第7章
苏氏病倒，林家上下惊动。
可这份惊动里，没有难受，众人都是拍手称快的看客。
那些丫鬟婆子早就看不惯苏氏的刻薄，可苏氏一病不起，林家宅院的事儿都乱了套。
毕竟林家两位公子都未娶妻，能接受林家后宅，持家管事的女主人，不知会是谁……
前院，苏氏的屋外。
林选熔瞧见周围人在低头窃语，正要出声训斥，却见小厮跑来，通传说“大夫来了”。
今天请的大夫是县中医术最好的，据说祖上曾经在洛阳做过御医，得过天子封赏。
可半个时辰过去，屋里也没传出消息，林选熔急得抓耳挠腮，欲哭无泪。
眨眼，快到正午。
小厮告诉林选熔，他爹林予昌今天又不回家了，还让衙役带了话，“实在走不开，晚些回。”
林选熔一听就冒火，“所以在爹心里，母亲一点也不重要吗？”
小厮躬身，退后。
林选熔却抬手甩了他一耳光，“你嘲笑我？”
“……”
小厮不敢说话，鹌鹑一般缩起脖子。
林选熔看看周围，所有人都低着头，都不敢看他，他便愈发觉得委屈，眼泪瞬间淌了下来。
不远处。
林选稼站了好一会儿，此刻众人的注意力在苏氏身上，根本没人在意他的出现。
又过了半个时辰，苏氏的屋门终于开了。
“我母亲如何？”林选熔问。
大夫摇头不语。
无言胜万句，林选熔的天塌了。他无法接受，是自己搞出醉仙楼那些破事，才害了苏氏。
大夫看他脸色煞白，忙劝说，“夫人这病是没有痊愈法的，要慢慢调理慢慢恢复。过后还能不能下床，能不能说话，都说不准，只能尽人事看天命。”
入夜，浓云笼罩，暴雨将至。
林选熔打着哈欠，从苏氏床下起身，问丫鬟，“我爹还没回？”
“是，”丫鬟低下头。
林选熔气归气，却没什么用，猛然间，肩上似有一股巨大的压力，压得他直不起腰。
丫鬟说，“时辰不早，公子饿不饿？”
林选熔像是没听见，抬脚就往门外走。
出了门是台阶，他心不在焉一脚踩空，却撞进了一个馥郁的软怀。
“公子小心。”
此人嗓音听来熟悉，温温柔柔，甚合林选熔心意。
他没抬头就知来的是青竹。
林选熔抬头，青竹微皱着眉，“站都站不稳，您该用饭了。”
到底是他身边人，把他的习性摸得透彻。
林选熔是顶不住这样的温柔的。
院中饭桌上，他看青竹忙碌，终是拿起筷子，挑几样合口的菜吃。
青竹朝苏氏的屋子走了几步，站在门口没进，随即又转过身，回到林选熔身边。
“夫人暂时无碍，公子您先吃着，我走了。”
林选熔拉住她，“急什么？就在这里陪我。”
青竹抿唇，忽然听见院外有脚步，估摸应该是林予昌回来了，“公子快松手。”
林选熔眉头一挑，气笑道，“你说什么？”
这时，林予昌愣在了屋檐外。
丫鬟接过他的灯笼，说，“大人辛苦了。”
林予昌没说话，双手负背，踏上台阶。
“咳！”
咳声回荡。
屋内，林选熔回头一看，直接跪了地，颤巍巍喊“父亲”。
林予昌的官服沾满了黄土，手指缝也全是泥，看着就是结束公务后立刻回的家。
却没料到，一回家就撞见林选熔的不堪。
简直不孝！
这不成器的长子从小闯祸，如今十六了，还不让人省心。若是穷人家孩子，早已成家立业，读书科举。可林选熔是什么样子？
林予昌在他身上看不到希望，唯一心愿是盼他安生一些，可这么小的心愿也破灭了。
“你母亲怎样了？”林予昌坐在桌边，面色冷沉。
林选熔跪着说，“还没醒。大夫说……说……”
“说什么？”
“说……”
林选熔怎么敢讲。
片刻，林予昌叹气推门，进去看看苏氏。他见苏氏双目紧闭，毫无苏醒迹象，只好给苏氏盖了被，叮嘱丫鬟：“天冷，把炭火烧旺一些。”
余下便是沉默。
林予昌把林选熔带去院子里。
晚饭备好了，丫鬟来问林予昌什么时候吃。
林予昌不饿，想起什么，问林选熔，“吃了吗？”
林选熔顿了顿，“儿子陪您吃。”
现在倒是乖，林予昌冷笑，“米面多珍贵？你吃过了还吃？浪费，可耻。”
这两年开荒他和农人们吃在一起，深知种田的不易，这些林选熔岂能明白？
不过林予昌也不指望林选熔明白。
父子俩相顾无言。
林予昌让丫鬟送饭去书房，对林选熔说，“为父有话叮嘱说，你也来。”
林选熔忙跟上。
书房，门闭。
林予昌直接问林选熔，打算如何收拾今天的烂摊子。
林选熔张口就来，“醉仙楼那个诗儿胡闹，气倒了我娘，这笔账，儿子一定找她算清楚，给爹交代。”
“我要什么交代？”
啪的一声。
林予昌拍桌，怒道，“我怎会有你这种混世魔王？”
林选熔登时跪下，“儿子不孝，请父亲指点迷津！”
“你……算了，是我高估你们母子。”
林予昌抬起的手又垂了下去。
林选熔立刻抱紧他的裤腿，“爹！如果您也不管儿子，儿子该怎么办？”
“怎么办？”林予昌仰头大笑，“你丢的脸，当然要自己弥补。可事到如今，你竟还没想好。”
开弓没有回头箭。
林选熔说，“爹，求您救救儿子。”
林予昌沉默片刻，“你找人成亲吧！只求对方是本分人，我可以不问她的家世。”
“是。”
成亲这么重要的事，就这样压到了林选熔头上。他是县令的嫡长子，朋友都羡慕他的随性，可最后他也没躲过父命，必须收心做乖儿子。
成命难违。
林选熔身边的女子，除了诗儿，只剩家中丫鬟，找不出什么良家闺秀。
这怎么挑人成亲？
入夜。
林选熔睡不着，其实爹的要求真不高，他随便挑一个女子，先把事儿应付过去。
思来想去，最终人选就在诗儿和青竹之中。
她俩家世不好，但胜在样貌不错，带去他爹面前，他至少有一样说头。
相比而言，林选熔更钟意的当然是青竹。
他吩咐丫鬟去请青竹，丫鬟回来，说姑娘的哥哥生病，今日告了假回家。
这么不巧？
林选熔有些失落，“刚才她还去了我娘那儿，安慰我吃饭。”
一夜难眠。
次日天亮，林选熔拿上两盒人参，按地址去青竹家探病。
青竹家在山里，马车颠簸了两个时辰才到。
林选熔好不容易来到家门，又被青竹哥哥告知，她刚离开，说要回林家。
“今天什么运气？”
没见到青竹，林选熔当然不舍得留下人参，拿上，调头就走。
他来回折腾，累到骨头散架，总算在林家见了青竹。
可他并不知道青竹在有意躲他，她根本没离开林家，避开不见，只为等林选熔的闷火消下去。
林选熔抱住她，“心肝，我找你找得好辛苦！”
青竹喘不上气，更没想到林选熔会问，“你愿意嫁给我吗？”
说不清原因，她胸口一顿恶心。
大概想起了从前，自己怎会看上这厮，还妄想与之共度余生？
她当然希望高嫁，去过好日子，却不可因此葬送一辈子，白白便宜林选熔。
“大公子去过我家，该知道我哥哥病了，所以此时议亲不行，再等等吧，”青竹说。
林选熔这厮正着急，便追问，“等几天？”
青竹说，“等哥哥病好。”
林选熔点头，“那我现在请大夫给你哥看病！”
见他如此上头，青竹心下透凉，幽幽道，“您请自便。”
那天过后她继续玩失踪。
现在是林选熔求她成亲，二人之间局势逆转，所以再急也没用。
甚至于，林选稼为了讨好她，不仅不追究她，还把她的差事交给了别的丫鬟。
经过三天医治，青竹哥哥的病好了。
毕竟只是普通热症，拖不久。
林选熔又找到青竹。
青竹却拿不定主意，到底要不要委屈自己，同意和林选熔成亲。
当晚她给林选稼递纸条请教，林选稼的回信只有一句话——
“明日就是我父亲寿辰，将会公开大哥的婚讯，姐姐不急，再拖一拖。”
-
林选熔最近过得煎熬，每天要守着苏氏，还要盯着青竹。
“娘。”
他见苏氏醒了，忙喊道。
苏氏看似睁了眼，实则仿佛不记得他是亲儿子，目光显得茫然。
林选熔想起大夫的话，苏氏需要慢慢调养，不可着急。
可他怎能不急？
这天林予昌回了家，一脸疲惫来看苏氏，坐了会便要走。
等父亲走了，林选熔暗自庆幸，父亲没问起成亲人选。
书房里。
林予昌看着文书。
老管家问，“明日是您寿辰，您记得吧？”
“是嘛？”林予昌微怔，捏着眉心道，“太忙了，哪会记得这些。”
老管家欲说什么，却听书房门被人推开。
林选熔是来送茶点的，不小心听见刚才的话，“儿子不孝，竟忘了父亲生辰。”
林予昌听了这话，面无表情对管家说，“罢了，明天宴请朋友和乡亲，把好消息公开。”
至于什么好消息，也没细说。
管家看了一眼旁边的林选熔。
林选熔当然能听懂，却心虚地低下头。
林予昌问，“成亲之事，进展如何？”
林选熔慌道，“还在争取。”
答案落入林予昌耳中，林予昌微微点头，“哪家姑娘？”
林选熔说，“父亲也认识，她叫青竹。”
“青竹……府上的丫鬟？”
林予昌僵住，眉心蹙起，显出愠怒。
林选熔低头道，“是丫鬟。”
气氛凝滞，叫人喘不上气。
害怕林予昌不满意，林选熔正要夸一夸青竹的懂事，却被林予昌的话噎了回去。
林予昌说，“行。你已十六，也该学会负责。既然你挑了青竹，等礼成，自当好好待她。”
林选熔松了口气，坦白道，“青竹还没答应。”
“没答应？”林予昌摇摇头，失望至极，“算了。你别在这儿碍眼，该干嘛干嘛去。”
林选熔只好退出书房。
身后，管家上前，“这是明天寿宴的宾客名单。”
林予昌看也不看，摆手道，“事儿没办妥，就不办宴席了吧。”
-
林选熔又失眠了。
他来到母亲苏氏的床前，听她呼吸虚弱，仿佛随时会咽气。
刚才林予昌说要取消寿宴，因为他连一个答应成亲的女人也求不来。
明天消息传开，县中百姓和父亲的朋友都会看笑话的吧？
他自己是笑话，就罢了，现在连他爹也成了笑话……
想到这些，林选熔愈发心烦。
他问丫鬟，“青竹今天是否在家？”
“不在，一早回了自己家。”
林选熔趁夜出门。
父亲寿宴不可取消，所以他的成亲人选需在明天之前确定。
所以无论青竹还想要什么，只要她答应成亲，他都满足她。
山野，寺外。
风吹树狂。
林选熔衣裳薄，站在风里打颤。
寺中小僧说，“青竹姑娘这就来。”
可他等了许久也不见青竹露面。
天快亮时，小僧又来，见他仍在等，便说了一句，“其实公子来早了。”
“早？”
林选熔不是有耐心的人，一把推开小僧，要硬闯进去带青竹回林家。
守门僧人顿时团团围住了他。
林选熔看着众人手中的棍棒，只好作
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