三人回到琵琶亭下面时，扈昭的宴请也已结束，走了李逵，她方才正好和戴宗说些方才不便说之事，并暗中给了他一块金子。
戴宗掩了袖子大惊，怕她有甚“滔天大事”要他冒险去干。扈昭直按住他手让其不要惶恐，只是交个朋友。并道若他经过山东梁山附近时，可上来做客。
若以后有甚难处，也可寻她帮忙。
鬼脸儿杜兴既是戴宗朋友，想必戴宗应知一些梁山易主之事此、以及她当下的真实身份了。
戴宗悄悄收好金子，匆忙告辞去寻李逵，怕那黑厮闹出麻烦来连累自己。如此扈昭跟前便剩了薛永和那歌女。
薛永挠挠头，又道自己先下琵琶亭，去水边游逛片时。最后便只余琵琶女怯怯又殷殷地望着扈昭。
扈昭前几日刚复看了《水浒传》江州几章，思及某段情节，她突然问：“你唤作玉莲？”
宋玉莲眼中惊喜：“奴家记得昨夜不曾说得自家姓名？莫非家里父母说与了官人？”
果然是。
扈昭只道：“隐隐听他们言语带出过，你生意一向如何？”
“官人不知我们这一行，东京的姐妹都是面上锦绣，内力艰辛。何况似我这等流落他乡的私妓，实在是低贱不堪说，今年总算将就着三人可以糊口。”
宋玉莲怀了一丝丝期冀，小心翼翼道，“若有指望，却不愿做这个。”
扈昭犹豫片刻，忽道：“我明日要回山东某地，那里不如此处繁华，不知娘子可愿一往？只是权当游历赏景，并非娶娘子。”
她忽起了点救风尘的心思。
蓦闻此言，宋玉莲臊得满面通红，一时却不知如何作答。
扈昭道：“我并非拐骗妇女的歹人，贸然邀请，娘子也可当作未听到。”
宋玉莲欠身，要说“需要问过父母”又止住，咬了咬牙道：“官人何时离开江州？”
“或是后日了，娘子要是同我一块走，我几个可以略等一等你。”本是明日便可出行，只是还有与张顺打赌输掉的三日之约。
宋玉莲想想官人身边的几个好汉人物，更是下定决心，忙道：“哪里能让官人等？我东西也少，连夜便可收拾好行囊。”
甚至她现下就能抱着琵琶跟此人走，只是到底不能抛下父母，又恐前路未卜，问在哪里汇合。
扈昭只道，自己后日经过她家时，一并接了就是。
遂各自分别，各会各人。
次日便是单纯跟随张家兄弟的江州一日放松游，几人心无旁骛，只是玩耍快活。
又一日，虽非圆满三日，扈昭也不敢再停留耽搁了。
和张顺致了歉后，再次问他和他哥哥的意愿：“此次回程，我不想走与来时同样的路子，想走一走水路，两位兄弟可愿同行送我一送？”
张顺闻弦而知雅意，喜道：“哥哥这是要带小弟去梁山？”
扈昭给出反悔余地：“只是同行一段，当然你若是想入伙儿，我可代表梁山扫榻以待。”
张顺连连点头：“愿去愿去！小弟这就回去收拾！”
张横早在揭阳岭就说了要加入梁山，这时也该当他踊跃表现：“寨主既走水路，我兄弟两个安敢不全程护送？此去定保一路无尤。”
扈昭郑重谢过他：“有劳哥哥，另有一事，烦你再走揭阳岭一遭。告知李俊哥哥，就说我却有所食言，临时先行一步，在江上等他一道。”
张横应下，当即火速出发。
其他人则又分头行动：张顺备船并召集手下兄弟，童威、童猛兄弟则依扈昭先前安排，护送周天两个家属来到江边。
武松自然跟扈昭一道儿无有迟疑，见明明人马齐全，只待出发，偏偏她又一副要去别地要寻别人的样子。
就忍不住道：“此地藏龙卧虎，还有哪位好汉不成？”
扈昭便说了前夜与宋玉莲的约定。
武松顿时心中滋味万千，鼻子哼道：“梁山要她一弱女子何用？”
扈昭莞尔：“山上尽是些男儿也忧愁呢，我们要干些千秋万代的事业，总不能在此世便断了层罢。”
武松还是浓眉不展。
旁边乐呵呵静听的薛永已自以为想通：青黄不接确实是个大问题啊，不然等得功成名就，一堆又一堆的好汉们都半老不老的，纵有滔天钱财权力，哪儿有真正的能力去生产后代？
他现在寻个女人，都怕出丑呢，因此只好默默打熬筋骨。
谁还不想博个封妻荫子！
然扈昭的真实目的当然不是寻女人给梁山那些人相亲，感情问题全在自然，她不可管不了那么宽。
只是光靠好汉打杀，总归成不了气候。而且自己本是女子，总有一日要暴露真身，到时候这些口口声声与她称兄道弟的男儿们究竟如何？自己却是万万不能赌的。
各行各业的女子，她都想拥有。
三人到得宋玉莲家门前，那一家三口早等待了半个时辰有余。
其中老汉紧抱琵琶忐忐忑忑，老妇人红着眼圈战战兢兢。只有宋玉莲今日换了一身朴素衣衫，头发挽得整整齐齐，脸上带着几分迟疑，又有不尽决然之意。
她见了扈昭，便是一声“官人……”
成功唤起了武松遍身的鸡皮疙瘩。
武松实想不明白，哥哥纵为子孙后代着想，何至于随便捡一歌女放身边？
难免又想到山上的女军师，武艺高强的女飞卫，以及扈家庄那看自己眼神奇怪的妹妹。
以前不解，武松现在细思，扈三娘那人，当初分明是防备自己!
可是自己有甚么可防备的？
思来想去，他只产生了个和当初扈三娘一样的误会——自家哥哥好是万般好，只一样不怎么好，委实太过多情。
扈昭可不知他肚里文章，很快寒暄几句，接了宋玉莲一家直达江边。
至此，便就万事俱备，只欠出发。
张顺手下的兄弟喽啰都有打渔之船，扈昭看也方便利索，并未另包华丽大船。只是如此一路，却也数量众多，浩浩荡荡。
待到一处水弯，又见李俊、李立牵了几人的马，另有几艘略大些的快船等待，并许多或高或瘦的兄弟。
扈昭欣喜万分，如此一来，寨中水军人物更多矣。便再称兄道弟交流感情后，聚到一处，于岸边烤鱼吃了一顿饱腹。
再行数十里，薛永忽出声道：“张顺兄弟，是否快到无为军地方？”
张顺不解，问他有甚打算。
薛永解释：“我有一个徒弟在那里生活，我此来江州便想着能不能碰到他。只是半路遇上哥哥，这才险些忘了。”
他这般一说，扈昭也记起来：“可是那通臂猿侯健？”
薛永惊诧道：“哥哥果真万事皆知，正是他。我有心寻他一道投奔那好去处，不知哥哥可要他否？”
扈昭笑道：“谁嫌将多？却正求之不得。”
于是，到达无为水域时，众人停船上岸歇息整顿，张顺带薛永自入城寻侯健去也。
周金奴是个闲不住的性子，燃起火堆烧了热水，给众人一一斟上。她那老阿翁靠在行李上，眯着眼打盹，只当游山玩水，万事不愁。
宋玉莲的父母几方看看，到底害怕一群壮年大汉，便挪到周金奴祖父跟前畏畏缩缩坐了。
老两口面面相觑，望着这一群形形色色的人，心里七上八下，却又不敢多问。
靠坐在母亲身侧的宋玉莲，坐船行至如今，哪里还没看出扈昭身份有异？但已上“贼船”，便有想法，也无法半途折返。
她时不时抬
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