十月，吴英郡王府的宴会上，总有人把目光投向明嘉这里，明嘉知道她们只是很好奇魏熤定亲之人的模样，不甚在意，只是举止上显得愈加端正拘束，明嘉立在廊下，看向抓着两块糖糕在啃的桂桂，“桂桂，今日景宁长公主会来吗？”
桂桂摇了摇头，“长公主终日青灯古佛下诵经，不入尘世了，这些人多的地方她是不会来的，不过我听说，长公主给幼侄的礼物早就差人送来了。”
“明姐姐，你看，是蓁蓁姐姐来了。”
明嘉抬眼看着远处的人，想到回京后就听闻她已是韩相府的新妇了，原先是她的长姐嫁给了韩相府长子韩宗彦，长姐去年因病逝世，今夏末，吕蓁蓁被韩相府迎娶上门，为韩宗彦续弦。
明嘉不知道她是否是愿意的，汴京城里的婚姻向来是两个家族的一番交易，父母之命，盲婚哑嫁，纨绔子弟娶不到可心的嫡妻，却还可纳妾宠妾，这闺阁之中的女子却没得选，也许她也没得选，好在这位韩宗彦是上进的，在朝中也是一位得力官员，虽说是续弦，但那些想挤进韩府门槛的人也比比皆是。
明嘉远远地同吕蓁蓁相视点头一笑。
不一会儿，绶康长公主和宝侒长公主也来了。绶康长公主一看到明嘉就很亲昵她，紧紧地跟在她身边，明嘉也很自如地将好吃的都递给长公主，长公主嘴里满满当当，含糊地说着，“明姐姐，我吃了好多了。”
明嘉笑着放下筷子，说，“好，我不递了。”
“明姐姐，我发现宴会上好多人都在偷偷看你。”
“我知道。”
“钟淮哥哥定亲了，这汴京城里果然有许多少女无法释怀啊。”
桂桂在一侧旁敲侧击，“长公主，那你释怀了吗？”
“这个人，可是明姐姐，我明姐姐是多么的聪慧，世上独一无二，明姐姐与钟淮哥哥相配，我没有任何意见。”
“明姐姐，我与长公主的意见一致。”
“好啦，你们慢慢吃吧，我去园子里走一走。”
“明姐姐，这是怎么了？”桂桂看着明嘉离开，转身疑惑地看着长公主，“菜还没上齐，她还没吃什么呢。”
“桂桂姐姐，是不是我哪里说得不对了？”
“我也不知道。”
退去了宴会上的热闹，躲避了停驻脸上的目光，终得寻见一无人之处，明嘉立在竹林一侧的红墙下，看着红墙疏密有序的竹影，秋日橙光染纸着金黄，纤纤叶脉如墨画上的一笔重彩，一只青鸟从林中飞出，伸展它的羽翼，奔向它的所往，她处在这静谧盎然之处，看着这天地的画作，感受着这凉秋里的绿意生机，她不曾发觉她的影子也在这其中，她桃夭色的裙裳随清风飘动，白皙修长的脖颈高挺显露着经络，发髻上的棠梨珍珠绒花玲珑可爱，皆可见红墙之上。
她不曾发觉，一位着青袍的少年公子远远地瞧见了她，金黄灿烂的落日在她的身后，他看着她的影子，向她走来，直到他与她的影子紧紧贴在一起，他立在她身侧，牵起她的手，问道，“冷吗？”
她侧头看向他，笑着回答，“不冷。”
他们两相对视着，眉目清晰的侧脸正好映在了红墙之上，寒竹相衬。
她看向他们依靠着的影子，似也有说不尽的爱意，她想起两年前的夜晚，钟淮送自己回家的那个夜晚，他们在月光下的身影她刻意疏离，想要靠近，却又克制着，不敢抬头看向他的目光，是她不能言说的心意。
此时，她终于看向他，看向他的双眸，而他的眼里只有她，唤着他，“钟淮。”
他看着她委屈汪汪的眼睛，“怎么了？”
“我们定亲了。”
钟淮明白她的心意，明白她从来不是一厢情愿，“是的，我们定亲了。等周将军回朝，我们就成亲，此后你就是我的夫人了。”
“钟淮，我有没有告诉过你？”
“告诉我什么？”
“我之有你，我之所幸。”得幸往生，是你，是所爱之人。
魏熤的指尖滑过她手心的掌纹，慢慢推开她的手指，与她十指相扣，含情脉脉地看着她，“明嘉，这话我想由我来对你说，”他郑重真挚地肯定，“明嘉，我之有你，我之所幸。”
魏熤看向明嘉，“刚刚，有吃饱吗？”
明嘉摇了摇头，“没有。好多人看着我，我都没有吃什么？”
“是不是太拘谨了？”
明嘉点头，“非常！”
“那我们去丽姨那里吃饭，好不好？”
“好。”明嘉笑着看他。
十月，山林里的宅子外，明嘉和魏熤坐在溪边，在溪水里泡着冷酒、果子，小火堆上的陶罐里烹着刚打捞上来的鱼。清澈的溪水淌过青石，淌过小鱼的脊背，哗哗地流向山下。
明嘉对着魏熤说，“你猜，桂桂能不能打到猎物回来。”
魏熤正要答复，却又听到明嘉不容他回答地紧接着说，“我猜，肯定有。”
“那我只好猜，没有了。”其实两人都知道，以桂桂的性子，不打到猎物绝不回来，哪怕天都黑了她也不会事罢甘休。
“那我要讨彩头。”
“好，你要什么彩头。”
“我听说翰林书画院里新来了的一批诗集里，有一册是杜甫老先生的诗。”
“好，明日我就去给你抄录。”也不管桂桂到底有没有打到猎物。
魏熤见鱼汤差不多了，就舀了一碗递给明嘉，明嘉双手捧过，抿了一口，赞叹道，“很是清甜。”
“好喝吗？”
“好喝。”
“等你喝完，再喝一碗。”
“好。”
这时，桂桂抓着一只野鸡跑过来，举起野鸡的翅膀，那野鸡的背上还插着一根箭，“明姐姐，表哥，你们看，我抓到了什么？野鸡诶！”
明嘉捧着碗，站了起来，回头看着灰头土脸的桂桂，感慨道，“哇，桂桂，你太厉害了。”
“那可不，六驳，我们来做叫花鸡，我们要大补一顿了。”
六驳一直跟在表姑娘身后，顺手接过野鸡，去了溪水的下游处。
而小芽和春天摘了些野菜和蕉叶，将有香味的野菜塞进野鸡的肚子里，又用蕉叶将野鸡包裹，六驳和上一些湿泥将蕉叶外壳裹上，而后放进了煨好火的土堆里埋了起来。
等到叫花鸡
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