趁着这空儿，明文去见穆修妇人。文君在母亲逼问下，已尽将实情讲了。知女莫若母。女儿种种怪异表现，妇人看在眼里，急在心间。不幸事情已经出了，可这种事，宁愿烂在肚子里，谁肯说与人听！
明文嘱咐婶子多操心叔父身体，劝他遇事往开里想，千万莫教忙中添乱。又叮嘱文淑，让她这两天一步不离地守着文君，莫要惹她生气。他又出去转了一圈，见穆修和明仁都在各自忙碌，并未表现得很异常，这才告辞下山。
回到府里，早过了子夜时分。穆羽还在心急火燎地等着他。明文心中愧疚，深悔自己未尽到兄长的责任。若不是此番上山，他哪知文君去盛记前已在城里待了两日，而她到城里来，居然是为了堕胎！
一个唐明，一个魏拐子，瞎了他们狗眼，居然敢打斛家人的主意！多少年来，斛家在绵上声名显赫，斛家人处处受人敬重和仰慕，就连看门护院的，店铺里跑腿的，人见了也高看一眼，何曾受过这般羞辱！
穆羽恨得咬牙切齿：“看我处置这两个畜生！”
夫人既是气愤，也是为侄女儿担心：
“你还不知道你那弟弟！女儿给他丢了人败了兴，他火气都发泄到女儿身上，岂不是要将女儿逼到绝路去？明日上山，我接她下山天天陪着，看谁还来欺侮她！”
明义听说文君妹妹被奸人欺侮，火冒三丈，就要去找魏拐子拼命。明文劝他他不听，拉他，他反而发急，骂明文懦弱没出息：“人家都尿到脖子上了，这也忍、那也忍，世上恶人都是这样造就的。”
明文反问道：“明天甚日子，你不知道？”
穆羽也瞪了明义一眼：“像你这样冒失使气，又有何益！你们都记住，明日到了山上，谁也不许提及这事。等顺顺当当地把婚事办了，回头再理论。”
明义怒气难消，转身便去。回去想了再想，后悔自己出言不逊，来厢房给哥哥赔不是。他将一支派克钢笔给哥哥，一块提花面料给嫂子。颀英抖开面料欣赏：
“他要是有你一半的细心也好了。”
明义替哥哥缓颊：“我哥体贴嫂子，大家可是看在眼里的。只是嫂子习以为常，不以为是了。”
颀英说：“你哥七成心思在外边，三成在家里，原只有我一个，我还占得三成。后来有了你小嫂子，已经少了一半，现在那边又多个孩子，又少了一成。我在他心里哪里还有什么位置呢？”
明文苦笑道：“哪有你这样计算的。”
颀英反问道：“难道不是？”
明义故意取笑道：“嫂子也太认真了。管他昨天几成、今日在一起便是十成。”
明文岔开话题说，明天早上，岳父大人也要前往明月堡赴宴。颀英对这个根本不感兴趣，可也不想冷落了明义，便向他打听省城学校的事，明义自然是有问必答。聊了会儿，见哥哥冲自己使眼色，明文调皮地撂下一句“良宵苦短”，回他的“成一统”去了。
当夜风急雨骤。
次日早起，颀英薄施了脂粉，穿了件大红的立领旗袍，披了纱巾，脚上一双红晶晶的皮鞋，当着镜子左右转身，真个玉立亭亭。明文暗自惊艳，竟觉得有些陌生。
二人去向父母请安。穆羽见颀英打扮得别致，悄悄对夫人说，这太刺眼吧。夫人说，难得她好心情，不似平日愁眉苦脸的，有什么不好！穆羽揉揉眼睛说，眼睛跳了一晚上。夫人说，可不是，跳得心都慌。
初夏早晨，红日初升，已是暖意融融。斛家在城的亲戚们从各坊各街集中到十字楼底，个个怕掉份儿似的，穿戴得新鲜整洁，连马车也擦洗得纤尘不染。穆羽家的马车最后过来，头车坐着明文和颀英，跟着是穆羽夫妇，再后是明义，明义身旁两个红漆箱子，贴着斗方的“囍”字。穆羽家的车辆过来时，其他各家的车纷纷让到路旁。明文从
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