孙芪听完杜稜语无伦次、颠三倒四的叙述，露出一个促狭的微笑。
“腾云，你栽了。”
杜稜从未发现自己有口齿的毛病，知道今天。“彦思你不知道，她真的很可爱……我不希望这么可爱的女郎因为我而哭泣。”
孙芪笑得直不起腰，过了半响才道：“要是婆留他们知道你这个样子，指不定怎么笑话你。问题不在你，而在这个世道。她只是被保护得太好了。”
随后他沉默了一下，短促地笑了一声，神情有些怅然和严肃。最后说：“这个世道，谁又能真正如意呢？”
杜稜也沉默了。两人相对无言了一会儿，最后直到孙芪如梦初醒般地起身，说：“我去乡里收一下粮。有两个乡种的是稻谷，已经熟的差不多了。”
杜稜听得出他话语中的赶客之意，便也站起身来：“行，那我也差不多要去军营里了。”
两人并肩走出县衙，然后翻身上马，一左一右地准备离开。正在此时，孙芪叫住了杜稜，有些别扭地说：“我不是对你夫人有意见，你别误会。”
“知道。”杜稜点了点头，笑眯眯地说：“你只是觉得这个世道连生死都是问题，像你我这样独自一人在世间苦苦挣扎的人太多，她不应该在吃饱喝足、安稳度日后还有这样的烦恼。”
孙芪不再言语，只给了他一个背影。
*
乾符五年八月，黄巢久攻润州不克，挥师南下进攻越州，俘虏越州观察使崔璆。
硝烟，早已在浙西的土地上弥漫。只是原来还是在苏湖一带，现在黄巢的大军彻底进入了杭州境内。
在高骈的要求下，董昌、钱镠、杜稜带着将士们到山岭间追击黄巢的大军，而留给章文瑛的便是一座只有难民、没有士兵的城池。
章文瑛走上了城头远眺，田野里的麦子还有很多来不及收割，就这么在风中飘摇。往日熙攘的郊外彻底变成了一片废墟，断壁残垣下只有不知谁家的土狗在游荡。
大部分郊外的百姓被紧急放入了城中，但随着木头的焦味飘进鼻腔中的，还有遥远的血腥味。杜稜他们的打仗是否顺利？哥哥姐姐和爹娘现在在哪里？有没有躲进一个安全的地方？章文瑛觉得自己脑袋乱哄哄的。
“夫人，”陈大走过来低声道：“外面都是些贼寇残部，我带人守着便行，您还是回县衙歇着吧。”
“我城头转一圈就走。”章文瑛自然懂千金之子坐不垂堂的道理，但作为一名日常辱骂校领导的社畜，她也明白身先士卒对提升士气的加成有多大。
从城头上下来，章文瑛便准备骑马去县衙。然而还没进门就被一群儒生拦住了。
“希望夫人切莫牝鸡司晨。”一个老头子抚摸着胡须恳切地说。
还进啥县衙呀，章文瑛气得掉头就走。
结果章文瑛回家睡下后没多久，门外就有人拍门，王五居然也不和她通报，径自把人放了进来。
来者乃是孙芪，他满脸是血地跑进来，告诉章文瑛一个消息：兵变了。
原来章文瑛放进来的人中有十几个乃是镇海军的逃兵，骄横惯了，虽然王郢之乱时没跟着叛乱，但也早不把朝廷放在眼里。这几人不知怎么地跟着郊外的民众混进了城内，见陈大带着那些民众轮流守城，贼寇一时间攻不进来，便恶向胆边生，晚上带着刚发的长矛偷偷聚在一起，直接冲进了县衙。
正好县里几位员外正拉着孙县丞议事，想要趁此机会买些奴仆女婢，被逃兵们直接拿着长矛贯穿了个彻底。孙县丞正好穿着便服，他年纪又青，逃兵们以为他只是个值班小吏，便没先急着杀他，总算被他逃了出来。
“夫人叫我表字彦思就好。”这位孙县丞差点被吓破了胆，本能地往杜宅逃。
“彦思受惊了。”章文瑛敷衍地安慰道：“不过您毋需多虑，如今城里只有妾手中有武器铠甲，这几个牙兵成不了事。还烦请您修书一封，妾托人带给陈大。”
不是章文瑛不尊重孙芪，而是这场闹剧式的兵变在她面前简直不值一提。对方很快就书就一封短信，章文瑛还未开口，春桃便自告奋勇道：“让我去送吧。这段时间我憋得慌，正好出去透透气。”
章文瑛知道春桃身手，自然不无允诺，亲自帮侍女穿上了盔甲。春桃拿上佩刀和弓箭，威风凛凛地准备出去，又被章文瑛叫住，把盾牌塞进她手中才肯作罢。
*
不出章文瑛所料，那几个士兵很快就被陈大带着人马杀死，整个新登县又恢复了表面上的和平。
是的，表面上的。因为有更多的人开始敏锐地意识到，权力出现了真空，开始跃跃欲试地想要夺取权力。
第二天一早，章文瑛清点完军营里的弓箭、佩刀和铠甲后走出门，吩咐张三娘带着夜校里的女人将这些流民登记在册，顺便对夜间巡逻并发放了长矛的流民一并进行了登记。发现与之前不同，孙芪早早地派了一个小吏来找她。
“稍等片刻。”章文瑛转头对钱婶小女儿说：“婷婷，你听好。先回家跟你春柳姐姐说我要去县衙一趟，有事派人到县衙联系我，春桃姐姐在校场带着我们家的家丁和部分流民在训练，中午送100份午膳过去。再跟你娘说我让你爹带了一批流民去砖窑，不要给他们工钱，搭个棚子让他们住下然后提供一日三餐便是。最后找你令仪姐姐，让她佩戴好刀剑，跟你一起骑马到县衙来找我。”
小姑娘点了点头。章文瑛道：“你复述一遍。”她便结结巴巴地大致复述了三件事，章文瑛放心地让她去了。
她翻身上马，却看见那小吏笼着手正慢吞吞地准备带路，也不理会他，一夹马肚，便往军营去了。钱婶女儿郑婷婷年纪才八九岁，章文瑛一直嫌弃她木讷。但此时手上也没人，只能死马当活马医活马医。好在她和那个小吏相比还不算太呆，赶忙往杜府跑去了。
章文瑛一边快马加鞭赶往县衙，一边嫌弃地想杜府离军营也不是很远，小姑娘两条腿跑快一点儿也就到了。县衙和军营却是一个在城西，一个在城东，那个小吏居然也就这样慢吞吞地走过来还想走过去。她真庆幸自己手下没这样的家伙。
这一次章文瑛到了县衙不再有人阻拦，主要是孙芪嘱咐了一位白直站在门口，看到章文瑛过来就入内通报。很快孙芪就亲自迎来，看到章文瑛身边空无一人时愣怔了一下。
“夫人，您独自一人前来，不带侍从吗？”
“都在校场上训练呢。我带了佩刀，正常情况下够用了，里面不会又有牙兵吧。”章文瑛也不跟他寒暄，匆匆入内，问他：“孙县丞您到底为何找我？”
昨日乃
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