的。几十号人来回穿梭，切菜的、剁肉的、和面的，个个忙得不可开交。
两人刚一踏进门，就迎头撞上了一个人。
“哎呦！刘大娘！你当心点！”
只见厨房管事刘大娘，那个平日里总是笑呵呵的妇人，此刻正急得满头大汗。
“对不住啊，两位姑娘，眼下出了岔子，我正不知道该怎么办呢，这才没看见你们。”
“怎么了？不会是什么很严重的事吧？”谷翠好奇地问。
“很严重，非常严重！给老夫人年夜饭上预备的头道主菜，那只用人参、灵芝煨了整整一宿的‘福寿鸡’，忽然就不见了！”
“不见了？”谷翠也惊了，“那么大一只鸡，还能长腿跑了不成？”
“可不是嘛！”刘大娘指着一个空空如也的瓦罐，“就放在这儿凉着，我一转眼的功夫，就没了！这要是耽误了年夜饭，我可怎么办啊！”
“不怕不怕，我们帮你找回来，我们这有高手。”
“………高手？”刘大娘疑惑地看着她们。
谷翠撞撞凌青的肩膀：“凌青，你肯定能查出来的吧？”
“高手”凌青：“…………你真会给我戴帽子。”
“我陪你一起找，刘大娘，你先忙别的吧，我俩帮你找。”谷翠道。
“哎。”
凌青无奈地垂下眼，认命地领了这差事。
凌青走到那个空瓦罐前，蹲下身子，仔细地观察着。只见灶台边沿，有一滴浅浅的油渍，若是不仔细看，根本看不到。油渍旁边，还沾着一根极细的雪白毛发。
她的目光扫过地面，很快，又在不远处的门槛下，发现了第二滴油渍。
“别在屋里找了，”凌青站起身，语气平静地对还在原地打转的谷翠说，“贼已经跑出去了。”
“啊？你知道是谁了？”
凌青没回答，只是径直朝着门外走去。谷翠连忙跟在后面。
两个人顺着断断续续的油渍痕迹，一路追查。那痕迹没有走向下人房，也没有出府，而是蜿蜒着，一路通向了后花园的假山群。
“这贼怎么还往假山里跑？”谷翠“咯吱咯吱”地踩着雪，小声嘀咕。
凌青做了个噤声的手势，指了指最大的一座假山后面。
两人悄悄地绕了过去，探头一看，顿时都愣住了。
只见假山石后面，一只通体雪白、身形肥硕的大猫，正姿态优雅地趴在雪地上。它的面前，赫然就是那只失踪的福寿鸡！
那大猫显然已经饱餐了一顿，此刻正用爪子慢条斯理地拨弄着鸡翅膀，喉咙里发出满足的“咕噜”声。
凌青和谷翠对视一眼：“………”
谷翠喃喃道：“这就是那个小贼啊。”
凌青看着那被拆解的七七八八的福寿鸡残尸，沉默了。
这只鸡的惨状，太惨了。
许久，她才冷静道：“………要不把骨架子带回去吧，还能熬个汤。”
谷翠嫌弃道：“那多磕碜啊。”
她四处张望了一下，又觉得疑惑：“不过………这猫是哪里来的。你见过吗？”<
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