掌柜是个直愣的老实人，听到要关店就有些急了，“我这万合楼还得赚钱了，你们怎么能关店啊？诶呦，这店不能关啊，我还没赚到什么钱呢，可不能关店呐。”
“胆敢阻拦官差办事？”官差李大哥拔开了剑鞘，吓得掌柜不敢再瞎说话。
这一幕的细细碎碎都被楼上的魏熤一览无余。
“明姑娘是不是有什么话要和我说？”
明嘉想那婢女蒺藜的失踪想得执迷，忽听言，猛地一抬头，疑惑地看着魏熤，也不知道该不该问。于是，只道，“今日之事，多谢公子相助。”
魏熤只是微点头，“官差要上来搜查了，明姑娘有何打算？”
“啊？”明嘉忽然就头脑空白了，官差就要上来了，这要是被看到自己和魏熤在一处，坊间会如何流传，误解他们私会，以此败坏了两家的门楣，真是的，自己当初拉开门的时候怎么就没想到这一点呢，都怪自己一时误了美色上了头。
“我——小芽会轻功，小芽可以带我跳窗飞出去。魏公子就不必离开了，以魏公子的身份，也不过是由得官差随口问几句罢了。”
“跳窗就不必了，明姑娘既然走进了我的门，那姑娘的名节清誉，我还是守得住的。”
“过来吧。”魏熤向明嘉招手，明嘉虽有疑惑，但还是向他走去。
明嘉随着魏熤走到了屏风后面，原来这后头也是一处风景，木格窗柜上摆放各地各色的瓷器玉器，不乏也有西域的琉璃盏，正中间是一幅山水画，与屏风竟是同一幅画，只是大小有异，这店家竟如此留恋这处山峦，难不成是故乡，看这山川拔地而出，如竹林连绵不绝，不像是汴京城附近的山，明嘉内心暗道还是自己见识浅薄了，不曾见过这一处地域。只见魏熤示意了他的侍从，六驳就拨弄了窗柜上最左侧的琉璃盏，便听到吱呀一声，似是门开了，魏熤掀开了那幅山水画，原是有一扇门，门外是木制的楼梯，被掩盖在藤蔓之中，不过不是通向街上的，而是通到这万合楼的后院。
从后院匆忙跑出来之后，同走在人海里，明嘉不解：“魏公子是如何知道这门的巧妙之处？难道这万合楼的幕后老板是你？”
“不是，只是恰好知道罢了。”
六驳似是想要炫耀自家公子：“公子每到一处地方都会细细探查，于是，我们就发现了这道暗门。”
只是恰好，掌柜就安排了这间最好的包厢，前可望热闹街市，后可通静谧后院，果然，貌美的人到哪都吃香。
“既如此，今日便多谢魏公子照料了。”明嘉行礼辞别。
小芽跟在明嘉身后，“姑娘，你怎么不问魏公子，官差怎么会来，是谁报的信，那个婢女真的在万合楼吗？还有魏公子为什么也会在万合楼，我见魏公子也不像是来听戏的，更不像是来赴约的，还有后门的事情，这是不是有些太恰好了？”
“不要，我才不要问他呢，我和他又不熟。”
“你们可是日日在一个私塾上学呢？”
“小芽，我好像不太敢和他说话。”
“嗯？可是，魏公子人很好啊，很好相处啊。”
“我也不知道为什么，总害怕自己说错了话。”
“我知道了，一定是因为魏公子是权贵之人，我家姑娘不愿意与他们有太多接洽。那姑娘你知道公主府的婢女去哪里了吗？”
“我不知道，但必定凶多吉少。还有，我相信，这件案子和魏熤一定无关，若是有关系的话，那也不过是他在查案子。”
“是啊，魏公子向来就喜欢查案子，我怎么就没有想到啊。”
“小芽，晚上我们再去一趟万合楼。”
入夜，此刻明嘉和小芽与万合楼的后院只有一墙之隔。
“小芽，靠你啦。”
“姑娘放心。”小芽拍了拍胸脯，她扶着明嘉的腰，使劲往上飞。然而甚至没有离开地面一分毫。
“小芽，我们飞了吗？”
“姑娘，这些年你长高了。”
“嗯，我知道。”明嘉抿了抿嘴，吸了一口气，收腹。
“姑娘，这些年你也变重了。我有些……”
“那小芽你先上去，到围墙顶上拉我。”小芽蹬了一下地面，便如燕子般轻身飞上去了。
小芽两只手拉着明嘉，依然有些费力，明嘉的脚死抠着墙缝，用力往上蹬，爬了一半，“小芽，我有些庆幸，庆幸这没人。”
“姑娘，这有人。”
“我知道，有你。”
“不是，不止我。”小芽看到眼熟的两个人一前一后踏着皎洁月光走到了墙角下。
“谁？”明嘉吓得松开了手，整个人往下掉，忽然腰被人双手稳稳托住，又稳稳地落在地面上。
明嘉回过头去，原是魏熤，忙退后几步，与他行礼，“明嘉见过魏公子。”
魏熤松开了手，忍不住被有傻乎乎这一面的她逗笑，“我竟不知，这就是明姑娘认为的‘飞出去’。”
明嘉只觉得脸红，这些年都没有让小芽使轻功带她了，这来了汴京城，头一回爬墙就让魏熤撞见了，拍了拍身上的尘土，“多谢魏公子相助，不知魏公子来此，可是为了公主府婢女一事。”
魏熤点了点头，伸出手来，“可否需要我来帮你？”
明嘉忙摇头，“不必了，家中祖母定是等我许久了，我得早些归家用膳去了。”
魏熤也不戳破她的谎言，“明姑娘来这一趟，也定是对今日所闻之事心中存有疑虑，可甘心这就离去，莫要待到子时，再来此处，黑夜里容易有长着利爪的黑猫，若是让黑猫抓伤了姑娘，”魏熤停顿了一下，“——就得不偿失了。既来了，此行不如和钟淮一起。”
明嘉想着他说的也不乏有理，于是将手伸出去，搭在他的手上，由得他带着自己越墙而过。
“小心——”魏熤托着她的腰，飞过了绿蔓缠绕的墙，双脚轻盈盈地落在了后院里。
待明嘉站稳了些，魏熤便只身去了后院宿房，打开了门，只见门里空空如也，不像是有人住的地方，有人搬走了，或是根本就没人住。
明嘉从魏熤身后冒出来，“咦，怎么什么都没有了啊！”
“你觉得应该有什么？”
“我记得店小二说过，掌柜有一个非常漂亮的远房表妹，她家里遭了山难，至此无依无靠，就来投奔她表哥了，据说表妹尚舞。”明嘉进门翻腾倒柜一番，“怎么都没有女人用的衣物脂粉呢？”
“你经常来万合楼？”
“嗯，得闲便来听说书先生讲些文辞。”
“那你觉得今日的万合楼与往日有何不同？”
“不同？我今日觉得掌柜有些奇怪，掌柜姓李，往日李掌柜就坐在钱柜那里，今日却没见到他。我听声音也不像是他，初始我还以为是他感染了风寒，不便出来见客，但我听他的说话气场不如从前那般有魄力，气势强劲，今天有些过分畏缩了，如今，掌柜表妹也不在，我想着，应当是掌柜换了。”
“莫不是李掌柜犯了事……”明嘉恍如梦中惊醒。
“想必掌柜是脱不了关系了。”
“我见过李掌柜几面，我将李掌柜的面相绘出来，然后交与你可好？”
“明姑娘会绘面相？”魏熤也并不吃惊，只是引起些话头。
“自幼时起，独处时便绘些画，后来与城中先生学过一些，便也有的了这番手艺。”
“如此，多谢明姑娘了。”
“对了，店小二是经常待在万合楼的人，他应当是见过表妹的，你去问问他那人的长相，如此，便可以将她也画下来，一同寻找。”
“好。”
“不过，若是店小二的话不可信怎么办，我们还是再找找，既然表妹住过一段时间，一定会留下一些东西的。而且，若是公主府的婢女来过这里，说不定也会留下一些蛛丝马迹。”
大家都借着月光摸着墙寻找，明嘉低着头一心一意找着，忽然在楼梯附近的藤蔓里看到一个藏蓝色的香囊，怎
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