两队人在空旷的实战课教室中心站定，沈渊默带着身后的队友们，与对面的安吉尔等人对视。
朱老师面上是一如既往的倦怠模样，她眼角下垂，无精打采地耷拉着眼皮，仿佛世界毁灭也没法让她变得精神一些。
——但是下班可以。
“准备好了吗？”虽然是这么问的，可没等两队人回应，她便直接宣布道，“考试开始。”
“本次为竞速任务，尽快找到核心，让它安息。”耳畔传来朱老师的提示声。
话音未落，周围的环境便如水波般晃动一瞬，紧接着，空旷的教室瞬间被陌生的环境所替代。
沈渊默抬眼看去，眼前是一颗巨大的古树，树干估摸着需要几个成年人合抱才能勉强围住。
树皮粗糙而厚实，站在树下向上望去，枝丫交错着盘绕在一起，几乎遮掩住半边天空。
数不尽的红色丝带从枝丫上垂落下来，装点着这颗古树，为其增添一抹别样的色彩。
沈渊默的视力很好，能看清部分丝带上笔记粗糙地写着些“求学习”“求健康”“求生男”“求婆娘”等等五花八门的愿望。
粗壮的主干被木质的围栏保护起来，周边还铺设一圈圆润的鹅卵石，可见这颗古树在周围人心目中的地位。
只有一点很奇怪——这是颗枯树。
焦脆的落叶铺在干裂的土地上，没有绿叶点缀的枝丫看起来像是扭曲的蛇虫一般向灰蒙蒙天空延伸出去，在风中如密密麻麻的蛆虫一样颤抖着。
被紧紧系在枝丫上的丝带经过风吹雨淋，显示出一种黯淡的深红色，像是干涸的血液的颜色。
细弱而破损的丝带们随风飘摇着，好似被风赋予了一丝生命力，在挣扎着想要从枝丫上脱身。
古树周围的草木也呈现出令人不适的暗黄色泽。
顺着沿路的杂草向前看去，映入眼帘的是一座有些老旧的村庄。
房屋低矮，虽不至于完全与现代脱节，但是很明显，这座村庄的生活并不富裕，扫视一圈周围连绵的山脉后，众人大致也能猜出些其中的缘由来。
“我感觉不是很好，大家小心。”姜榴面色冷肃。
她在她们出现在这里的那一刻，便从袖口中掏出一把小臂长短的棍状物，那银白色的金属棍迅速伸缩为等身的长度，两端散发出微弱的白光。
——那是她的法杖，山海大学科研院出品，有一定的增幅法术效果。
虽然匕首也用得很熟练，但姜榴最擅长的当然还是治疗与辅助，她第一时间便为队友们加上一层防护。
“我们进去吧，先去找找有什么线索。”沈渊默招呼着队友们跟上她。
找到核心并令其安息的任务是个常见的基础任务，她们早已做过许多次，所谓的核心偶尔也被她们称呼为“关底BOSS”。
朱厌那次的任务就与这次相似，不过当时遭遇核心的是姜榴带的小队。
核心的位置是相对明确的，虽然偶尔会存在迷惑选项，比如沈渊默见到的那只巨大朱厌，但是简单来说，直接去感觉到危险的地方就是了。
可傻子才会直接莽上去面对不确定的敌人，她们真敢这么做，朱老师再宽容也得把分扣完。
对于这类任务，首先便是要确定，本次的核心到底是什么种族，才好有针对性地进行攻击与防御。
现实中面临类似的情况时，收集信息的过程肯定不会像幻境中这么轻松快速，可能也会遇到只能直接莽上去的处境。
但实战课所用的幻境，虽然是由真实事件构成，不过为了方便教学，是进行过适当的编辑的。
与玩游戏有些类似，制作者会把线索藏在各种角落里，等着学生们去发现，以考验她们收集信息的能力。
沈渊默打头，率先进入一家敞开着院门的住所中。
院内空无一人，只角落里晒着一地谷物，不过也显现出某种令人不适的灰暗色泽，光是看着便莫名觉得毫无食欲。
穿过一览无余的前院，沈渊默向前打开正门，看着眼前的这一幕，她下意识抬手捂住口鼻后退几步。
“有什么状况吗？”姜榴在院外往里问道。
“可能有疫病，注意防护，其他没什么，进来吧。”
姜榴自然是不怕疫病的，沈渊默作为带有祥瑞寓意的龙，对大多数疾病也都免疫，所以需要格外注意的只有其余三位队友。
姜榴一甩法杖，将队友们层层叠叠地保护起来。
沈渊默说罢便敞开大门，让内里的一切都暴露在阴暗的天光下。
进门是个跛脚的八仙桌，漆已经掉得差不多了，桌旁几把板凳，也没完整到哪去，破破烂烂的家具旁倒着一位同样破破烂烂的人。
沈渊默估摸着他是个中年男人，不过具体年龄已经无法分辨。
那人面色灰败，皮肤下隐隐透露着青紫色，面上遍布溃烂的红疮，乳白色的小虫在皮下钻进又钻出，偶尔还与皮外飞舞着的苍蝇们碰个头。
他张着干裂的唇，眼睛瞪得老大，表情痛苦地抬手置于颈边，一旁的地面上是一些暗色的，呈现出喷射状的不明物质。
沈渊默皱着眉试图分辨，最终确认，这大概是他生前咳出的内脏组织。
“有点恶心……”温南与温北紧紧贴在一块，下拉着嘴角看着这副景象。
林莜什么都没说，不过她的表情证明她与两姐妹的想法相差无几。
虽然嫌弃得很，不过几人还是熟门熟路地分头开始寻找线索。
姜榴面色不改地下蹲，检查这具尸体，她小心地使用着法术，尽量不与尸体发生直接的肢体接触。
无形的屏障将她与各类小生物们隔绝开。
“幻境的时间线一般是核心孵化后不久，他的情况明显不正常，腐化得太快了。”姜榴站起身，抬头看向沈渊默。
更别提那一看就问题的死状。
沈渊默了然地点头，“所以需要考虑与疫病相关的种族。”
“事件发生在二十年前。”林莜找到一本色彩鲜艳的黄历本，展示给队友们看。
那黄历本明显是使用过的，生锈的铁夹子夹住一部分翻过去，当前所处的页面中，正上方显示着年份信息。
“二十年……”温北鼓着脸皱起眉。
温南也一副若有所思的模样，“那时候我们才刚出生。”
“那一年是不是发生过很严重的卫生事件？”温南回忆着，但毕竟时间已经过去太久，她又还年轻，对此的记忆很少。
“会和这次的情况有关联吗？”温北猜道。
姐妹俩你一言我一语地说着，很有默契地抬头去看沈渊默这位队长。
林莜蹙起眉，“可是即使有关联，那也已经是二十年前的往事了，谁又会专门去记呢？”
实战课的幻境是由真实事件构成的，也就是说，如果有人知道这次真实事件的具体情况，就可以直接跳过收集信息的步骤，大大加快任务进程。
朱老师是认可这一方法的，毕竟知识储备也是个人能力之一，只不过她的幻境储备可也不少，想要碰上熟悉的事件，难度绝对不小。
“二十年前……疫病……村庄……枯树。”沈渊默捉摸着这些字眼，低声喃喃着。
她的眼神飘忽不定，没有落点，明显是处于沉思状态。
姜榴听到她的呢喃声，顿时有些愕然地看向沈渊默，她与同
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