符叶笃定：“这不可能。”
妖怪应天地造化，感时而生，绝不可能靠换妖芯就将人类变成妖怪。如果方法这般简单，那本就为数不多的妖怪早就消失殆尽，谁也逃不掉被活剖的下场。
“是啊。”喻观寒垂眼，所以骗子总是更容易骗到贪心之人，因为贪婪就是灵魂的突破口，抓住你的贪欲，便能控制你的灵魂。
“这样荒唐无稽的缘由，你也忍心杀了小红？”
喻观寒咬住下唇，嘴巴绷成一条直线，再放开时连润泽的唇色都苍白几分。
又是这样，符叶想，在坦白的此刻，露出这样寂寞又遗憾的神情，是逃避说真话，指望她心软不要再问下去吗？
她语气生硬：“我真没想到你这么自私，为了自己长生，就能活活剖别人的心。”
“也许...”喻观寒手指顺发缝，露出光洁额头几秒才松开手，满是踌躇，在碎发滑落中继续讲，“也许我现在说什么你都不会相信，但我还是想求你听听我的辩白。”
现在他们对坐在餐桌上，她不在这听解释还能去哪儿？呆头呆脑的。符叶拿起水杯润润嗓，微微偏头看长条餐桌尽头的小小绿植，板着脸开口。
“快说。”
“三十岁那年，我...”
三十岁那年，年龄增长带给喻观寒的恐慌愈演愈烈，晨起若是发现一根白发，整日里定是坐立难安，心绪焦灼。
拜访次数一多，镇里坐堂的老中医都不愿搭他的脉，见他进门就苦口婆心劝说，是药三分毒，身体健康何必灌苦汤受罪呢？
“你呀，真是我见过的最奇怪的人。”老头干枯的手指捋花白棉线似的胡子，摇头晃脑，“王侯将相追求长生，为的是永世基业，情有可原，你是为的什么呢？”
青紫血管纵横交错，拥着脉搏，喻观寒在药香熏人的医馆里摊开手腕：“我想陪她久一点。”
“你所言之人还年轻吧，怕自己不能陪伴她到老？”老头惋惜，“这病我是没法治的，你这是心病，要知道寿数将近，人力不可挽回。”
“这样吧，我给你指条明路。”
“出门左转走到头，见到大槐树后，从水井边的小路往里走，第三户人家，去那里碰碰运气吧。”
喻观寒身体前倾，认真问：“您说的这家是做什么的，也是神医？”
“哈哈，说神倒真有个神字，但不是神医，是神算！”老中医介绍，这神算从不以真面目示人，一身黑衣从头遮到脚，面带银具。据他自己说，卜卦便是泄露天机，懂得遮掩面目，才能在天道下苟且活着。
“那人算得极准，知生知死，知贵知贱。[1]知前尘过往，知今后远景。你何不去瞧瞧呢？”
“先生，我可要预备谢礼？”
“不用不用，那神算怪得很，不为名利，只看缘分，你去了就知道。”
檐下小路狭窄，并肩走两人都要打架，就这样仍挤满拜谒的人，想来这神算早已名声大噪，只有喻观寒这种久居深山的人才在此刻听说。
排队的有人绫罗绸缎，有人粗布麻衣，但唯有眼中燃着的期待之火相同，且随着黑衣人打开院门走出，这火苗越烧越烈。
随着神算前行的脚步，人群潮水般左右涌动。最终，神算走到队伍末尾的喻观寒面前，拍拍他的肩。
“小伙子，你与我有缘，随我来。”
周遭哀嚎一片，射过来的审视目光几乎能把喻观寒撕碎，他在合上院门隔绝探究时小小松一口气。
确如老中医所说，那神算摆摆手拒绝喻观寒的银钱，邀他在室内草席上坐着喝茶。
他握着温热瓷杯，向窗外望去。
院内陈设破旧，杂草丛生，高低不平的石头铺出小路，延伸至门廊。使得院落像是独自站在尘世中，不修边幅的老僧，淡然寂静。
“道法自然，无为而为。”神算呵呵笑出声，随即话锋一转，“只是，小友可想过，若是我们非要强求，又当如何？”
喻观寒拘谨地加重力道握住杯子，察觉到神算踱步到他身后，寒毛直竖，听神算的语调越来越高亢。
“凭什么？凭什么神仙、妖怪体魄健壮，寿命漫长，不必在意虚度时光，不必计较得不偿失，那么自在！”
“人类却犹如蜉蝣，朝生暮死，病痛缠身，最终...不得已与爱人分离呢？”
冰冷的手指搭住喻观寒的肩，他被“与爱人分离”戳中心底最酸涩的那块肉，忍不住眼眶发烫。
“可我只是个凡人，大师，我今天来是想让您...”
“瞧瞧你的寿数。”神算打断。
“是这样。”
“唉...”
符叶好奇追问：“他可预见你死在当年，三十而终？”
曾经英年早逝，此时复述回忆的喻观寒本来浅浅蹙眉，听到这句瞬间眉眼舒展，神情柔和望向她。
“没有。”
“看来，这神算是假的。”
冷脸打假的符叶不知道戳到喻观寒什么笑点，他短促吸吸气，才收好笑容继续：“他说我有血光之灾，容易被猛兽所伤，不是长命之相。”
被神算断言短命，他自是心情不佳，这时神算又提出解决办法。回想之时不难发现，神算一步步抛出诱饵，将他引入穷巷，令他深陷泥潭，即使发觉也再难回头。
“你可知，如今天地灵气衰竭，纵横千万年的神仙妖怪也大多陨落，油尽灯枯。只是他们早已不在乎生死，生既是死，死既是生。粗话说，活够本了。”
“你我这种寿命短暂的凡人则不同。”神算激动地甩开衣袖，坐回桌边，“即使能偷得几百年，也算体验过长生的滋味。”
“几百年？”喻观寒嘴里发苦。
“小友，这事我只同你一人讲，万望保密。”即使喻观寒语气真诚保证不外传，他仍要求喻观寒指天发誓，若有泄密，天诛地灭。
喻观寒只得举起手指。
“好，那你记住，明日便是十五，月圆之夜。”
“每到这时，天地间灵气最充沛，你于子时到达横烟山脚下的仙女湖，坐在湖边垂钓...”
“仙女湖？”符叶歪头，莫名有种仙人指路天材地宝却指向自家后院的荒唐感，心底忍俊不禁。
“对，仙女湖。”
“蒙面人说，到了子时，会有灵鱼浮到水面沐浴月光，将灵鱼烹饪后吃下，保力壮身强，走完这一步，他再告诉我下一步如何走。”
手机亮起一瞬，喻观寒瞟一眼就伸手扣住，顺手将菜盘往符叶的方向推推，示意她再吃几口。
“我最开始想，仙女湖的鱼而已，平常也总吃，不会有大问题。可我照做后，却开始了不对劲，我变得很奇怪。”
符叶单手撑脸，不自觉嘟嘴：“你那时候脾气真的很差。”
“不止是脾气。”
“我发现，我更加关注你，有时候我甚至觉得...并不是我在看你，而是有人透过我的眼睛在看你，在观察你。”
这句话吸走室内的暖意，符叶后颈发凉，仿佛正被一把冷厉锋刃抵着，随时便能取走她的命，惊出一身冷汗。
“更糟糕的是，我想对你说出这些，却没法说出口。不知道为什么，只要我想开口说这件事，我就会失声。”
菜的热度因交谈而微微变凉，本不会影响口感。可此刻，不管什么样的美味佳肴，蘸着恐惧的胆汁，总是令人绝了品尝之心的，她干脆放下筷子。
“这事为什么会关联仙女湖呢？”
“那蒙面人曾对我说，横烟山与仙女湖是灵气磅礴的风水宝地，是某个英武女神仙的羽化之处，也只有这样备受天道垂青的灵地，才能在万神消融的此界独树一帜，仍保有山神驻守，代代相传。”
喻观寒说的这些，符叶压根没听过，想来很是奇怪。
横烟山的优势也仅有占地广，巍峨高耸。可土壤不足以摄生，山川不足以周卫，[2]何必拘着人做山神呢？守着空荡荡的山头数日子过。
符叶转念又想，如今她能顺利离开横烟山，再不必背负横烟山的责任，这是不是代表着天道垂怜她
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