月黑风高，绿芙脚步虚浮，一从别院月门出来便扶定了墙壁，止不住剧烈干呕。
夜色深幽，枝叶掩映，门后空地上一排草席，晚间凉风拂过，上头掩盖的白布翕动，显出陈尸的扭曲轮廓。
她反应太大，好一阵才蜷着身说，“认识几个，右边第一个是红袖，往后数是玉珠，明月，白露…左边可能是侍书，腐得厉害，我不确定…她卖出去的比我们早。”
石生命人做好记录，“其他人呢，认识吗？”
绿芙胃里难受，索性蹲下身，双手抱膝，“不知道，都朽出白骨了，我怎能认得。”
石生瞧她这副模样，态度也不再似先前那般恶劣，鼻腔里重重喷了口气，“亏得你走运撞见殿下，不然现在也在里头躺着了。”
绿芙没理他，下巴抵着膝盖，快要坐到地上去。
石生皱眉，“好了好了，赶紧起来吧，小姑娘就别在这腌臜地儿待着了，我叫人送你回去。”
说着一挥手，示意手下上前搀她。
顾怀祯当然不会来这种地方，因此只有一辆小小的青帷马车载她过来，绿芙撑着缇骑卫的手臂登上车，突然回头，高声唤石生，“周指挥。”
石生转头，“什么事？”
绿芙道，“杨沛丰和赵敬云这样，会判罪吗？”
“当然会了。”
她问，“怎么判？”
石生想了想，“她们是连同奴籍文书一并买来的吧。”
见绿芙点头，他一顿，道，“依大梁律，家长非理殴杀无过奴婢者，一人杖六十，徒一年。若有财力，杖六十可折银六钱，徒一年折银五十。”
“五十两…零六钱。”绿芙简直要放声冷笑了，“凭什么？”
石生揪起眉毛，声音硬邦邦的，“凭他们是主。”
“你们是奴。”
绿芙盯着他看了好一会，转头钻进车里，撂下油青车帘。
*
回到官署时，顾怀祯卧房窗牖漆黑，人已经歇了。
后半夜下起了小雨，淅淅沥沥响个不停，像是有人贴着耳边不停低诉，绿芙本就睡不着，索性翻身坐起，推开窗牖，夜风裹挟着雨丝扑了她一脸。
睡前那个叫秋明的小太监好心给她打了水来，里头泡着柚子叶，说她见了死人，给她去去晦气。
这自然是沾顾怀祯待见她的光，绿芙没用，那盆水就原样摆在窗台下，这会沾了一脸凉雨，心里越发躁郁，很想把这去晦气的玩意连盆带水一并掀翻。
但绿芙没这么干——她的小房间就在顾怀祯隔壁，铜盆跌落肯定声响不小，吵醒主子自己这个小奴婢吃罪不起。
她连着好几天没睡成一个囫囵觉，加之情绪低落，翌日一早侍膳的时候都在打摆子。
顾怀祯冷眼旁观，许是嫌伺候得不好，命宦侍上前换了她，“说了怕就不要去。”
绿芙像只霜打的茄子，退到一边，“奴不是怕。”
顾怀祯不紧不慢夹菜，“那是什么，伤心？”
绿芙讷讷低头不语。
“小筑中人说，你们姑娘间关系并不好，之前你面生红疹，就是红袖和白露往你茶里下了杏花粉。”
绿芙道，“多谢殿下告知，奴猜也是她们。”
顾怀祯淡淡瞟她一眼。
“鸨母不会让我们关系好的。殿下听说过养蛊吗，蛊婆把小虫关进坛子里，看它们厮杀。”
“罪魁不是小虫，是人，”绿芙声音有些虚弱，维持着应有的恭敬，“奴也不是伤心，兔死狐悲，奴觉得悲凉。”
话音刚落，一旁侍奉的宦官先发话了，“大胆。”
绿芙一凛，跪了下去，“殿下恕罪。您说过，不喜欢奴欺骗您。”
顾怀祯哂了声，放下玉箸，“好个兔死狐悲，你是认为自己和红袖是一样的人，还是认为孤和刘氏是一样的人？”
上位者的压迫感雪山穹顶一般盖过来，一下子就把绿芙从有些凄惘的心境拽回了现实。
她懊恼于方才的失神莽撞，二话不说开始找补，“奴绝没有这样想。奴婢比红袖幸运许多，殿下和刘氏更是云泥之别，单宽仁恤下这点，她再修十世也难以项背，奴方才只是…”
绿芙话音稍轻，长睫轻颤，“殿下，人想与过去切割，总是没那么容易的，奴婢是想起从前，才一时恍惚。”
一双形若桃花的水眸怯怯望来，里头像是藏了千言万语而难以言说，可怜楚楚，摧人心折。
顾怀祯哪里猜不透她的心思，刚才是真情流露，这会儿又装上了。
他伸手，捏住她的下巴，略微抬起。
绿芙后颈发紧，幸而不过片刻，温凉手指便从下颔上挪开了。
顾怀祯道，“外感六欲，内伤七情，是人都不能免俗，你一时伤感失言，不值什么。”
绿芙暗松了口气，谁料下一句话立刻追过来，“只是身为女使侍奉不周，妨了主子用膳，便是失职，该罚。”
绿芙咬唇，“是，奴婢任领，求殿下发落。”
顾怀祯吃得差不多了，兀自净手擦干，命人将膳食撤走。
两个小太监搬了一口箱子入内，绿芙配合地看过去，不由愣住。
里头竟都是她的东西，码得还挺齐整，衣裙带履，妆奁钗环，还有几只盒子，最旁边是那张凤首箜篌。
顾怀祯道，“你留在小筑的旧物，属官带回来了，看看可有想留的，其余叫他们拿去丢掉。”
绿芙颇为讶异，“殿下这是…”
这是惩罚还是奖励呢？
顾怀祯仍是那副不冷不淡的模样，只一抬下巴，绿芙依命上前，果然先取出箜篌，而后翻出只其貌不扬的木盒，朝他稽首，“多谢殿下，奴婢只留这两件。”
箜篌木色油深，一看就是老物件，但见清漆光亮，凤首包金丝毫未有变形，便知平时十分爱惜，绿芙抱出它时，眸底也涌现柔软之色，不过很快便放下了，单打开盒子道，“奴平日喜欢刻点东西，这是几块叶腊石和牛角，还有一把刻刀。”
她目光切切淳淳地问，“奴可以留吗？”
刻刀刃尖很短，顾怀祯看出她有意避嫌，哑然失笑，“要留就留，难不成孤还怕被你这小玩意抹了脖子？”
绿芙先是微讪，而后弯起双眼，露出清甜笑意，“谢殿下恩典。”
顾怀祯险又被这极具欺骗性的笑容晃到，突然觉得美人曲意逢迎也并不顺眼，敛了敛眉，“既会箜篌，罚你弹一首来听。”
绿芙没想到竟这样简单，生怕他改变主意，赶忙重把箜篌抱在怀里，“是，殿下想听什么曲子？”
“俞琰的归去来辞，可会？”
绿芙一顿，想解释那是琴歌而非箜篌曲，可眼前这人学富五车，又岂会不知，默然调试好丝弦，现改现卖，柔声弹唱。
箜篌在当朝已属古乐，并不风行，难为她能练成此中高手，还真有昆山玉碎的意境。
顾怀祯只是安静听着，绿芙指尖拂弦，哼着唱词，心里却不大成滋味。
这首歌出自陶潜，顾怀祯命她弹唱，分明颇有意味，尤其在她才说了那番话之后。
悟已往之不谏，知来者之可追。识迷途其未远，觉今是而昨非。
今是昨非，斩断旧过，当是释然旷达、挣脱牢网之曲，可绿芙有自知之明，如今弹唱这首歌的她最是为五斗米折腰之人。
简直要分不清座上那位是警告还是开解，抑或是讽刺了。
绿芙心生自嘲，只当全无领会，故意将嗓子放得烟柔，把这样一首歌唱得缠绵悱恻，情意缱绻，“寓形宇内复几时，曷不委心任去留…”
顾怀祯看破不说破，冷笑了声，拂袖起身。
乐声戛然而止，绿芙仰起脸，忐忑道，“殿下，是奴婢唱得不好吗？”
“不，唱得好极了。”
顾怀祯从身边经过，一指她因衣袖垂落露出的雪白手腕，“镯子太丑，自去摘了，摘不下来不要吃饭。”
绿芙神情顿时扭曲了一记，敢情这才是真正的惩罚吧！
风磨铜的实心镯，她上哪摘去？
绿芙转头，见那人已阔步出门，头也不回地走了。
……
日头慢慢转西，绿芙吭哧吭哧磨了大半天，趴在假山后的太湖石上喘气。
那柄燧石小刻刀硬度远远不够，本想去寻件工具，可旁人一听她需要的是利器，都唯恐避之不及，纷纷回拒了。
这并不意外，而且绝对在顾怀祯预料之中，都不用提前打招呼。
这个狗，肚子里全是牙！
她忙活一通，
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