这年秋闱的童子科，京城出了一个神童。
神童名叫吴胜女，是一个九岁的男童，母亲吴端凝是国子监的一位讲书。因为童子科没有规定男性不能参加，所以他申报考试时没有遭到阻挠。
吴胜女在中书后省参加考试时，背诵了四十三本经书且无一错误，让在场所有考官都惊叹不已。
如果他是女子，肯定会被直接授予官职，可惜他偏偏是个男子。
作为坤乾国第一个参加科举的男性，吴胜女虽然人如其名，碾压式胜出超过了其他所有女童考生，但是朝中大臣都一致反对授予他官职。
“吴胜女毕竟是男子，男子读书学而无用，因为他们的天职就是在家相妻教子，出来抛头露面实在有伤风化。”
“是啊，男子无才便是德，历朝历代都从未有过男子做官的先例，吴胜女也不能破例。”
“陛下，虽然吴胜女在童子科夺魁，但他的男子身份无法做官，不如就授予他一个进士出身以示嘉奖。”
皇帝采纳了朝臣们的建议，下诏授予吴胜女进士出身。
他成了坤乾国有史以来的第一个男进士，虽然没有资格做官，却也是一份无上殊荣。
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神童吴胜女的光荣事迹传到阳县后，蔺昭很是替他惋惜：要是搁现代，这样的天才少年一定能进中科大的神童班，只可惜生不逢时啊！
蔺昀则非常羡慕，“咱们连学堂都上不了，这个吴胜女却能读书识字，有个当国子监讲书的娘真好啊！”
国子监讲书就相当于现代的大学讲师。
吴端凝不但是一个知识分子，而且还不拘泥于世俗成见教儿子念书。这种有着能超越当下时代思想桎梏的开明母亲，让蔺昭也十分羡慕。
“是啊，吴讲书不但有文化，还认定自己的儿子天资不比女子差，愿意悉心培养他。在坤乾国这实在太难得了，毕竟绝大多数男子连受教育的权利都没有。”
“三弟，其实你读书也很有天分呢！当初贺阿翁教咱们识字的时候，你学得又快又好，他都夸你聪慧过人。”
蔺昭暗中惭愧：我那不是天分，而是我本来就是上过学读过书的人。
现代的欧阳斌虽然是大学生一枚，可是来到古代却相当于半个文盲。首先很多繁体字他都看不懂，更别提吟诗作赋了。只是贺阿翁教识字时，能比两个毫无基础的哥哥学得快一点。
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兄弟俩在屋里交谈时，梁宽正好从窗外经过，听到他们的对话内容，立即进屋喝止。
“昀郎，招妹，你们两个方才说的什么话？羡慕吴胜女的娘好，言外之意就是你们的娘不好喽？这要是被她听见了仔细你们的皮。”
蔺昀分辩道：“爹，我们只是羡慕吴讲书能让儿子读书，所以才随口一说的，绝对没有对娘不满的意思。”
蔺昭打心底觉得，没有性别歧视的吴端凝就是要比蔺东玉强多了。但这种想法绝对不敢说出口给自己找麻烦，还得态度乖巧地虚心认错。
“爹，我们错了，以后再也不会说这种话了。”
“招妹，你知错就好。赶紧回房梳洗一下，换身新衣裳随为父出门。”
蔺昭听得精神一振，今天是什么好日子啊？他居然可以出门。上一回他能走出家门还是正月十五的元宵节，一家人倾巢出动去看花灯。
当时按照蔺东玉的要求，蔺家三兄弟都要披上斗篷、戴上幕离——也就是笠帽配上长及脚踝遮蔽全身的纱。
总之就是要把头脸和身材全部遮挡起来，严实程度跟黑纱黑袍裹身的阿拉伯妇女有一拼。
坤乾国的普通百姓一般不会这么讲究，只有富贵人家为了表示有家教，不允许家中男眷随便抛头露面。
尤其是未出阁的儿郎，必须恪守大门不出二门不迈的规矩。这一套都被蔺东玉都照搬照学了。
蔺昀一听急了，“爹，您只带三弟出门吗？那我呢？”
“对呀爹，为什么您只带我出门，二哥不能一起去吗？”
“九月十九是观音佛诞日，观音庙将举办观音会，按惯例要选拔一对金童玉女侍立于观音像旁。以往咱们家没有参选的资格，但是今年有了。招妹你的年龄正好合适，所以我带你去观音庙参选。”
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阳县每年一度的观音会，重头就是把观音菩萨的神像从庙里抬出来，在县城的主要街道游神，寓意净土驱邪、保境平安。所到之处，人人跪拜祈福。
观音神像两侧侍立的金童玉女，每年都会从阳县十岁以上、十二岁以下的少男少女中选拔。
选择标准除了看脸以外，还有一个硬性条件，必须出身于家世清白、家风清正的人家才行。
而历代都是读书人的书香门第，最符合这一筛选标准。
以往蔺家一介商贾压根就没有这个资格，但现在有着蔺贞男这块金字招牌就大不一样了。
观音庙的主持圆和大师亲自修书一封，邀请年纪相当的蔺家三郎拨冗前来参加金童选拔。
蔺昀眼巴巴地看着梁宽问：“爹，我能不能也跟去看一看热闹啊？”
蔺昭帮腔道：“是啊爹，二哥也好久没有出过门了，咱们又是去的观音庙，
不是什么乱七八糟的地方，要不您就带上他一起吧？”
梁宽不假思索地就摇头。
“不行，昀郎不但是未嫁儿郎，眼下还订了亲，越发不能随便出门抛头露面。要是被万安胡氏那边知道了，会觉得咱们家教不严。昀郎，你就老老实实地在家里呆着吧！”
“爹……”
蔺昀还想争取一下，却被梁宽不由分说地打断了。
“别说了，哪怕你再说上一箩筐的话，我也不会带你出门的。被你娘知道了，我都要跟着吃挂落。还有你这爱热闹的性子不够贞静，须得好好再磨上一磨才行。我们走后你在家抄上一卷《男训》，等我回来了要检查。”
蔺昀一张脸顿时皱成了苦瓜，蔺昭也不胜同情地看着他。
这也太惨了，二哥不但不能跟着一起出门逛，
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