外头婆子和守卫因为汤药钱谁来付的事还在叨叨，那高婆子激动起来嗓门子跟她个子一样，又高又尖，说那病货是他们抬进来的，是守卫的责任，这药钱她只是垫付，应该他们一人出一半。那守卫的却大骂她黑心，车来时是深夜，他们在外头看不清，可抬进屋的时候是她们门口盯着，货就是在她们眼皮子底下进去的，分明是她们的疏忽没仔细瞧才收了坏货，她倒是恶人先告状，胆子越来越大还敢刮军爷的油水了。
如此一来一往，唾沫横飞，都在推卸自己的责任，想让对方去赔那个坏了的物件的维修费，那婆子说话声音越来越小，守卫的吼了几声，她便不再说话了。
而那个“坏了的物件”正躺在墙边，面对着墙仔细看着那一片片深红浅红的污渍，外头的吵嚷声都一字不落都传进阿争耳朵，说了半天，还是说交货的日子就在眼前了，上头催得紧，他们还交不够数，肯定没有好果子吃，又摊上这么个病货，若是被收走了皆大欢喜，要是被嫌弃有病剩下了砸手里，他们还倒搭粮食和汤药费，成了赔本的买卖。
在浊城打探消息时，那时一切还不明朗，阿争还抱有一丝侥幸，她多希望悬在头顶的那把刀是幻想出来的，是自己吓自己，而现在，事实就在她面前，那把刀是真的落下来了。昨儿个还说是后日来人，转眼就到了今日，过了今日，倒计时可就成了明日了，随着时间的流逝，刀一点点往下砍，可如今，在断头台上架着的可不仅是她一个人，这间屋子里，可有十二条命。
装病只能用一次，她装病那一出把萍儿吓的直哆嗦，看着阿争被拖出去，她心都提到嗓子眼，生怕被识破了。探这一趟，外头的情况阿争心里就有数了，其实她心里也突突，但还是硬着头皮做了，有时她莽起来自己都后怕。装得太像吧，反倒把路堵死了，若真是被就地处决抬着她上了后山，这一切可就止步于此了，她现在这种死不了，又能当个充数的货的状态，是最好的。
婆子骂归骂，但药还是抓了，毕竟人可比汤药值钱，汤药送来，阿争闻着味，就知道那郎中纯糊弄人，反正婆子嫌脏不进屋，让萍儿喂阿争，她们捏着鼻子就在门口盯着，看着药被灌进了嘴，可另一边，药顺着阿争的嘴角又全都流出去了。
晌午的时候，那胖婆子和高婆子开门探着头来看了阿争一眼，看她已经不迷糊了，甚至脸上的斑点似乎都有些淡了。
阿争低眉顺眼的向婆子们道谢，“多谢两位妈妈。”
“还得是刘郎中，这就好多了。”胖婆子说。
“算你命大。”瘦婆子哼一声，虽然她心里还是有芥蒂，但还是满意的点点头，如释重负的轻松，“死不了就行，这个俺得多要点，把药钱抵上，那些玩意儿心眼子小的跟鸡腚眼子似的，还刮俺老婆子的骨头。”
这些日调查阿争是看明白了，他们这些干这腌臜生意的，也是一层盘剥一层，旱的旱死，涝的涝死。前头的挑肥拣瘦卖的都是好价钱，轮到他们这尾货货仓，本来就是人家挑剩下的，上头催得紧一直在要人，中间再盘剥盘剥，克扣克扣，完不成任务，挨骂的扣钱的又是他们。再说了这货仓里又不只有她们俩人，这么多张嘴呢，货本来就不富裕，供不上需要，走一个就够她们受的了，要是再走一窝，无异于天塌了。
“你人高马大的，聪明，能吃苦干活，以后走了，本本分分的给你男人生个一男半女的，日子差不了。”那个胖婆子阴阴的笑，眼睛上下扫着阿争，对她恭敬的态度很是满意。
阿争乖巧的听着，点点头，却在心里暗笑，她笑婆子恃强凌弱挥刀向弱者，不敢反抗边军只敢在背地里阴阳怪气，也笑她们是愚蠢的纸老虎，有时撑死胆大的，饿死胆小的，她把便溺桶的污秽抹点在脸上，就吓的婆子不敢近身，让她得了机会。
可阿争又很难真心的笑出来，无论是安济堂还是这小院子，无论是押韵的边军还是这院里的婆子，没有一个是不吃人的。
阿争不震惊，也不意外，只是心痛和茫然，明明这两个婆子年轻时也遭受过拐卖，成为被人挑来拣去的“货物”，她们是被这乱世吐出去的啃剩嚼碎的骨头，明明她们最清楚遭受不公在黑暗中挣扎求生的痛苦，却摇身一变成了忠心耿耿的看门狗，将更多猎得的鲜活的生命呈上高台，摇着尾巴伸着舌头看着他们被撕咬，吞食，以得到些主人赏赐的新鲜的碎骨碎肉垫垫肚子。
那时无人向泥潭中的她们伸出援手，她们是悲惨的受害者，她们是冷漠看客，她们是肮脏的罪人，她们成为了会吃人的加害者。
阿争看着这面墙，这大大小小的红黑污渍，很有可能这间屋子关过的人，比她这几年经手过的病人都多，学医问诊讲究个望闻问切，她的视线顺着墙根一点一点的往上挪，在这间屋子里，可能会留下点什么。
萍儿，芳怡和奉姝看阿争躺着，她们不打扰，就在一旁小声说话，阿争能感受到有视线落在她身上，如芒在背，但她没回头，她知道是哪里投来的目光。
那墙上有许多划痕，深深浅浅的，好像是刻下了什么，又被划掉，又被上头的血污所覆盖看不出样子来。她们身上什么都没有了，一站一站早已经被搜干净了，屋里也收拾的干干净净。倒是阿争她是个瞒天过海的“半路出家”，她还担心搜身把东西藏好了，也庆幸也没有搜她的，她在袖子里不光藏了开锁针，还有刀片，甚至在她盘起的头发里，还藏着她配的迷香。
可先前的那些女孩，她们手里能有什么呢？难道真藏了尖锐物？
她接着往后看，坐起来仔细找，在这些污渍掩盖下，还有很多刻划过的痕迹，阿争越看越不像是锐器的划痕，不尖锐，像钝器重复的磨，她摸着那些痕迹，感受着它们的凹凸，她的指甲划到血痕，在血污之上，留下了一个轻轻浅浅的印子。
阿争沿着痕迹又划了十几下，那粗糙的墙砖就把她修剪利落的指甲磨平了，她对比着痕迹，全身僵直。
是指甲，就是指甲的划痕。
那样坚硬的砖，上头刻下的断断续续的痕迹或许千百下都划不出来，是过去囚禁在这间屋子里的那些女孩用血肉在划，一点点磨出来的，她们想刻下什么呢？
阿争的手在抖，把奉姝叫到跟前，压着嗓子问：“你看看这痕迹，像用什么划出来的？”
奉姝趴下去，看了很久，看不明白，萍儿和芳怡也凑过来，她们看不明白。
“有没有可能是砖头本身的痕迹？”
“不，每道痕迹上都渗着血，分明是后刻上去的。”
那个疯姑娘突然唱起歌来，婆子不来的时候，萍儿就给她松绑，等婆子来了再绑上，她一开嗓把阿争吓一跳，“远近高低各不同，只缘身在此山中……”
阿争听着她的歌，开始也觉得是疯话，那姑娘又一直唱，歌直往她耳朵里钻，她琢磨着远近高低各不同，近处是看不出什么，若是拉远看呢，她一步一步挪到窗下，被钉死的木板缝隙里打下的斜斜的光，她把整面墙尽收眼底，突然全身震悚起来。
深的，浅的，长的，短的，黑的，褐的，千百道划痕，在日光下一照，阿争竟看出联系来，它们连成笔画，在这堵肮脏的墙上刻下一个大大的字。
那是“生。”
她看
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