“给我……”
“什么？”向敏一愣，翻出黑眼珠，方才小流浪汉嘴里唔囔了一句什么，但她没听清。
“给我……”
到底谁才是恶鬼啊？向敏看着面前，身体僵硬、面色惨白、手染鲜血、口中低吟的小流浪汉，不由得一怔，还是对面的人更像鬼一点。
小流浪汉的双眼已经涣散，嘴里却还在呜咽，紧接着，猝不及防地，在距向敏两步之遥，一头栽进雪地里。
他最后说的一句话是：“给我……饼……”
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雪夜，更深，凛风似刀，叩得观音庙里的破旧窗棂嘎吱作响。
小流浪汉不知躺了多久，缓缓苏醒，掀开沉重的眼皮，入目是摇曳跃动的橙色火光，青烟之后，影影绰绰，他瞧见一张明丽端雅，眉目如画的美人面。火舌轻轻舔舐女子的鼻尖，映得颊畔的细细绒毛清晰可见，整个人暖烘烘的。
小流浪汉瞧得痴了，呆呆唤出一声：“……观音娘娘。”
虔诚的叩问搅扰了身侧女子的轻眠，她悠然转醒，睁开惺忪的睡眼，一双秋水黑瞳在火光中亮如朗星。
两人的目光相触，小流浪汉霎时间回神，脱口而出：“索命鬼！”
索命鬼·向敏抻着懒腰，打了个哈欠，还没从方才的梦里回过味儿来。梦里梦见个书生来这间破庙拜观音，典雅端方地作揖，朗声唤了句：“观音娘娘。”随后，她还想仔细瞧瞧那书生的俊俏模样，梦却戛然断于此。
接着，一抬眼，就瞧见了面前的小流浪汉，破破烂烂，懦懦怯怯，丑丑陋陋，还脏兮兮。
她别过眼去，抬了下巴，示意小流浪汉：“喏，你脸边放着水，还有吃的，自己用吧。”
小流浪汉躺在地上，扭过脸一瞧，两个破碗，一个盛了清水，一个放了块乌漆嘛黑、不知是何的食物。
“这是什么？”
“耗子。”
向敏话音刚落，这小流浪汉一把抓起碗里的漆黑不明物，狼吞虎咽，活像个饿死鬼投胎，三两下便吃干抹净。吃得狠了急了，又将手边的半碗清水灌进肚去。
这一切就发生在向敏一眨眼的功夫，她看得目瞪口呆。
“小流浪汉，你八百年没吃东西了吧，饿死鬼投胎啊？”向敏揶揄完，又问，“你跟着那三个恶匪累死累活的，他们没给你分几口人肉汤喝吗？”
“呕——”不知是哪里刺激了小流浪汉，他猛然干呕一声，接着，又连忙捂住嘴，不忍将刚才吞下肚的耗子肉吐出来。
小流浪汉缓过来，一双黑眸终于有了几分光彩，望向向敏：“我不曾食人肉。”
闻言，向敏一挑眉：“这倒是显出几分骨气，与昨日受人欺辱、半分不敢反抗的不似同一人。”
“我要活命。”
“也是，乱世之中，谁人不是为了挣一条活路。”
“饼。”
“什么？”
“姑娘说过，若我帮你一忙，便将怀中热腾腾、香喷喷的烙饼予我。忙，我帮了。”
“索命鬼的话你也信？”
“信。”小流浪汉冲向敏伸出手，“我要的不多，你怀中揣着的饼。”
“饼是我画的，要真的没有。”
“你欺我？”
“吾乃索命恶鬼是也，怎可信恶鬼之言，我看你这小流浪汉是饿傻了不成？”向敏说得理直气壮，接着，话锋又是一转，“烙饼没有，可是我有个更值钱、更金贵的东西！”
小流浪汉却摇头：“乱世灾年，纵使黄金也不抵一块烙饼，我只要吃饱活命。”
“是吗？”向敏伸手探进自己的衣襟，取出了那块她画出来的“饼”，隔着火堆，扔给小流浪汉。
“若我说，我即是当今新帝封黄金万两找寻的长公主呢？”
小流浪汉慌忙接住物件的动作一顿，很快，又恢复如常，举着向敏扔给她的东西，问：“仅仅一块草牌，就要证明你乃新朝加封的长公主。看来，你不仅是索命鬼，还是谎话精，我已经被你蒙骗过一次，又怎会再上第二次当！”
向敏知道这次撒的可是弥天大谎，虽然这小流浪汉又蠢又懦弱，但也不会轻易信了她的鬼话。但她面不改色，摇头晃脑，信誓旦旦又道：“当今新皇姓项，你可知道本公主的名讳？”向敏非常自觉地改了口。
小流浪汉的脸颊被火光映得忽明忽灭，双眸隐在阴翳里，瞧不真切，没言语。
“项愍。”
转瞬，风雪破窗，倏忽吹灭了两人之间最后摇曳的火苗，庙宇之中，骤然陷入黑暗。
“项、愍，乃本宫名讳。”
劲风一时间卷走了遮星蔽月的黑云，月光漏入窗棂，打在两人身上，好似披了一袭银雪作袍。向敏抬手越过早已熄灭的篝火，拿过小流浪汉手里的草牌，对月摊在手中：“这块令牌虽是息鸡草编织，然你可瞧见这令牌上的字否？”
“‘愍’。”向敏拉了小流浪汉的手，在他手心中将这字一笔一划地描摹一遍。
向敏神态认真，低垂眉眼，在月下显得宁静和美，颊边的发顺着洁白的颈子滑落，散在胸口，鼻尖又冻得粉红。
如此贵人之姿，竟真真震慑住小流浪汉，他大字不识，不知向敏在他手心里写的是何字，又是何含义，
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