朔头警务所被撤点，即将移置明月堡。旧所长被查办，新所长须得尽快补缺。魏拐子本已暗示了两个家境厚实的下属，就等着人家上钩，可没想到，突然冒出的两个竞争者，把他的如意算盘一下子打碎了。
和魏拐子相好的那女人有个弟弟，在泥潭镇警务所混饭吃。他早知道魏局长和他姐之间的那些事儿，如今听说有肥缺，便央求他姐去说情。那女人等不到魏拐子上门，怕菜黄了，直接跑到警署来麻缠。魏拐子吃过那女人多少腥，如今只好拿这肥缺当定心丸，送给了那女人。
刚应了这边，自家小舅子也来求告。
当初，魏拐子升任局长没几天，就将小舅子安排在东乡警务所当勤务，勤务到现在，没有半点建树。他倒是个有自知之明的，来到姐夫面前理不直气不壮，恰如小鬼见了阎罗王。魏拐子将他狠狠训斥一顿，也打发去了。
毕竟魏拐子也怕后院起火，也怯河东狮吼。若不答应他，家里又要乌烟瘴气。暖了这厢凉了那厢，给亲小舅子办了，准小舅子那边又不知该怎样交代。你不给人家办事，以后还怎好意思登人家的门！
中午聚仙楼吃饭，酒半末了，听见楼下吵嚷得凶，魏拐子心中火起，摔下筷子下楼撒气。几个丢骰子斗酒的汉子，看见穿警服的来，马上收敛。有认得局长的，把他隆重介绍给大家，大家于是车轮似的敬酒，吹捧他审冤狱明察秋毫、破疑案神机妙断，是当代的包文拯、施仕纶。魏拐子顺手拿了个骰子装起，回到警局，将那二人请来，拉了窗帘关了门，看罢这个看那个，一本正经地说：
“有道是内举不避亲，外举不避嫌。论公，都是为国家做事，为政府效力；论私，一个是十分信任的干将，一个是至近的亲戚，恨不得你们一齐青云直上，才不枉操心你们多年。只可惜空缺只有一个，照顾了你，就亏情了他；照顾了他，你心里也不舒坦。你们说，该如何是好？”
两人站得笔直，各自顾盼，俱不说话。
魏拐子面带悲情，将经历的生死患难，一五一十地讲给二人听，说：“警察这行道，别人看着风光，却没人知道个中的苦楚！赶上如今世道，民众怨愤，土匪横行，共党蠢蠢欲动，其实是脑袋别在裤腰上，过的是朝不保夕的日子。我干的时间久，仇家结了无数，即便想金盆洗手，已是骑虎难下了。你们呢？莫非还看不清吗？”
他这些话一半发自肺腑，一半也是吓唬。若得一人知难而退，此事就好办了！然而，他们两个谁也不肯就此退让，反而赛起豪言壮语来，说什么鞍前马后，说什么火海先跳，刀山先行。魏拐子脸色铁青，从腰间扯下钥匙，拉开抽屉，抓出一卷银元，拍在桌上：
“既然如此，我
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